那鬼物的聲音還在溶洞中迴盪，餘音未歇，人已到了蕭葉面前。
沒有起手，沒有蓄勢，彷彿它原本就站在離蕭葉不足三尺的位置，身法快得像是從黑霧裡擠出來的幻覺。
一隻枯槁長爪當胸抓來，五指未至，五道灰黑色的煞氣已先一步破空而至。
分取咽喉、心口、丹田、雙肩，籠罩了他所有可退的角度。
蕭葉不退。他左足後踏半步，身子微側，流刃若火從下而上斜斜撩起。
刀鋒卷著金紅色的火焰劃出一道極窄的弧線。
這一刀並不十分用力，但角度刁鑽到了極點，刀身未到，刀尖上凝著的一縷火勁已先一步刺向鬼物手腕。
那鬼物變招極快，見刀鋒撩來，長爪反手一翻，五根枯指如鐵條般在流刃若火刀身上一彈。
“錚”的一聲，刀身被彈得微微偏開，蕭葉只覺一股冰冷沉重的力道順著刀柄傳到虎口，整條右臂都是一麻。
他借勢旋身，將右臂的勁力引向身後，身子轉了大半個圈，左手化掌，古神氣血凝於掌心，一掌拍向鬼物肋下。
這一掌是蕭葉在數次貼身搏殺中自行琢磨出來的打法。
先賣刀勢，再露掌力，以右臂的勁力為虛，左掌的古神氣血為實，虛實之間轉換極快。
那鬼物身形高大，見掌風已到肋下，不再閃避。
右臂橫架過來，小臂上的官袍炸成碎片，露出枯槁如老樹的皮肉。
掌臂相交，發出“啪”的一聲悶響，蕭葉掌心暗金色神紋與鬼物皮膚上湧出的黑氣相互侵蝕。
激起一圈圈灰白相間的波紋。
一人一鬼各自退開三步，蕭葉低頭掃了一眼左掌心，神紋竟被黑氣蝕出了幾道淺痕。
“好煞氣。”他心中暗道。
這鬼物不單力大無窮，而且煞氣有腐蝕之性。
掌力打上去，十成勁先被煞氣化去三成，剩下七成才落到它肉身上。
這樣的對手，不能力取，須先找到它煞氣的運轉關竅。
他記得鬼物出爪時，指尖煞氣最先離體，但它的手腕之上一直有意無意地護著左胸。
那一掌拍實之後，鬼物胸口處的官袍也鼓動了一下，似乎有氣息在往外頂。是心臟偏左？還是左胸有傷？
不等他細想，鬼物已再次逼近。
這一次它不再單爪出招，而是雙臂齊出，左爪如鉤抓向他的天靈。
右爪如槍直刺他的小腹，兩路攻勢一上一下，中間還夾著一個很短的間隙。
蕭葉看出它招式的用意：上盤取頭，逼他抬頭；下盤取腹，逼他後縮。
一縮一抬之間，胸口門戶必然大開。
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