其實,上杉清定也能從長尾房景的話語之中看出其餘越後七郡武家對於支援山內上杉家的態度。
像長尾房景這樣的中越領主,對救援山內上杉家並不是特別上心。
對於中越、下越的領主來說,只要能在越後上杉家中的地位越來越高,獲得的領地越來越多,就已經很滿足了。至於山內上杉家的死活,幾乎與他們無關。
等到足利晴氏被迫退隱、足利義氏繼承古河公方家家名等事傳入越後之後,清定就意識到不能縱容北條家在關東八國肆無忌憚的擴張勢力了。
於是,清定就選擇暗中支援先前逃入上野一國的太田資正、曾我丹波守、難波田隼人佐(難波田憲重外甥難波田廣儀之子)、古市小太郎等扇谷上杉家舊臣,撥給他們一些糧草軍械,用於招募軍勢,伺機重返武藏一國的舊領進行舉兵。
至於擅長內政的三戶景道、大森明升(難波田憲重之婿)等扇谷上杉家舊臣,則是被清定招攬為家臣,於上野的利根郡協助八條能重、發智長芳、大關親信等人進行檢地,以及整備道路。
可還沒等清定將太田資正為首的扇谷上杉家舊臣們派往武藏,上野一國的局勢是愈發糜爛。
在小幡家被北條家寢反之後,那波家、赤井家、富岡家(赤井七騎之一)、桐生家、後閒家等上野有力國人領主紛紛向山內上杉家舉起了反旗,並宣佈倒向北條家一方。
上杉憲政不得不頻頻遣使向長野業正、長尾憲長等家中重臣求援,同時將同族重臣上杉憲幸作為使者,直接越過正擔任對越後上杉家取次的長野業正,負責出使越後府中御館,前去請求上杉清定出兵相救。
面對上杉憲政的求援,長野業正就直接選擇了無視。畢竟他的長子沼田吉業如今屍骨未寒,前不久被上杉憲政指認代替自己統轄長野勢、沼田勢出陣武藏河越城,到最後損兵折將不說,沼田吉業更是在身負重傷的情況下率殘部退回了上野,最後於沼田城中不治身亡。
再加上,上杉憲政屢屢不採納自己的諫言,使得才經歷了喪子之痛的長野業正已經是心灰意冷,不願對危在旦夕之間的主家伸出援手。
要知道,如今長野業正膝下的兒子只剩兩人,其中嫡次男長野松代丸(長野業盛、長野氏業)年僅兩歲,三男三郎丸(長野正宣)更是年僅一歲。
相反,長野業正的女兒倒是生了不少,足足有十二名之多,分別嫁給了鄰近周邊的國人領主、家中重臣,以拱衛長野家的安全,以及確保長野家在上野中部地區的統治。
能力與野心俱備的情況下,當然仍需武力作為基礎。時值戰國之世,武力的重要性不言而喻。
可上杉憲政倒好,一而再,再而三的將山內上杉家的家底敗的是乾乾淨淨,領國範圍也是迅速縮水。以至於山內上杉家在東國是威權盡喪,人心盡失。
經過北條早雲(伊勢宗瑞)、北條氏綱、北條氏康祖孫三代人的經營之下,北條家在關東八國之中,先後攻滅了堀越公方家、小弓公方家、扇谷上杉家,又將山內上杉家打得是元氣大傷、一蹶不振,進而將古河公方家牢牢控制在手中,一躍成為關東八國實力最為強大的大名,沒有之一。
不過,北條家距離完全統一關東八國還有很長一段路要走。
如今,北條家在關東八國的領國範圍已是橫跨相模、武藏、下總、上總、上野等國,再加上東海道的伊豆一國以及駿河河東之地大部分。
其中,北條家能完全進行統治的領國就有伊豆、相模兩國,以及武藏大部、下總一部、上總一部。其餘領國基本上是國人領主以臣從的形勢附庸。
在河越之戰後,有些關東八國的大名、國人領主順應形勢選擇與北條家進行交好或臣從,如小幡家、騎西小田家、深谷上杉家、藤田家、那波家、赤井家、富岡家、桐生家、後閒家等;有些依舊持敵對的態度與北條家繼續為敵,如裡見家、扇谷上杉家部分舊臣等。後者自然就成為北條家的重點打擊物件。
最後,山內上杉家譜代家臣、平井城城下町奉行千葉采女佑就向上杉憲政提議,在萬不得已的時候前去投奔越後的上杉清定。
對於千葉采女佑的提議,上杉憲政這次是聽進去了,並開始著手進行準備。
這一年,上杉憲政二十三歲,上杉清定十九歲。
天文十五年,七月三十日。
長尾景虎率五千餘軍勢翻越三國峠進入上野利根郡,並進駐沼田城之中進行休整。
隨後,本莊實乃、村山直義、福王寺孝重、宇野左馬介、大河戶忠繁、荒川伊豆守等一眾府中長尾家家臣就面色凝重的來到了沼田城的大廣間裡,將一沓來自山內上杉家以及其家中重臣、旗下國人領主的求援信放在了長尾景虎面前的案桌之上。
“主公,上州局勢的惡化已經超乎了臣等的想象,恐怕也超乎了御屋形殿的想象。”本莊實乃率先開口道。
“不僅如此,據八條伊予守所言,利根郡之中沼田家的同族、譜代家臣也出現了暗中與伊勢家聯絡之人,我等不可不防啊!”宇野左馬介有些無奈的說道。
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