晨霧裹挾著溼意漫進書房，案頭的月見草蔫了梢。阿姐立於雕花窗前，雙目暗沉，修長的指節輕抵窗欞，任長風拂面。
我躲在門側，指節攥緊門框，我抵著冰冷的牆面，心似繃緊的弦。
那套矇騙阿姐的說辭早已在心裡反覆碾磨數次，可指尖仍在發顫，懼意難掩。
我吸氣沉腹，指節叩響門板。
阿姐道：“進。”
我探手入懷，抽出卷軸，遞向阿姐。
我道：“我找到了姐姐昨晚丟的東西。”
阿姐微頓片刻，左手輕捻卷軸，攜帶暖意的右手熟稔地覆在我的額間。
阿姐道：“下次別再冒險了，這種東西丟了就丟了。”
我的笑意漫開如繁花，抬眸對上阿姐的目光，我道：“姐姐，我也想去沐天城。”
阿姐側身，漫不經心地將卷軸擱在桌面，輕籲濁氣，目光卻望向遠方的飛鳥。
阿姐道：“你現在還小，還不著急說必須要飛多高，只要有姐姐在，你可以慢慢長大，不用在我的面前證明自己什麼。”
我心下一沉，不知覺間，指尖捏皺了袖口，我挺直腰板，迎上阿姐的眼眸。
我道：“姐姐此次前往沐天城，恐怕會離開塗山很久，哪怕是行走在危機四伏的征途，我想和姐姐多待一會，我會很聽話的。”
阿姐擰眉，毫不遲疑地打斷：“不行，容兒，雖說你的妖力漸長，但我也察覺有股黑氣正侵蝕你的身心，你現在還不能離開塗山，更不能離開苦情樹。”
我靜立原地，緘默不言。
阿姐的決心如刻石落定，再難磨滅。我既知掙扎是徒勞，索性亦收了辯駁爭取的念想。
——
我蔫頭耷腦地邁出門外，小黑從廊下飛撲而來，收勢不及，便結實地撞向我的膝蓋。
“誒呀……”
小黑踉蹌一跌，直摔在地，先是手掌反覆地揉按發懵的腦門，待緩過眩暈，雙目逐漸清明時，才抬眸看我。
它問：“怎麼樣？”
我輕抿著唇，須臾，又沉沉地撥出濁氣。
我道：“大概三天後出發。”
小黑道：“我就說嘛，你先前的惶恐都是在杞人憂天，紅紅大人一定會無條件應下你的要求。而且你們這次沒吵架，肯定能成。”
我搖頭，“姐姐沒有同意，但腳長在我身上，不過是多一步的事。”
如苦情樹所言，我素來叛逆，乖張，兩隻狐耳僅聽阿姐的話。
縱使這棵樹心眼繁多，僅是直視便犯密集恐懼症。但它也不知我的妖心也是複雜。
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