星辰歷26年。
過去整整十年時光，星辰帝國開啟了席捲銀河的大遠征。
征伐之路異常順遂，銀河系之內諸多本土文明，沒有任何一方敢於直面帝國第二聯合艦隊的兵鋒。
這支規模恐怖的艦隊，全部由仿生人操控，交由星辰全權統籌排程。麾下劃分十大艦隊群，戰艦總數足足一千萬艘。
自從鶴熙完成180頻次生物引擎的技術突破，物質轉化效率被推到極致，星辰帝國再也不必為戰艦製造材料發愁，一艘艘戰艦如同下餃子一般源源不斷從各大船塢駛出。
時至今日，星辰帝國已然成為橫跨整片銀河系的龐大勢力。可銀河系太大太遼闊了，雖然點亮了星圖，但很多星球僅僅只是插上帝國旗幟，就算作完成了佔領。
李言為此也是沒有什麼好辦法。
帝國人口雖歷經十年增長，依舊不足兩百億，絕大部分子民依舊安居於太陽系之內。
帝國已經成功進入了資源無盡的時代，百姓根本不用為了生活而勞累了，他們只需要盡情享受生活即可，所有的工作都由仿生人來。
太陽星域，首都星，帝宮。
這些年李言的日子過得格外安逸。平日裡只需簡單過目財政部的資源分配報表，其餘大小政務全部交由秘書長徐冉來監察督辦。
帝國律法嚴苛，但凡膽敢伸手貪汙之人，全部會被視作實驗耗材，押送工程院生物基因部執行活體實驗，高壓之下朝堂之上沒人敢滋生貪念。
工程院也交出亮眼答卷，在第一代超級基因的基礎之上，成功研發第二代超級基因，肉身強度足以比肩四代神體，對此李言十分滿意。
御花園之內，暖風徐徐。
李言斜躺在舒適的搖椅上，眯起雙眼享受悠閒時光，時不時張口，吃下星辰遞來的水果，美滋滋的活生生像個社會廢人。
突然星辰接到了一份緊急求救影片，打斷了這份美好。
“主人！我們的科研艦隊遭到不明生物襲擊！形態疑似虛空蟲族，但並不具備虛空蟲群免疫能量攻擊的特性！”
原本愜意休憩的李言，緩緩抬起眼皮，神色瞬間收斂。
“什麼？科研艦隊遇襲？虛空蟲族？不可能，冥河星系早已被第一聯合艦隊死死封鎖，它們不可能跑出來啊。”
科研艦隊是帝國耗費無數資源堆砌而成，匯聚整個帝國八成頂尖科研學者，是文明向前探索的基石。倘若就此覆滅，那將是無法估量的損失，一想到這裡，李言心口便傳來一陣陣悶痛。
星辰沒有耽擱，立刻將科研艦隊毀滅之前傳回的求救影像投射出來，懸浮在半空。
“主人，憐風院長也在這支科研艦隊當中。”
她頓了頓繼續彙報：“科研艦隊執行域外深空探索任務，闖入了不在已知星圖記載之中的未知宇宙區域，在那裡遭遇了這批怪異蟲群。艦隊本身沒有配置重型作戰武器，僅僅來得及發出這一段求救訊號，之後便徹底失聯。”
投影之中的畫面充滿大量亂碼干擾，聲音斷斷續續。
螢幕裡，憐風的身影帶著狼狽，戰艦外殼已經被蟲群啃噬出密密麻麻的破洞。
“我們……遭遇蟲族……它們數量太多了……戰艦已經被啃食……陛下……我……你……”
訊號到這裡便劇烈失真。李言能夠清清楚楚看見憐風眼底藏著的不捨與深深的遺憾，那未說完的半句話，不用多想，他心裡已然明白，那一句應該是——我愛你。
此番奔赴域外探索，是他親手批准的行動。彼時星辰帝國威震銀河，他心底篤定，這片宇宙不存在能夠威脅帝國科研艦隊的力量。臨行之前，憐風還送給過他一件親手打磨的禮物，一枚金屬圓球，開啟之後，內部雕刻著二人相擁的微型塑像，一刀一劃全部是她親手雕刻的。
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