熱那亞與威尼斯的旗幟被刻意縫在同一面地毯上，兩者的徽章在金線的繪製下糾纏不清，似乎像兩條正在絞殺彼此的毒蛇。
“願聖父指引迷途的羔羊。”
教皇馬丁四世緩緩跨過門檻。
熱那亞滿載證據的鐵箱開啟的瞬間，那份從萊斯博斯島附近沉船中發現的私掠令在橡木長桌上攤開，同時威尼斯這邊的桌子上也赫然陳列著數份［自古存在］的商船遇襲記錄。
“偽造的技藝令人讚歎。”
他的秘書官附耳與總督說了什麼後，威尼斯總督喬瓦尼用他的盲眼掃過在座的眾人。
“但諸位請看好——”
“這種來自馬穆魯克的特供紙，上月才經熱那亞商船運來。”
熱那亞首席奧伯託.多里亞的直接開口駁斥道：
“威尼斯蛆蟲連紙都......”
“注意言辭！”
教皇的權杖重重的頓地發出一聲沉悶的響聲。
一位樞機主教說道
“提議將爭議檔案置於聖火，最公義的上帝自會證明真相。”
當火盆被抬到大廳中央時，熱那亞總督奧伯託.斯皮拉諾突然按住證據箱：
“且慢！威尼斯人送來的［遇襲記錄］也該一同接受審判，既然要燒，就讓上帝同時裁決兩邊的清白。”
喬瓦尼總督半響後才緩緩抬手：
“為示坦誠，威尼斯.....同意。”
“以上帝之名！”
一位樞機主教托起雙方提供的證據緩緩走至火盆前投入。
“讓聖火滌淨謊言。”
羊皮紙投入火焰的剎那，那份偽造的劫掠令在火焰中只是邊緣漸漸發黑緩慢燃燒，而威尼斯偽造的遇襲記錄投入火盆不久就被火焰吞沒。
在場的樞機主教們集體划起十字，馬丁四世合上聖經的聲響像最後的喪鐘：
“上帝已做出判決。”
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在持續七晝夜的拉鋸談判結束後，教廷文書官捧出的和約足有一米長。
“威尼斯賠償熱那亞商船損失......摺合金幣五萬七千二百五十枚。”
“熱那亞需停止對威尼斯商船的襲擊。”
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