雖說三好備前守、三好備後守等人不顧大局，及時率本部軍勢撤回美馬郡回援，使得香宗我部親泰派出的別動隊沒能將城之坂城、郡裡城等地攻落，但他們也沒獲得太多喘息的時間。
當三好郡全境陷落，以及諏訪行成部全軍覆沒的訊息傳來，三好備前守、三好備後守等人就開始如坐針氈了。
毫無疑問，長宗我部元親、一條內基、安宅信康等人所率的土佐上杉軍主力下一個目標不是十河家本據十河城，就是阿波的美馬郡。
比三好備前守、三好備後守等人更加憂慮的是三好義堅，他此時手頭上的可用之兵是捉襟見肘，不僅需要確保十河城、海部城、土佐泊城、勝瑞城、巖倉城、平島御所等重鎮要地不失，還需要準備與攻入阿波的土佐上杉軍主力交鋒。
不僅如此，上杉氏定為了減輕長宗我部元親、西園寺實充、大野利直、一條內基、安宅信康等四國諸將的壓力，還主動赦免了阿波筱原一族，以及細川真之幼子細川之照，並指認細川之照繼承細川讃岐守家家名，指認筱原松滿丸為新一任阿波筱原氏一門總領、阿波筱原家家督，指認筱原自遁為阿波筱原家家督後見役，還命筱原松滿丸、筱原自遁、筱原右近將監、筱原鶴石丸、莊野和泉守、莊野久右衛門等人以及淡路守護代、淡路水軍眾旗頭野口長宗負責護衛細川之照渡海重返阿波，與三好家進行抗爭，且調略阿波、讃岐兩國的有力國人領主們至上杉家一方。
三好義堅為了避免原細川讃岐守家旗下國人領主們倒戈至上杉家一方，便透過足利義榮指認其側近出身的偽御供眾細川宗寅（細川駿河入道宗寅，細川尹賢之弟，細川駿河守家家督）來繼承細川讃岐守家的家名。
可細川宗寅畢竟是細川下野守家庶流出身，不論是與京兆細川家還是細川讃岐守家的血脈皆過於疏遠。導致一宮成實、伊澤俊國、久米義昌等諸多原細川讃岐守家旗下國人領主們強烈不滿。
眼下，三好義堅已然顧不上這些，他深知正值用人之際，以及需要團結家中一切能夠團結的力量，只能暫時不去追究拋棄友軍、丟城失地的三好備前守、三好備後守等人。
還沒等三好義堅做好充分的準備，長宗我部元親在採納其弟香宗我部親泰的建議後，直接沿著吉野川揮師東進，兵鋒直指勝瑞城。
三好備前守、三好備後守等人自知麾下兵力寡少，便一矢不發的棄城而逃，直接將巖倉城、郡裡城、城之坂城等地城池兵砦拱手讓給了上杉軍。
而伊澤城城主伊澤俊國、一宮城城主一宮成實、芝原城城主久米義昌等原細川讃岐守家旗下國人領主們本就與三好家之間有著間隙，加上兩代主君皆死於三好家之手，便紛紛舉兵響應上杉軍的攻勢。
等長宗我部元親率軍抵達中富川一帶，上杉軍已經膨脹至兩萬餘眾。反觀三好義堅，僅僅聚集了六千餘軍勢，且還是良莠不齊、士氣低落。
儘管三好家一方還沒有做好充足的準備，可勝瑞城位於平原之上，很難進行長期堅守。
最終，三好義堅只得硬著頭皮率軍前往中富川與上杉軍展開對峙。
永祿四年，八月二十日。
上杉軍·三好軍對峙於中富川原野，攻守之勢截然分明。
長宗我部元親所率的兩萬餘軍勢軍容嚴整，旌旗連綿數里，步騎相輔、甲冑鮮明。尤其是長宗我部家的一領具足眾更是歷經多年征戰，皆是百戰精銳，士氣高昂。
而三好義堅所率的六千餘軍勢，雖據河川之險，但兵力單薄、軍心惶惶，且三好家底蘊耗盡、外援斷絕，上下多懷怯戰之心，先天處於劣勢。
為求先手，三好義堅便派遣阿波境內武勇無人出其右者的七條兼仲作為先手役，率一千餘軍勢先行渡河探查敵情，於河原地帶列陣試探。
沒曾想，七條兼仲部卻猝然遭遇香宗我部親泰所領三千餘伏兵伏擊，中富川之戰正式打響。
戰事自清晨啟幕，鏖戰終日不息。
即便三好軍依託河岸的陣地進行拼死固守，先陣軍勢還依託地勢頑強阻擊，憑藉熟悉地形的優勢數次發起反撲，一度穩住戰線。
但上杉軍畢竟佔有絕對的兵力優勢，加上總大將長宗我部元親排程有度，臨場指揮沉穩凌厲，先是令家中猛將吉良親貞、福留親政等將分別率騎馬武士從兩翼迂迴穿插，切斷三好軍先陣軍勢與本隊的聯絡，再命大量足輕手持三間槍結陣推進，穩步壓縮三好軍的防線。
面對數倍於己的強敵，三好軍雖奮力死戰，奈何兵力懸殊、疲於奔命，防線逐漸崩壞，陣形也節節潰散。
絕境之下，身在本陣的三好義堅再也坐不住了，便決定孤注一擲，親率馬廻眾去突擊上杉軍本陣，意圖擒賊擒王、絕地翻盤。
可長宗我部元親並非泛泛之輩，上杉軍本陣壁壘森嚴，公文重忠、江村親家等長宗我部家重臣率本部軍勢拼死堅守，箭矢如雨、刀槍如林，死死抵住三好軍的決死衝鋒。
幾番猛攻之下，三好義堅不僅未能突破敵陣，麾下馬廻眾死傷慘重，軍心徹底崩潰。
殘陽如血，染紅了滔滔中富川河水，也映得中富川兩岸狼藉的屍身觸目驚心。
