夜色已深，陳留城內的燈火漸次熄滅，唯有袁尚臨時落腳的院落中，仍透出昏黃的燭光。
荀彧獨自一人，踏著青石板上的露水，行至院門前。
他並未帶隨從，甚至連燈籠也未提一盞。
夜色中，他青衫落拓的身影，彷彿與這沉沉的暮色融為一體。
院門虛掩著，輕輕一推便開了。
院中空無一人，只有正堂中亮著燈。
荀彧剛要邁步，卻聽到身後傳來一個懶洋洋的聲音：
“文若兄深夜來訪，不帶酒也就罷了，連個燈籠也不提。這是怕被誰看見，還是專程來躲誰的耳目？”
荀彧腳步一頓，卻沒有回頭，嘴角反而浮起笑意：“奉孝的耳朵還是這般尖。我方才進院時，分明已壓住了腳步聲。”
“腳步聲是壓住了。”
郭嘉的聲音從院角的暗處傳來，帶著一股懶散的醉意。
“可你身上的墨香壓不住。這陳留城中，能在深夜帶著這麼一身墨香出門的，除了你荀文若，還能有誰？”
荀彧終於轉過身，只見院角的老槐樹下，郭嘉正斜靠在樹幹上，手裡握著半壺殘酒，姿態散漫仿若第一次初見。
“奉孝的鼻子，倒比獵犬還靈。”荀彧微微一笑，走到樹下的石桌前，拂袖而坐：“可願與我共飲一杯？”
郭嘉晃了晃手中的酒壺：“只剩半壺了。文若若是帶了酒來，我倒可以考慮分你一口。”
荀彧從袖中取出一隻小巧的青銅酒壺，放在石桌上：“兗州的‘桃花諾’，專程為你帶的。”
郭嘉眼睛一亮，身形一閃，竟已坐到荀彧對面，動作之快，全然不似方才那副醉態。
他拿起那隻青銅酒壺，拔開塞子，湊到鼻尖聞了聞，滿意地眯起了眼：
“文若兄還是懂我的。”
“我若不懂你，就不會向曹公舉薦你了。”荀彧的目光落在郭嘉臉上，語氣中帶著幾分探究，“只是我沒想到，你最終沒有投曹，卻去了袁尚身邊。”
郭嘉給自己斟了一杯，卻不急著飲，只是輕輕晃動著杯中酒液，反問道：“文若兄以為，袁尚如何？”
荀彧沉默了片刻。
他本可以客套，可以敷衍，可以給出一個圓滑的回答。
但面對郭嘉，他總覺得那些客套和敷衍，不過是自取其辱。
郭嘉那雙看似醉意朦朧的眼睛，比誰都看得通透。
“他比我想象中，更深。”荀彧緩緩開口，“也更懂得藏拙。”
郭嘉笑了，笑得很開心，彷彿聽到了什麼極為滿意的答案：“難得文若兄也會夸人。我還以為，在你眼裡，除了你家曹公，旁人都不過是土雞瓦狗呢。”
荀彧沒有接這個話茬，而是正色道：“奉孝，你可知道，你把我置於何地？”
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