“六十九日。”
林燼回答了源骨。
灰色眼睛在骨縫裡停了很久。
“比我當年，多十九日。”
“你來自九州？”
“我記得九條河。”
“記得天門開時，所有人都說上面有仙。”
“名字呢？”
源骨沉默。
它記得一座世界。
記得飛昇那天的鼓聲。
卻不記得自己曾是誰。
林燼試著報出九州近千年飛昇碑上的幾個名字，灰眼沒有回應。源骨只對“九條河”和鼓聲產生微弱震動，無法與第七頁回驗中的具體接收序號閉合。
他沒有為了儘快確認先祖便替它認名。
能被上界留下的可用人格早已抽走，骨中只剩疼痛、幾段畫面和一句不能抬頭。
它不在第三萬零四百一十二份可用殘片裡。
那批殘片保留的是上界判定仍可利用的人格，現由陸青舟藥晶承載。眼前源骨恰好相反：人格大半被抽走，肉身與一點無法歸類的疼痛卻還困在爐場。兩者都不完整，也不能互相充數。
也沒有徹底死去。
這正是源骨。
不足以被當成人儲存，又捨不得被當成廢料丟棄。
監爐使的長鞭敲響高臺。
“九州爐料，送子時試爐。”
第一塊源骨被一併放進黑色鐵籠。
它不是同伴。
是校驗林燼能燒出多少淨神髓的舊爐標。
鐵籠下降時，裴照野被押在外側搬骨道。
右手三指已斷，他便用左肩頂住籠壁，低聲問：“能砸開麼？”
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