次日清晨
君士坦丁堡
議事廳
君士坦丁十一世坐在高背木椅上，身著深紫色長袍，神情冷峻而專注，手中拿著一份地圖。
地圖上，安納托利亞半島西南部的海岸線、山脈、河流與城鎮已被詳細標註。
廳內，熱那亞使臣，財政大臣普魯都斯等人肅立待命，空氣中瀰漫著緊張與期待。
君士坦丁放下地圖，目光掃過兩人，聲音低沉而威嚴：
“諸位，春天已至，帝國的復興之路不能停滯。”
“我決定發動對安納托利亞地區西南部的戰爭，為此，我需要至少足以支撐兩萬人半年的軍糧在八月底前運抵士麥那。”
熱那亞使臣微微一怔，隨即恭敬地點頭：
“陛下，熱那亞的船隊隨時為您效勞。只是，採購並運送這些軍糧需要至少三十艘中型貨船，還要沿途防範海盜。這需要時間和金幣。”
他的語氣平穩，每一個詞都在暗示代價——熱那亞人從不做虧本的生意。
君士坦丁將目光轉向普魯都斯：“國庫的情況如何？”
他頓了頓，語氣竟出乎意料地從容，
“陛下，籌集兩萬人的軍糧，至少需要一萬五千金幣，此外，支付熱那亞的運費酬勞，再加上士兵的薪餉和裝備維護......目前國庫可以支撐。”
普魯都斯的聲音中氣十足，顯然是抄沒的貴族家產與陛下在尼西亞發的橫財給足了他底氣。
君士坦丁起身踱步到窗前，凝視窗外波光粼粼的博斯普魯斯海峽。
他前世見識過最後關頭的帝國，那時的帝國已窮困潦倒油盡燈枯，國庫空得能跑老鼠。
說好聽點他是什麼羅馬帝國皇帝，實際上就是個有兩塊飛地的君堡市長。
如今，他絕不允許重蹈覆轍。
“普魯都斯，八月底前，軍糧必須到位，否則你提頭來見。”
普魯都斯聞言連忙跪下：
“遵命，陛下！我定當竭盡全力！”
君士坦丁揮手示意他起身，隨後看向熱那亞使臣：
“糧食儘快採運，務必八月底前運抵就位，沿途若遇海盜帝國海軍會為你們護航。資金你放心，少不了你們。”
熱那亞使臣立刻點頭：
“陛下慷慨，熱那亞願全力配合，絕對不會延誤。”
君士坦丁十一世微微頷首，心中卻清楚，這只是權宜之計——熱那亞的野心遲早會與帝國衝突，但眼下他還需要他們的船。
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