因豐島重村不怕遭到神佛降下的天譴,驅使了不少僧人、神官、領民去填平了白華城外圍的水堀。
即便如此,湊安東家叛軍在不分晝夜的猛攻了近半個月,依舊沒能攻入白華城之中。若是將城外所有的屍體堆積起來,恐怕都能與白華城的城牆一樣高。
隨著時間的流逝,永井左近將監、白坂右近等人因麾下軍勢的傷亡越來越多後率先扛不住了,便向豐島重村建議,應停止強攻白華城,以減少己方的傷亡,避免疫病的傳播。
但豐島重村卻不以為然的回覆道:“白華城很快就能攻落,請諸位拭目以待!”
見豐島重村不惜一切代價,誓要攻落白華城後,永井左近將監、白坂右近等人已然發覺眼下就算攻落了白華城,對於整個出羽的形勢來說,並沒有太大的改善。可以說打這種仗,不管是成功還是失敗,成本遠遠高於收益,一個詞——得不償失。
原本,南部家能夠暗中透過巖手山、烏帽子山,來為湊安東家的叛臣們進行輸送糧草輜重,併為他們牽制戶澤家、小野寺家、淺利家、檜山安東家等上杉家的旗下大名。
可今時不同往日,隨著南部家向上杉家舉家降服,以及執浪岡北畠家牛耳的河原御所一族被肅清,使得上杉家得以靜謐奧州全境,大舉攻入湊安東領也只是時間問題了。
永井左近將監、白坂右近等人深知豐島重村已經失去了人心,敗亡更是不可避免,若想轉禍為福,就只能效仿脇本修季那樣,儘早投降,可不能為豐島重村這個平級的同僚守忠貞之節,去當替死鬼。
儘管永井左近將監、白坂右近等人已有投降之心,但並不打算立即向檜山安東家或上杉家投降。在他們看來,若是過早的投降,只能拿自家居城、自家治下領地當見面禮,之後若是論功行賞,恐怕最多獲得本領安堵的處分。
所以,永井左近將監、白坂右近等人打算等待一個最佳的投降時機。
與此同時,不單單是安東愛季,就連上杉軍先陣的上杉景信、齋藤朝信二人也是深知白華城的守軍已成強弩之末,很難再堅持下去。
雖說安東愛季已將家中內訌平息,卻在南下途中被湊安東家叛臣之一的山田城城主山田喜六、小友城(阿彥城)城主阿部久末所阻,無法在短時間內順利南下馳援白華城。
畢竟遠水解不了近渴。
為了避免白華城陷落,上杉景信倒是心生一計,直接派遣使者晝夜兼程前往戶澤家本據角館城,要求戶澤家想方設法對湊安東家叛臣們的領地進行襲擾,迫使他們率軍回援,從而減輕白華城的壓力。
雖說由利十二頭之一,且擔任由利郡郡司的赤尾津家保,其治下領地是距離白華城最近的。但鑑於其同族的飛島家長、子吉宮內少輔皆被豐島重村所收買,使得上杉景信、齋藤朝信二人很難相信赤尾津家保與此事毫無關聯。
不過,齋藤朝信認為以戶澤家的實力,並不足以牽制大部分湊安東家的叛軍,便打算派遣一支軍勢,輕裝疾行南下,威脅湊安東家叛軍的側翼,由山伏通傳坊來擔任先導役,負責引路。
當然,齋藤朝信還向通傳坊表示,只要其能夠讓己方軍勢及時南下解圍白華城,那麼自己就能以上杉家譜代家臣的身份向主君上杉清定舉薦,讓其還俗成為一名武士出仕上杉家。
通傳坊對此不禁感激涕零,他隨即告知了齋藤朝信自己原先的身份——出自懸田氏庶流遠藤氏。因其父金傳坊曾奉公犯錯,被懸田家流放出境,而後被迫於伊達郡西光寺(位於八丁目城外)之中出家,如今已是西光寺住持。自己則是準備繼承住持之職而進行遠行修驗,正巧遇上了上杉家北上討伐南部家的大軍。
可以說,金傳坊、通傳坊父子是做夢都想恢復武士的身份。
出乎齋藤朝信意料之外的是,通傳坊還會騎術,而且不下於自己麾下的越後武士。
於是,齋藤朝信就從本部軍勢以及右虎捷備之中,挑選出四百名騎馬武士,並攜帶三百挺鐵炮,由齋藤家信(齋藤朝信之弟)、齋藤加左衛門、野呂信滿三人率領。自己則是與上杉景信一同從羽州街道浩浩蕩蕩的南下,順勢協助安東愛季攻打山田城、小友城等地。
顯然,此時的安東愛季明顯比齋藤朝信還要著急。因為,白華城之中不僅僅有自己的弟弟安東茂季,還有安東季林、石塚家次、白根昌吉等檜山安東家的重臣們。
若是讓白華城陷落,必然會動搖安東愛季的家督之位。屆時,秋田郡之中的反對勢力極有可能趁機向檜山安東家進行發難。
安東愛季倒是急中生智,派遣安東氏季、安東季村等同族重臣率三百五十餘名騎馬武士火速南下,奔襲先前被湊安東家叛軍奪取的湊城,迫使圍攻白華城的湊安東家叛軍分兵北上。
這時,豐島重村殘害僧人、神官的惡果很快就成熟了。
湊安東家隱居老臣泉玄蕃入道在獲知檜山安東軍即將抵達湊城之際,直接從自己的居城泉城舉兵,打著前去馳援湊城的旗號,在進入湊城之後,就將豐島重村委任的城代舟川仁兵衛攻殺,還趕在檜山安東軍抵達之前就控制了湊城。
而後,泉玄蕃入道還為檜山安東軍準備了糧草輜重,並告知安東氏季、安東季村等人關於湊安東家叛軍的虛實。
儘管安東氏季、安東季村等人得以無血進駐湊城,但並不能對湊安東家叛軍造成多大的麻煩,反而是呈現孤立的狀態。
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