格爾米揚本部
夕陽將焦黑的土地染成暗紅。空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味與鐵鏽般的血腥氣味，燒塌的木樑間仍冒著縷縷青煙。遍地突厥士兵的屍體保持著扭曲姿態，幾匹倖存的戰馬在廢墟間徘徊，啃食著染血的草根。
整個部族已看不出原本模樣，唯有部族中那棵已被燒的焦黑的千年橄欖樹還倔強地指向天空。
奧斯曼貝伊此時正坐在本部祭壇中央的一塊巨石上，彎刀刀刃殘留的血垢被他用衣角一寸寸拭淨。而他的左腳下赫然是一顆血淋淋的人頭——格爾米揚部首領庫特盧的弟弟、留守本部的副首領艾爾圖魯爾的首級。
這個格爾米揚部副首領的頭顱雙目圓睜，鬚髮凌亂，斷裂的頸骨還掛著些許碎肉。
“連親弟弟都護不住，庫特盧也配稱雄？”
奧斯曼舉起擦拭乾淨的彎刀，閃爍著寒芒的刀刃映照出那雙透著幾分陰鷙的眼瞳。
遠處傳來一陣陣吆喝聲，一群士兵正驅趕著成群的牛馬山羊，裝滿麥栗的麻袋在木車上堆成小山，壓得車軸吱呀作響。被麻繩串聯的婦孺蜷縮在那棵千年橄欖樹下，若隱若現的啜泣聲被呼嘯而過的晚風揉碎。
副將達瓦薩里快步穿過已被燒的焦黑的柵欄，胸甲上的血漬已經凝結成褐斑：
“稟貝伊，斬首九百二十七級，俘獲婦孺四千一百六十九人，按照您的命令，六歲以上的男丁已全部處決。糧倉雖被焚燬大半，但牲畜圈完好......”
“戰損？”
奧斯曼打斷彙報，刀尖挑起地上血泊中的一塊碎肉。
“輕傷四百四十三，重傷一百五十九。”達瓦薩里瞥見貝伊眉頭微蹙，急忙補充：
“已按慣例處置傷員，絕不會拖慢行軍。”
遠處突然傳來孩童尖利的哭喊，奧斯曼貝伊眉頭微皺。達瓦薩里見狀立即揮手，兩名騎兵策馬奔向被繩索串連的俘虜群。
片刻後，隨著哭喊聲戛然而止，彎刀歸鞘的脆響讓達瓦薩里脖頸一涼。奧斯曼起身眺望南面連綿起伏的山巒，濺滿血汙的披風正隨著晚風微微拂動，隱隱露出腰間懸掛的印符——這正是伊爾汗國冊封部族貝伊的信物。
夕陽的晚霞映紅了貝伊的臉，隨後微微俯身拎起腳邊頭顱的髮髻，艾爾圖魯爾凝固的瞳孔正對著他——這位副首領的嘴唇已被割去，顯然在死前遭受過拷問。
他拎著頭顱甩了兩下，接著將這顆頭顱高高拋起，在下落中奧斯曼恰到好處的抬腳狠狠踢向滯空的頭顱，半響後，被踢飛的頭顱墜入遠處沙地濺起一片煙塵。
這位安納托利亞最年輕的貝伊眯起眼睛：
“傳令下去，就地休整兩刻鐘。達瓦薩里，你帶斥候隊先行探路，等庫特盧踏入給他準備的墓地，我要讓他的戰旗永遠倒下。”
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兩日後，一處無名峽谷。
正午的烈日炙烤著巖壁，乾涸的河床在谷底蜿蜒如蛇蛻。奧斯曼倚在山崖陰影處，食指反覆摩挲著特製長弓上的雕痕。
當第一縷煙塵出現在遠處地平線時，庫特盧的狼頭旗在熱浪中扭曲變形，兩千餘人揚起的煙塵遮蔽了半邊天空。
而為首的那個熟悉身影正策馬向著為他準備已久的墓地狂奔——為搶在日落前穿越峽谷，他甚至沒派前哨探查巖壁。
眯眼注視著下方的奧斯曼嘴角微微上揚。他拉開特製長弓的弓弦試了試力度，彷彿已看到庫特盧的屍體倒在血泊中，這件長弓唯有他這樣臂力驚人的戰士才能拉開。
片刻後，庫特盧率先衝入穀道，這位格爾米揚貝伊渾身滿是灰塵，狼皮大氅在疾馳中獵獵作響。
“真是連羔羊都不如的警覺。”
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間夜日當
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