明姮自知說錯了話，當即軟聲跟他認錯，保證一定會更加小心，顧曜這才滿意，起身坐在她身側，伸手輕輕撫過她高高隆起的小腹，動作輕柔至極：
“好好養著，萬事有我。”
這般日日細緻管束、萬般謹慎呵護，早已成了常態。
不止顧曜如此，常住宮中的陳夫人，更是謹慎小心。
明姮偶爾想自己起身走兩步，看兩頁書，會被陳夫人溫柔勸導，生怕她累著。
她曾笑著同母親打趣，“阿孃，您怎麼也和陛下一樣......”
陳夫人坐在她身側，輕輕替她攏好身上的錦衾，語氣溫和“傻孩子，懷胎後期最是關鍵，半點馬虎不得，你當年懷太子時沒那麼辛苦，這一胎前幾個月又折騰得厲害，如今仔細些，方能平平安安熬到生產，寧可事事謹慎，也不能有半分差池。”
就這樣，明姮一頭被夫君細緻管束，一頭被親孃細心叮囑，上有太后時時掛念問詢，下有宮人日日精心伺候，太子日日前來問安，還有長公主和淑妃時常陪伴寬慰。
一舉一動、一飲一食，皆被眾人妥帖安放、萬般呵護。
有時被管得太過周全，難免有幾分小小的拘束，可心底填滿的，全是滿滿當當、無以言喻的甜蜜與安穩。
被至親至愛之人捧在手心，實在是這世上最最幸運之事。
日子便在這般溫柔繾綣、安穩平和的時光裡緩緩流淌，太醫院每日請脈，次次皆是胎氣穩固、母體安康。
轉眼便臨近產期，宮中一切早已準備妥當。
穩婆，太醫都輪流駐守鳳棲宮，生產所需的衣物，藥材、器具等也都一應齊備，面面俱到，只待皇后生產。
秋深風靜，天朗氣清。
這一日風和日暖，鳳棲宮內外井然肅靜，明姮正在看書，腹中驟然傳來一陣規律的陣痛，綿延不斷。
敦姑和錢嬤嬤當即察覺不對，穩婆很快趕來，“皇后殿下要生了。”
宮人們不敢耽擱半分，立刻依著早先準備好的章程，有條不紊的將皇后挪至側殿暖閣待產。
暖閣內早早便燒上了地龍，門窗密閉無風，被褥細軟溫熱，穩婆太醫也全都到了，藥材、薑湯、乾淨布匹層層備妥，萬事周全，只待生產。
太極殿內顧曜正在和戶部尚書，兵部尚書等人商議朝政。
吳守忠疾步入內，聲音帶著難以掩飾的急促，“陛下！鳳棲宮傳報，皇后要臨盆了！”
話音未落，顧曜手中硃筆驟然一頓。
他素來沈穩持重，泰山崩於前而色不變，可此刻聽聞訊息，再顧不得底下的臣子，起身便大步朝外走去。
只留下幾位面面相覷的臣子，幾人聽到訊息後也識趣的出宮了，看來今日陛下是沒工夫了。
不過片刻，他便抵達鳳棲宮外，暖閣之內，陣痛陣陣襲來，層層疊疊，連綿不休。
明姮額間沁滿細密的汗珠，鬢髮被濡溼，軟軟貼在臉頰，原本溫潤的唇瓣被她緊緊抿住，身子微微發顫。
身體此刻被無盡的疲憊與痛楚包裹，縱使她素來堅韌，此刻也難掩面色蒼白。
