寒暄已畢，小廣間裡一時靜了下來，落針可聞。
上杉清定垂眸望向階下這名風塵僕僕卻風骨凜然的武士，心中早已不是初見時的客套，反倒生出幾分真切的重視。
清定早已從西園寺實充、安宅信康等人處知曉了神森通茂的來歷，此人並非尋常的浪人——原土佐有力大名本山家譜代重臣，且智勇兼備，家中無人出其右者。
雖然神森通茂於神森城的奮戰只是減緩了原主家本山家覆滅的時間，但他之後卻以客將的身份進入土佐幡多郡，與上杉家旗下幡多郡諸將以及原主家本山家宿敵長宗我部家聯合，抵禦一條?大友聯軍的侵攻，並隨西園寺實充、安宅信康等土佐、伊予兩國上杉家諸將討伐朝敵、禦敵河野家。
世人大都只知神森通茂是本山家的忠臣、遺臣，唯有清定深知：此人勇可摧鋒，智可定策，忠義入骨，絕非尋常一介武夫可比。
清定看著神森通茂脊背挺直、風骨凜然，雖身為本山家遺臣，卻不見卑怯萎靡，反倒藏著久經沙場的悍勇與籌謀四方的智略。
念及亂世之中，如神森通茂這般智勇雙全、守節不移的武士，實在難得。加上他先前為土佐、伊予兩國靜謐做出卓越貢獻，又嘆其忠心事主、寧死不降長宗我部家之氣節，心底一股真切的招攬之意油然而生。
現如今，扶桑的五畿七道大名、國人領主強弱已定，亂世格局日漸清晰，正是上杉家收攏能臣猛將之時。清定眼前之人，身懷百戰之能、深諳四國與西國的地理、人文，又看透大勢不戀舊土，若能將其收歸帳下，必是上杉家一柄可倚重的利刃。
很快，清定語氣依舊沉穩，卻少了幾分客套，多了幾分招攬的懇切，緩緩開口：“神森出雲守，此乃長宗我部光祿侍郎遣使送來之書狀，他亦知你之才，知曉你不肯屈身土州，竟遠渡坂東，特意託餘轉交——其意亦是欲招攬汝返回土州，並許以厚祿，還表示會恢復本山家一些舊領，讓本山家得以家名存續。”
在清定的示意下，藤堂與吉將一份書狀遞給了神森通茂。
清定目光深邃，靜觀神森通茂的神色。
一邊是臣服於己的四國霸主長宗我部家的招降，一邊是自己欲將其納為麾下的心意。他將這封書信轉交，既是告知局勢，亦是無聲的試探：是屈身投向滅主之敵，還是背棄過往，歸於自己的帳下。
神森通茂垂眸望著那封來自原主家本山家宿敵長宗我部家家督的書狀，心中翻湧著長久以來的執念與抉擇。
神森通茂曾以復興原主家本山家為念，輾轉土佐、伊予兩國，遍歷烽煙，獲知舊主本山貞茂兵敗歸降、家名斷絕，早已看透——以一己之孤忠，是逆轉不了天下大勢；以一家之興亡，更阻不住亂世的兼併。
可神森通茂心中從未熄滅的，從來不止是對原主家本山家的忠義，更是讓戰火止息、天下重歸泰平的夙願。長宗我部家是原主家本山家的宿敵，而眼前的上杉家家督上杉清定，才是攪動四國格局、左右本山家覆滅的幕後推手之一。
昔日兵戈相向、世代為敵，可如今放眼天下，唯有上杉家這般雄強大名，才有能力終結扶桑長久以來的割據混戰，護萬民不再遭兵燹之禍。
若是降服於長宗我部家的軍門之下，神森通茂不過是屈膝宿敵，為一己厚祿而苟活，讓昔日忠義盡數蒙塵，更讓至親、族人、治下領民白白喪命；若是隱於山野之中，空懷一身智勇，坐看扶桑繼續深陷戰亂之中；唯有投身上杉家麾下，捨棄私怨、放下家仇，以己之勇、己之謀，輔佐能安定天下的雄主，方能真正達成心中所願。
在片刻沉寂後，神森通茂緩緩抬首，眼中再無亡國的悲憤，只剩一份沉毅決絕。他收起那份對本山家的執念，壓下世代的宿怨，意圖以一名浪人之身，擇明主而事，在這天下一統的大勢之中，尋一處容身之地，不負自己一身勇武與智謀。
於是，神森通茂上前一步，鄭重伏身叩拜，聲線沉穩而堅定：“在下半生奔走，初為奉主，後為亂世蒼生。長宗我部家乃攻滅在下主家之仇，斷無屈身之理。今觀天下大勢，唯有山內左府殿能匡扶亂世、安定四方，止兵戈、復泰平。私怨可棄，舊仇可忘。從今往後，願卸本山家遺臣之身，傾心出仕上杉家，以畢生智勇，為山內左府殿效命，只求四海息戰，萬民安寧。”
昔日誓死不降仇敵的忠烈武士，終以更宏大的大義，選擇投身於覆滅原主家本山家的幕後雄主帳下，將一身鋒芒，從此獻給天下太平。
而另一方面，自從永祿元年起，九州、西國就出現了大規模的旱災，水田乾裂，秋收減半，並持續至永祿三年。加上大友家治下的筑前、豐前兩國境內爆發大規模的喉疾疫病，使得不少村落、町鎮人口銳減，進而導致大友家徵兵、徵稅受阻嚴重。
若不是肥前、筑前、豐前等北九州諸國沿海地區自初夏以來發生連續強颱風，進而發生海嘯沖毀海岸堤防、漁村，漁船大部分被損毀，大量鹽田被海水淹沒，導致北九州鹽業斷絕，鹽價暴漲。否則，龍造寺隆信就打算趁著大友家無暇出兵南下或西進之際，與秋月家、筑前原田家、高橋家、宗像家、筑紫家等友軍聯合，大舉攻入筑前、筑後等國。
不僅如此，毛利家治下的安藝、備後、長門、周防四國自永祿二年發生地震以及持續暴雨的緣故，使得溫泉津、宇部浦、鞆浦（友浦）、真治湊等海港受損嚴重，無法讓船隻停靠，太田川、蘆田川、阿武川等重要河流水位暴漲並氾濫，導致平原地區的農田大面積流失，農作物減產嚴重。毛利元就不得不下令強制儲備雜糧，限制釀酒以節約糧食。
但毛利元就的法令並沒有讓安藝、備後、長門、周防四國的災情得以緩解。
不只是安藝、備後、長門、周防四國受災，受梅雨季節的影響，出雲、石見兩國的山區也持續多天的暴雨，導致多處山崩，使得石見銀山的運輸山道被土石掩埋，導致石見銀山礦山停工數月之久。
受北九州諸國的喉疾傳播的影響，長門、周防、石見、出雲等國境內死者眾多，吉川元春、小早川隆景兄弟不得不在出兵彈壓曹洞宗一揆的同時，前往出雲大社，去舉行大規模的鎮疫祭祀。
如此一來，西國、九州上至武士僧眾，下至農漁商賈，愈發認為持續數年的天災皆是因為大友家、毛利家擁立偽帝，背棄正統，悖逆天道人倫，乃是神佛痛斥大友家、毛利家的僭逆之舉，這才降下神罰，連累西國、九州承受災厄。
