“孛兒只斤.海合都......”
君士坦丁十一世的嘴唇無聲地翕動，念出這個名字。
按他所知的歷史軌跡，若無意外....孛兒只斤.海合都，這位未來的伊爾汗.....這位皈依了基督、以沉溺享樂昏庸無能為名的蒙古人，即將作為伊爾汗國派駐羅姆蘇丹國的宗王總督，抵達這片土地。
他的指尖最終沒有重重落下，而是沿著東部邊境線緩緩移動，帶著一種審慎的剋制。
“還不宜大規模行動......”
他低聲自語，像是在說服自己，又像是在確認戰略......短期內對羅姆蘇丹國發動大規模軍事行動的風險太大，一旦失利，不僅自傷元氣，甚至有可能引來伊利汗國這個龐然大物的直接干預。
但是.....他的指尖在邊境的幾個關鍵隘口和沿海城鎮上輕輕點了點。
“扶持親帝國的部族.....挑動地方部族間的矛盾.....貿易.....傳教...滲透.....蠶食.....徐徐推進......”
他需要釘子，需要情報，需要在這些突厥人中扶持親羅馬的力量，需要讓帝國的觸手如同藤蔓般在如今羅姆蘇丹國殘破衰朽的軀幹上悄然纏繞、深入。
不動則已，動則......他眼中閃過一絲寒芒，彷彿已看到未來某個時刻徹底摧毀並鯨吞羅姆蘇丹國的那一擊。
現在，需要的是耐心......是黑暗中的築基與佈局。
至於海合都.....應利用其秉性....在恰當的時機投其所好，最大程度的為帝國牟利。
就在他沉浸於東部邊疆的推演，指尖無意識地在粗糙的羊皮紙地圖上反覆摩挲著那些戰略要地的輪廓時，書房厚重的木門外，傳來一陣細碎聲響。
君士坦丁的思緒瞬間收回.....他沒有抬頭，只是目光依舊停留在地圖上。
門被無聲地推開一條縫隙，宦官總管的面孔出現在門縫後，他雙手捧著一個細長的圓筒。
“陛下。”
宦官總管的聲音壓得極低
“來自伊庇魯斯的急件，署名.....安娜.巴列奧略。”
他將圓筒輕輕放在書案邊緣，距離皇帝的手肘不遠不近。
君士坦丁十一世的目光先是落在團筒上，片刻後彷彿不經意地開口。
“她呢？近日如何？”
宦官總管立刻心領神會這個［她］指的是誰。
他微微調整了一下站姿，聲音依舊保持著恭敬：
“海倫娜殿下一切安好。自入宮以來，謹守本分，起居規律。宮廷女官每日教導帝國禮儀、及正教基本禮節。
他的彙報簡潔清晰，沒有多餘的修飾也沒有提及任何可能引起猜疑的細節。
君士坦丁十一世聽完只是幾不可察地輕輕應了一聲。
接著他拿起那個圓筒挑開火漆開啟，圓筒內是一卷質地細膩的羊皮紙，展開後....其上一行行希臘文映入眼簾。
