趙明遠把紅薯乾嚥了。“你信？”
“信。因為我見過比這更離譜的。”何天從空間裡又拿出一塊紅薯幹，掰成兩半，一半遞給趙明遠。“比如你。你以前連槍都拿不穩。”
趙明遠接過紅薯幹，沒吃。“你這是誇我？”
“誇你。”
趙明遠把紅薯幹塞嘴裡，嚼了兩下，嚥了。
馬車走了一天一夜，第二天傍晚到了鏡泊湖。湖邊一個小村子，十幾戶人家，炊煙從煙囪裡冒出來，細細的，灰白色。三個獵戶蹲在村口，羊皮襖，狗皮帽子，臉被風吹得通紅。領頭的高個，臉上有麻子。他看見何天，站起來。
“夜叉？”
“嗯。”
“趙同志說你今天到。”高個獵戶指了指湖邊一條小船。船裡放著氧氣瓶、潛水服、腳蹼，還有一盞大功率手電筒，鐵皮外殼，磕掉了幾塊漆。
何天走到船邊，蹲下來，摸了摸潛水服。橡膠的，厚，領口沒裂。氧氣瓶擰開閥門，氣嘶嘶往外冒，關上。行。他站起來，把裝備收進空間。趙明遠走過來，站在他旁邊。
“你下去多久。”
“氧氣夠一小時。一小時沒上來，你就走。”
“走哪兒？”
“回解放區。告訴陳翰文，我死了。”
趙明遠盯著他看了幾秒。從口袋裡摸出一根菸，叼在嘴裡，劃了兩根火柴才點著。吸了一口，嗆得咳嗽了兩聲。“你不會死。”
“你怎麼知道。”
“你欠柳如煙兩頓涮羊肉。還沒還。”
何天笑了一下。沒出聲，嘴角往上扯了扯。“所以不會死。”
他脫了棉襖，換上潛水服。拉鍊拉到下巴，緊了，勒得慌。背上氧氣瓶，咬住呼吸嘴，試了試。氣順。戴上防水面罩，腳蹼套上。趙明遠把船推下水，跳上去。何天坐在船尾，腳蹼搭在船舷外。高個獵戶划槳，船往湖心走。水黑，深不見底。風大，浪打在船頭，啪啪響。
“到了。”高個獵戶把槳收起來，指著水面。“下面就是黑龍潭。日本兵下去的方位。”
何天站起來，腳蹼踩在船板上，滑了一下。趙明遠扶住他。
“小心。”
何天咬住呼吸嘴，栽進水裡。
水冷，冷得他頭皮發緊。面罩起霧，他眨了眨眼，霧氣散了。往下潛，水越來越黑。手電筒開啟，光柱照著前方，不到五米就散了。水壓擠得耳朵疼，他嚥了口唾沫，疼輕了。繼續往下潛。水底有淤泥，黑乎乎的，腳蹼攪起來，一團一團往上翻。他停下來，等泥沉了，再往下。潭底有光。不是手電筒的光，是另一種光，青白色，幽幽的，從一處巖縫裡透出來。他朝那光游過去。巖縫後面是一個洞口，一人寬，光從裡面透出來。鑽進去。洞壁是石頭，滑溜溜的，長了青苔。遊了不到兩分鐘，前面豁然開朗。一個石室，沒有水。
他從水裡爬出來，蹲在地上喘了幾口氣。摘了面罩，呼吸嘴也摘了。空氣裡有股黴味，但不嗆。石室不大，十步見方。石室中央有一個石臺，石臺上放著一個木匣，黑漆漆的，邊角磨得發亮。他站起來，走過去。
腳剛邁出第一步，石室震動了一下。頭頂落下來碎石，砸在地上，噗噗響。他停下來。震動停了。又邁一步。震動又起，比剛才更猛。頭頂裂開一道縫，水從縫裡滲下來，滴在他臉上，涼的。他蹲下來，從空間裡抽出軍刀。刀在青白色的光裡閃了一下。
石室北面的牆壁裂開了。不是震動震裂的，是從裡面往外頂。石頭一塊一塊掉下來，露出一個黑洞。洞裡有什麼東西在動。何天握緊刀，盯著那個洞。
一條蛇。不是普通的蛇。水桶粗，渾身漆黑，鱗片在光裡泛著暗紅色。頭從洞裡探出來，嘴張開，露出兩排牙。信子吐出來，紅色的，分叉，快得像閃電。
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