想要常人得不到的地位、權力、活路，就要承受常人扛不住的算計、猜忌、壓力。
兩人正輕聲閒談，書房門外突然傳來急促的腳步聲，打破了夜裡的靜謐。
是城中值守的傳令足輕，神色匆忙，臉色嚴肅，明顯是有急事。
“將軍！緊急軍情！清洲城快馬信使連夜趕來，持有主公親筆密信，務必即刻交於將軍！”
密信！連夜加急！
源太眼神瞬間一凝，剛剛放鬆的心神瞬間繃緊。
普通傳令、常規政令，根本用不著連夜快馬、親筆密信。
但凡這種規格的訊息，絕對是大事。
“拿進來。”源太沉聲道。
足輕快步進門，雙手呈上一封蠟封完好的密信，不敢多言，躬身退了出去。
鶴姬也自覺後退半步，不再言語，安靜站在一旁。
源太拆開蠟封，展開信紙，快速掃過內容，眼底神色不斷變化，從最初的平靜，變成凝重，最後帶著一絲瞭然。
果然，安穩日子，到頭了。
鶴姬見他神色凝重，輕聲問道：“主公可有新的調令？”
源太長長吐出一口氣，抬頭看向她，語氣直白，沒有半點隱瞞：“主公要動美濃了。”
這話一齣，鶴姬心頭一震。
美濃，齋藤家的根基領地，盤踞數十年，勢力龐大，哪怕稻葉重通戰死，依舊底蘊雄厚，絕非輕易可撼動。
“主公要開戰？”鶴姬追問。
“準確說，是預熱開戰。”
源太緩緩解釋，心裡快速梳理全盤局勢。
“稻葉重通戰死，美濃西境防線崩塌，齋藤義龍剛剛接手大權，內部豪族人心不齊、派系混亂，正是最虛弱的時候。主公忍了這麼久，就是在等這個機會。現在時機成熟，他不打算再等了。”
密信內容很簡單，只有三條核心命令。
第一，命佐藤源太暫停擴招新兵，全力整訓現有八百常備軍，一月之內，務必全員練成可戰精銳，隨時待命出征。
第二，命源太鎮守墨俁邊境，嚴防美濃殘軍、邊境豪族偷襲滋擾，死死守住織田家西進的唯一橋頭堡。
第三，也是最關鍵的一條，信長令源太探查美濃邊境佈防、豪族動向、糧草囤積情況，整理詳實情報，十日之內上報清洲，作為征伐美濃的核心參考。
看似三條普通軍令，實則意味著，織田家與齋藤家的全面大戰，近在眼前。
鶴姬聽完，瞬間明白局勢的兇險，眉頭緊緊皺起：“若是全面開戰，墨俁首當其衝，會成為兩軍廝殺的最前線。”
“沒錯。”
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