上杉清定為了能一舉殲滅武田家的有生力量，便打算進行分兵。以本隊的兩萬四千餘軍勢前去川中島北部，用於牽制武田軍的本隊，並伺機與武田軍進行決戰；以長尾景虎為偏師的大將，率一萬餘軍勢一路南下，前去攻略南安曇郡、北築摩郡、諏訪郡等地，並伺機對甲斐、信濃兩國的境目地帶進行襲擾，威脅武田家的腹心之地。
“義兄，敵前分兵是否有些過於冒險了？不應該集中兵力前往川中島一帶，與武田軍進行決戰嗎？”長尾景虎有些不理解清定的做法。
“平三，本家打算畢其功於一役，一舉將武田家擊敗。武田不忘，本家不安。”清定是想在此次戰事中一舉打垮武田家，好讓上杉家減少一個心腹大患。
“義兄，一萬餘軍勢的兵力是不是有些多了？武田家此次幾乎是傾巢而出，甚至還有三千五百餘今川軍的參陣。”長尾景虎反而覺得清定配置給自己的兵力過多了。
“多多益善罷了，只要平三你能順利攻入諏訪郡，那麼就能進而切斷武田軍的退路、糧道。屆時，武田軍就成了袋中之鼠（甕中之鱉）。”可以說，清定一開始就沒想過讓武田晴信能順利逃回甲斐。
“臣明白了。”長尾景虎這才不再推辭。
“平三，立即準備一下吧，你必須要以疾風烈火一般攻入南安曇郡、諏訪郡，而本家則是率本隊吸引武田大膳大夫的注意。軒轅眾也大量潛入武田領了，屆時他們會截殺武田家的告急使者，讓武田大膳大夫儘可能晚一些獲知後院起火之事。”清定深知兵貴神速的道理，他可不打算繼續拖延下去，爭取此次能一擊必勝。
“臣遵命！”
就這樣，清定親率兩萬四千餘軍勢浩浩蕩蕩的向著旭山城方向進發，而長尾景虎則是迅速率一萬餘軍勢南下攻入南安曇郡。
長尾景虎這一路偏師在南安曇郡的突襲加掃蕩可謂是順風順水。
因武田家幾乎是傾巢而出，在南安曇郡、北築摩郡、諏訪郡等地之中也沒有留下太多的守軍，僅在深志城之中留下了一千餘軍勢，並配置了武田信廉、諏訪賴忠（諏訪滿鄰之子）、長坂光堅等人進行守備。
這就導致長尾景虎在攻入南安曇郡之中幾乎沒有遇到什麼阻力，就接連攻落了池田山城、古廄城、殿村城、平瀨城、犬甘城、清水城、荒井城、村井城等地，並先後討取了巖岡佐渡守、赤羽大膳、召田監物、折野薩摩守、山中周防守、赤澤左衛門尉（赤澤家庶流）等諸多武田家旗下國人領主。
武田信廉在獲知鄰近周邊的城池兵砦先後陷落的訊息後，嚇得幾乎是肝膽俱裂，完全喪失了與上杉軍抗擊的勇氣，僅僅安排長坂光堅、諏訪賴忠等守將加強深志城的守備，並派遣使者前往屋代城，請求武田晴信的救援。
可是，上杉家御用忍者眾軒轅眾早就對武田領進行了滲透，還沒等武田信廉的使者離開深志城多遠，就在位於深志城東北面的茶臼山一帶遭到截殺。
而長尾景虎並不打算頓兵于堅城之下太久，他就留下家中重臣宇野左馬介、福王寺孝重二人分別率一千軍勢留守在清水城、荒井城兩地，以確保自己的退路和糧道，並牽制深志城的守軍，自己則是繼續率軍南下攻向諏訪郡。
由於武田家在信濃一國的諸多暴行，以及橫徵暴斂、窮兵黷武，府中小笠原家舊臣犬甘政德、草間肥前守、二木重高、赤澤貞經（赤澤家嫡流）等人趁著上杉軍大舉攻入南安曇郡之際，迅速舉兵響應，併為上杉軍牽制築摩郡的武田家留守諸將。
與此同時，上杉清定藉助安曇軍道的便利，很快就進入了水內郡境內，並於旭山城之中設定本陣。
隨著上杉軍本隊在川中島以北的旭山城一帶出現後，武田晴信這才意識到先前山本勘助的判斷是正確的，他已然發現自己是中了上杉清定的計，被引了出來。
現如今，武田家可沒有佔據什麼大義名分。此次可是武田家主動撕毀了和約向上杉家不宣而戰的。若不是天公不作美，海津城還真有可能被武田軍突襲而陷落。
可這世上畢竟是沒有後悔藥賣的，就算此時的武田晴信再後悔也無濟於事了。
再加上上杉軍本隊已經在川中島以北正式出現，那麼武田軍就不可能在上杉軍的眼皮子底下順利渡過千曲川南下撤兵返回。
要知道，最利於大軍渡河的渡口是在海津城附近的廣瀨渡，其餘渡口皆是水流湍急、水位較深，無法在短時間內進行渡河。一旦遭到半渡之擊，極有可能全軍潰敗。
武田晴信在幾經權衡後，只能硬著頭皮與上杉軍本隊進行僵持。
在兩軍對峙了五天的時間後，上杉軍依舊是不為所動，絲毫沒有與武田軍進行決戰的姿態。
此時的武田晴信漸漸開始顧慮到位於川中島東北部的北信侍諸將。因為北信侍諸將的兵力也有五千餘軍勢，若是這支軍勢經菅平城進入小縣郡、佐久郡兩地，那麼自己的退路和糧道將會被迅速切斷。
而且，飛驒方面的上杉家旗下國人領主們目前還沒有任何的調動跡象，一旦飛驒眾攻入了築摩郡、南安曇郡，那麼目前守備較為空虛的築摩郡、南安曇郡兩地極有可能會就此而易手。
即便如此，武田晴信依舊不打算主動向上杉軍本隊發起攻勢，生怕遭到上杉軍的兩面夾擊。
但參陣的武田家重臣、旗下國人領主們卻忍不住了，他們紛紛向武田晴信進言道：“武田家乃是甲州源氏嫡流，若是長期與敵軍相持不戰，恐怕會落人笑柄，讓世人恥笑武田家麾下的武士畏懼避戰，如今應儘快與上杉軍決一死戰！”
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