“錦繡雲華”的生意越來越好，林錦繡和雲昭忙得腳不沾地。每天天不亮就有人排隊，限量糕點剛上架就搶光，會員存銀子的總額已經超過了八千兩。雲昭說照這個勢頭，年底能破一萬兩。林錦繡笑著搖頭，說不敢想。可她心裡是高興的。從濟州到青州，從青州到京城，她的生意越做越大，銀子越賺越多。她不是那個唯唯諾諾的沈家二太太了，她是“錦繡雲華”的東家，是京城商界響噹噹的人物。
可高興的日子沒過多久，麻煩就來了。
那天下午，林錦繡正在櫃檯後面算賬，雲昭從外面走進來，臉色不太好看。她湊到林錦繡耳邊，壓低聲音說：“錦繡，稅務官來了。在門口，說要查稅。”
林錦繡的手頓了一下。“查稅？上個月不是剛查過嗎？”
“所以說是找茬的。”雲昭的聲音更低了，“你等著，我去應付。”
雲昭走到門口，稅務官已經進來了。兩個人，一個胖一個瘦，都穿著官服，手裡拿著賬本，一臉嚴肅。胖的那個走在前面，看見雲昭，笑了。
“雲掌櫃，又見面了。上個月的稅，我們查了，沒問題。但這個月，有人舉報你們偷稅漏稅，我們得來查查。”
雲昭也笑了。“劉大人，您說有人舉報，誰舉報的？舉報信呢？”
劉大人的笑容僵了一瞬。“舉報信在衙門裡，不能給你看。你配合一下，把賬本拿出來，我們查查。”
雲昭沒有動。她看著劉大人，目光裡多了一些東西。“劉大人，您在衙門裡幹了多少年了？”
劉大人愣了一下。“十幾年了。怎麼了？”
“十幾年了，您應該知道，有些人您惹不起，有些事您不能做。”雲昭的聲音不高，但每個字都很清楚，“您今天來，是誰讓您來的？”
劉大人的臉色變了。他看了看旁邊的瘦子，瘦子低下頭，不敢看他。他咳了一聲，挺了挺胸。“雲掌櫃，您這話說的。我們是公事公辦。有人舉報，我們就得查。這是規矩。”
“規矩？”雲昭笑了，“好。您查。賬本在這裡，您隨便查。查出來問題，我認。查不出來，您得給我個說法。”
劉大人猶豫了一下，還是接過賬本，翻了起來。他翻得很慢，一頁一頁地看，眉頭越皺越緊。賬本清清楚楚，每一筆進出都有記錄，每一筆稅都按時交了。他翻完了，把賬本放下，臉色不太好看。
“賬本沒問題。”
雲昭笑了。“那我們可以開門做生意了？”
劉大人張了張嘴，想說什麼，又閉上了。他轉身走了。瘦子跟在後面，低著頭，不敢看雲昭。雲昭站在門口，看著他們的背影，笑容慢慢收了回去。
晚上，林錦繡回到家，把這事說給家人聽。沈明遠聽完，皺了皺眉。
“稅務官來查稅？上個月不是剛查過嗎？”
“所以說是找茬的。”林錦繡嘆了口氣，“雲昭說，是有人在背後指使。”
沈清寧蹲在門口，聽著母親的話。她的心聲，在幾個人心底響了起來——稅務官來查稅，不是真的查稅。是來找茬的。有人在背後指使，想找孃的把柄，想把“錦繡雲華”搞垮。是誰？二皇子的人。爹不站隊，二皇子懷恨在心。他動不了爹，就來動孃的生意。這是敲山震虎。
沈明遠的臉色沉了下來。“清寧說得對。是二皇子的人。”
林錦繡急了。“那怎麼辦？”
“別急。”沈明遠想了想，“讓雲昭出面。她在京城混了十幾年，人脈廣。她認識稅務官的上司，手裡還有對方受賄的證據。她出面，比咱們出面管用。”
沈清寧的心聲又響了——爹說得對。讓雲昭出面。她是地頭蛇，稅務官不敢惹她。她手裡有證據，稅務官更不敢惹她。二皇子的人再厲害，也不敢明著跟雲昭翻臉。雲昭不是一個人，她背後有京城商界的人脈。得罪了她，就是得罪了半個京城的商人。
林錦繡點了點頭。“好。我明天跟雲昭說。”
