然而，本莊繁長的動作終究還是慢了一步，也為他的輕敵付出了一定的代價。
正當上杉軍偏師的先導役、先陣、次陣等部才越過暮坂峠不久，且立足未穩之際，周邊的密林頓時響起了喊殺聲。
只見小寺職隆彷彿從天而降一般率軍出現在了他們的側翼，讓堀滿則、石見久國、明石祐行、別所就治等將措手不及。
不知小寺軍底細，且立足未穩的上杉軍是霎時大亂，進退失據，很快就亂成一團，以至於互相踐踏。
堀滿則、石見久國、明石祐行、別所就治等將根本無力組織反擊，很快就被小寺軍一鼓作氣擊潰。
其中，擔任先導役的堀滿則部一百餘人全軍覆沒，無一倖免。
石見久國為了抵擋小寺軍的衝擊，主動率馬廻眾進行反擊，因寡不敵眾，最終被恆屋高友用薙刀一刀斬於馬下。
雖然明石祐行、別所就治等將成功率部撤出了戰場，依舊是丟盔棄甲、狼狽不堪。
值得慶幸的是，小寺職隆鑑於自己麾下兵力寡少，且經不起太多的消耗，並沒有對上杉軍的潰兵進行持續追擊。在簡單打掃了一下戰場後，就再度向置鹽城攻去。
當暮坂峠之戰的結果傳入置鹽城後，赤松義祐頓時喪失了繼續堅守的底氣，直接帶著十餘名馬廻眾倉皇棄城而逃。
不過，赤松義祐的正室京兆御前（小寺則職之女，細川晴元養女）卻並沒有與其一同逃亡，反而是從容不迫的組織剩餘置鹽城中的守軍以及召集周邊村落、町鎮的領民入城進行協防。
同時，京兆御前還不忘組織城中的雜役、侍女、小姓等參與守城。
不僅如此，京兆御前還命赤松家同族重臣高島正澄（赤松正澄，赤松晴政之弟）作為使者，火速趕往上杉軍偏師本陣所在的田野城，向本莊繁長求援。
別看京兆御前的實家是小寺家，但她自從成為了細川晴元的養女，並嫁入赤松家後，就不再與小寺家有任何關係了。
加上京兆御前深知，一旦自己隨丈夫赤松義祐一同棄城逃亡，那麼等待赤松家的極有可能是改易除封。
等小寺職隆率軍抵達置鹽城下後，並沒有出現預想中人去城空的景象，反而是戒備森嚴、嚴陣以待。
畢竟，小寺職隆也算位列小寺家的一門親族眾，他自然清楚京兆御前的身份，並不願對其刀兵相向。
於是，小寺職隆就讓自己的女婿尾上武則作為使者進入置鹽城中，打算勸說京兆御前主動開城投降，以免造成生靈塗炭。
但是，京兆御前根本就沒有與小寺職隆進行交涉的想法，她直接下令誅殺了小寺職隆派來的使者尾上武則，並將其首級從城頭扔下，以示自己的堅守之意。
這下，小寺職隆在短暫驚愕後就開始怒不可遏。
再怎麼說，兩軍交戰不斬來使。
而且，尾上武則可不單單是小寺職隆的女婿，更是其左膀右臂。
眼見京兆御前如此決絕，小寺職隆也就放棄了迫使置鹽城無血開城的想法，直接一聲令下，對置鹽城發起猛攻，意圖以兵力上的優勢一舉將置鹽城攻落。
可小寺職隆還是低估了本莊繁長。
本莊繁長早在元服之前就是個天不怕地不怕的人，在獲知暮坂峠己方軍勢慘敗的訊息後，他自然不願當個吃悶虧的人，直接率本隊軍勢輕裝從田野城出陣，直取暮坂峠，意圖將小寺軍的退路、糧道截斷。
而此時被小寺職隆留下固守暮坂峠的是恆屋高友。
恆屋高友不僅在茶道上頗有造詣，同時也是個驍勇善戰之人。
恆屋高友深知上杉家旗下的播磨諸將戰力良莠不齊，不足為慮，只要能一舉將本莊繁長所部擊潰，進而將上杉家一門親族眾之一的本莊繁長討取，那麼就能動搖上杉家在近畿諸國的統治和影響力。
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