灰色火封亮到第三次時，左門的備用楔只剩半刻。
“現在退，還來得及。”韓瀾道。
林燼望著第五櫃。
父劍在袖中。
只要開匣，他就能讓殘刃直接去撞那道火，或許一息便能知道父親留下了什麼。
也可能讓守臺陣把他認成十七年前那張舊憑。
“隔匣比頻。”他說，“只讀三段。亮過一格就停。”
這不是最痛快的辦法。
卻是父劍仍屬於他的辦法。
守臺陣放出第一段火頻，匣紋不動。
第二段亮了半格，像王都許多龍尾舊器都能產生的普通共振。
第三段落下時，匣面忽然向下一沉。
櫃上的灰火卻向上揚起。
一沉一揚只證明兩件器物使用過同一套問答校頻，不證明火種認林燼為繼承人。守臺記錄因此寫“舊器比頻相合”，沒有寫“父子相認”。
一問一答，兩道火紋在半空咬合，又各自退回封中。
沒有劍吟。
沒有舊隊承繼。
第五櫃終於開了。
櫃中只有一隻灰瓷盒、一冊薄卷和一枚封在無靈晶中的火種。
火種很小。
小得不像能燒十七年。
晶盒內沒有溫度，灰焰卻把每個人的影子壓在櫃壁上。陸青舟下意識將藥箱往腳邊收了收，怕箱釦反光干擾火舌；姜月璃則側過鏡面，只留最窄的一線觀察角。無人催林燼靠近。越像遺物的東西，越容易讓旁人的安靜也變成一種催促。
它不散靈氣，也不能助人破境，只在不同訊號經過時輕輕伸縮。現行之路來時，火舌向外舒展；舊陣複製的回聲來時，它會先縮一下，再學著那道訊號展開。
林燼看了許久。
父親留下的火，原來不是給他的。
它甚至不是傳承。
只是一件用來分辨眼前這條路究竟活沒活著的工具。
失落先撞上來，細而尖，連林燼自己都來不及否認。他追了十七年，當然想在櫃裡看見一句只留給兒子的話，哪怕只有一個名字。可失落過去之後，胸口又緩緩鬆開一線：林長河沒有隔著十七年替他安排餘生，也沒有把一件危險舊器借父子之名塞進他手裡。
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