畢竟,早在九世紀時,也就是扶桑第十代天皇崇神天皇在位時期,大蒜就由天朝透過朝鮮半島傳入扶桑,並繼續南下。
在《源氏物語》中有這樣一段記載:源氏同三位朋友談天,式部丞說一才女藉口患感冒,服極熱的草藥,身有惡臭,不便與戀人接近。極熱的草藥即是大蒜。
後世扶桑青森縣東南方的八戶市,還有著有“產蒜之鄉”的稱號,扶桑八成的大蒜都誕生在這裡,遊客除了在這裡可以品嚐到夾帶著蒜片的風味和牛之外,還會品嚐到蒜味薯片、蒜味冰淇淋和口香糖。
在日語中,大蒜常被寫作“ニンニク”(忍辱),據說來源於佛教對於五辛的禁食,於是就有一些僧人偷偷品嚐,故事流傳久了,就被叫成了“忍辱”。在日語中由於它的發音與“人肉”相似,於是偶爾會見到一些小店裡標識“人肉”,讓不少外國遊客笑掉大牙。
不過,扶桑從天朝傳來大蒜以後,主要是在北陸道、奧羽兩州這樣較為寒冷的地區種植,所種出的大蒜就與天朝所產出的大蒜有著很大不同——首先從形狀來看,天朝所產的大蒜品種整體都是尖的,從中間掰開的話會有十二個左右的蒜瓣。而扶桑所產出的大蒜的品種則更圓,每顆只有四至六個蒜瓣,肉質相對更為緊實。就味道而言,天朝所產出的大蒜品種味道辛辣,香味不算大。扶桑的品種含糖量較高,辛辣味較淡,但味道更濃郁。
早在漢朝時期,就已經出現了簡易的銅製蒸餾裝置。若想製造冷凝管也很簡單,在銅管上裹層布,澆上水即可。
至於定裝紙殼彈的研發過程,比研發大蒜素要簡便不少。
由於鐵炮在惡劣氣候使用中,例如大風、下雨等非常容易造成火繩熄滅,非常影響使用。不僅如此,火繩燃燒所發出的亮光在夜間簡直就是一個活靶子,非常容易被敵方所發現。
可打仗總不能掐著天氣去打。
若想改變這些問題,清定倒是有想過研發結構與火繩槍極為相似的燧發槍。
雖說燧發槍只是在火繩槍的基礎上改進了點火裝置,增加了燧石(火石)夾和擊錘等部件,而後透過燧石與鋼片的撞擊所產生的火花來點燃火藥。
可燧石並非是不看標準就能直接拿來使用的,否則其點火率還不及火繩槍的點火率。
若是使用的燧石太長了,就會發生擊錘頂到火鐮沒有刮到底,導致燧發槍無法正常擊發。
而且,燧石在使用之前就需要進行打製,以確保每個士兵都有適合自己槍機的燧石。
在1773年版的歐洲《射擊手冊》之中就有以下規定:燧石大小應與槍機相適應,既不太大也不太小,厚度適宜,長短合適;裝好燧石的燧發槍不能隨意開火,必須在收到開火命令前保持燧石完整、可用、不啞火······
其實,早期的燧發槍發火率是很低的,遠遠不及火繩槍,因此一直到十七世紀中後期,歐洲各國的軍隊還是燧發槍和火繩槍混裝,並非清一色換裝燧發槍。
而天朝這邊也是到了明朝末期就研發出了燧發槍。
當時叫做“自生火銃”,於崇禎八年(1635年)由兵器專家畢懋康所研製,並被記載於其所著的《軍器圖說》中:“銃遇風雨不便,凡銃必先開火門,乃可對敵舉放。往往有被風雨飄溼而不能一發者,有未及照星而誤發者,須將龍頭改造,令火石觸機自擊而發藥得石火自燃,風雨不及飄溼,緩急可應手。”
“自生火銃”是一種撞擊式燧發槍,扣動扳機,龍頭下壓釋放彈簧,使燧石在火門上摩擦生火,完成火銃射擊,不需要火繩點火,勤務性相較於火繩槍有所提高。但如果是大雨天,燧發照樣沒轍。
為什麼燧發槍沒有被明朝大量生產裝備呢?
首先拋開亂世不談,第一點就是因為當時的明朝沒有能力製造出更優質的火藥。
馬戛爾尼使團(英國第一次訪華使團)總管約翰·巴羅(John Barrow)曾在他所著的《中國之旅》中寫過這麼一段話:“粗劣的粉末常常會結塊,變成堅硬的一團。硝本身不純(似乎不知道提取其中含有的普通鹽的方法),又聽任它暴在空氣中吸收潮氣,因此不適合使用。這大約就是他們反對自來火槍的原因之一······”
只是,眼下大戰在即,清定也沒有那麼多的閒工夫去放在研發燧發槍,以及尋找優質燧石上。
所以,清定只能退而求其次,選擇研發定裝紙殼彈。
定裝紙殼彈的原理非常簡單,就是將彈丸、發射藥、底火封裝在一個紙製的彈殼之中。紙殼用紙也不是一般的紙,而是亞麻纖維紙或棉纖維紙,還需要新增松香、蠟等用來提高紙殼的防潮能力。在使用時,只需要用牙齒咬破紙包,將紙包裡的火藥倒入鐵炮槍管之中,即可保證火藥不超量,從而大大降低炸膛機率。
在另一個次元裡,歐洲十八世紀的定裝紙殼彈,以及扶桑十六世紀立花道雪所研究的早込、雜賀眾所研發的早合。
早合是將鐵炮一次射擊所需的彈丸和火藥合成封裝,並用竹筒或紙包攜帶。使用時,將竹筒或紙包內的彈丸和火藥倒進槍管裡,然後再用通條搗實。
在另一個次元的永祿年間,大友家重臣立花道雪針對鐵炮射擊前的繁雜動作進行研究,將一次發射劑量的火藥和彈丸混和好再放入特製的竹筒中,使用時可以一次性同時倒入火藥和彈丸,稱為“早込”之法。不久後,紀伊雜賀眾的鐵炮隊中,也出現了類似的裝具,稱之為“早合”。
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