何雨天的手指在巖縫裡摳了太久，指節發白，指甲邊緣壓出一道紅印。他換了一個蹲姿，膝蓋幾乎貼著胸口，把身體的輪廓壓到最低，然後重新數了一遍。探照燈掃過水麵的間隔是三分鐘，四十秒空檔。橋面上兩個固定哨位，步哨每二十分鐘走一趟。他把數字按進腦子裡，確認第七遍跟第一遍沒有偏差，才把腳伸進江水。
水比預想的冷。不是刺痛，是鈍的，像一把鐵鏟貼著皮膚壓下去，從腳踝一直推到膝蓋，又推到腰。他在水下站了幾秒，等身體適應，然後踩著碎石走了一步。每一步都得踩實才敢邁下一步，碎石尖利的邊緣硌著腳掌，他感覺到疼，但沒有停下。
他貼著橋墩的陰影面移動，把第一組炸藥按進主樑與橋面的連線處，把引線綁在橫樑背面，用防水布裹了兩層，再用鐵絲擰緊。第三個炸藥包他花了更長時間，因為水下流速急，引線從手裡被沖走兩次，第三次他才在變向之前順勢讓引線順著水流方向滑進槽口。他在槽口下方用刀尖戳了一下，把引線壓實，讓鐵絲扣上梁面，才繼續往第四組移動。
橋上傳來腳步聲，從橋頭往中間走，節奏均勻，步幅適中，在橋面的木板縫隙間踏出沉悶的迴響。何雨天沒有抬頭，把身體完全貼進橋墩的石縫，胸口抵著冰涼的混凝土，保持靜止。探照燈的光柱從側上方掃過，沒有在他所在的位置停留。腳步聲走到橋中段時，橋面上有人說話。一個聲音粗重，像是北方口音：“這鬼天氣，他媽的。”另一個聲音接得很快：“你少罵兩句就不冷了。”前者笑了一聲，笑聲短促，“行，罵夠了。走。”腳步聲繼續移動，往橋的另一頭去了，越來越遠。
何雨天沒有立刻動。他在石縫裡多待了三十秒，等到橋面完全安靜下來，才重新把身體滑入水中。第五組炸藥安裝到一半，鐵絲又卡住了。他蹲在水裡，把鐵絲從槽口裡退出來，重新彎了一個角度，再次推進去。還是卡住。他用手指摸了一下槽口內壁，摸到一處凸起的焊點，正好卡住鐵絲拐彎的位置。他停了一下，手指按住那枚焊點，又鬆開，然後從空間裡抽出那把軍刀，用刀尖探進槽口，挑住焊點邊緣，硬撬了一下。焊點鬆了，鐵絲落進槽底，他感覺刀尖上傳來極輕微的一聲咔嗒，然後藉著刀尖壓住鐵絲往側面一推，扣上梁面槽口的卡榫。他握著刀停了一下，確認這一下沒把鐵絲壓斷，然後把刀收回去。手上殘留的觸感還沒散乾淨，但事情已經做完了，他能感覺到那股被壓住的鐵絲正在梁面槽口裡緊緊抵著，不會滑脫。
他繼續移動。到第七組炸藥的位置時，橋面傳來短促的哨音，像是交班訊號。他沒有等，把最後一組炸藥袋放進梁下，用鐵絲固定好，把引線順著槽口理直，檢查了每一個介面的鬆緊，確認沒有遺漏。然後他沿著橋墩側面向岸邊退。退到淺水區，他在一塊巨大的冰層邊緣停住，從斷裂面潛入水下。冰層很厚，但靠近岸邊有一處斷裂面，形成半封閉的水下空間。他在那裡穩住身體，一隻手握著引爆器，另一隻擱在空間裡，指尖搭在空間邊緣。
橋面傳來腳步聲，兩個人，一個重一個輕，在他正上方停住了。重的那人說：“你下去看看。”何雨天沒有動，手指按在空間邊緣，沒有抽刀，沒有往深處退。輕的那個回答：“看個屁。下去一趟上來也凍死了。”重的那人說：“那就不看了。”腳步聲響了兩聲，往橋頭方向去了。
何雨天從冰層下浮出來換了一口氣，然後沿著來時的路線往回遊。上岸後他的腳掌已經感覺不到地面了，踩下去像踩在棉花上。他蹲在亂石堆後面，把引爆器從空間裡取出來，檢查了一遍線路和介面，確認沒有問題，又收回去。穿衣服的時候，他的右手手指恢復了知覺，左手還沒有，他裹了毛巾，等了幾分鐘，指尖才隱約有了觸感。遠處橋面探照燈又掃過一次，光圈落在他剛才藏身的水域上，他盯了那個光圈幾秒鐘，看見它順著橋墩爬上了橋面，沒有猶豫，收好毛巾，站起來，順著來路往回摸。
但走出不到二里地，他在一處山坳拐彎的地方停住了。前方雪地上有新的腳印，五個人，剛從南側翻過山脊，方向正對著他回營的路線。腳印是新鮮的，邊緣還沒有被風颳平，不超過十分鐘。何雨天蹲在拐彎處的岩石後面，把夜視儀架到眼睛上，沿著腳印的方向往前掃。五個人，散開成一條不規則的橫線，正在往山坳下方移動，沒有開燈，沒有說話，動作收斂，不是巡邏隊，是搜尋隊。他數了數裝備輪廓，四支步槍，一挺輕機槍，其中一個走在偏右位置的人身形比其他人矮，步態更輕，像是領頭的。何雨天沒有繞行。他的手指還沒完全恢復知覺，但膝蓋沒事，腳掌踩實了地面，能控制自己的重心。他往左翼斜切出去，沿著一條被積雪覆蓋的淺溝摸到山坳邊緣。他等前面幾個人過去了，從後方切入，落在最後那個人的身後，用刀背敲了他的後頸一下。那人往前栽倒，沒有出聲，其餘四人沒有察覺。何雨天跟著往前走，步伐保持在他們散開線的外側，然後放倒第二個，第三個。前面的人終於察覺身後的聲響，但在轉身之前，何雨天已從側面切入到他身後兩步遠的距離，刀已經抵住了他的後頸。
“別出聲，也別追。”他說。
那人沒有動，也沒有說話，把槍口放低。何雨天鬆開手，往後退了兩步，沒有回頭，沿著淺溝的背側往營地方向走。他沒有跑，沒有急，每一步都踩實了再邁下一步。他的左手手指還在發麻，但右手還能握緊刀。遠處的橋面已經看不見了，探照燈的光被山脊擋住了，四周重新暗下來，只有腳下的雪地泛著微弱的白色。他繼續走，沒有停下檢查左手，把那把刀擦乾淨了，收進空間。
遠處的山脊線開始泛出灰白色的光，薄薄一層，像浮在夜面上還沒有凝固的霜。他加快了腳步，在那層光漫過腳踝之前，把自己揉進了山背的陰影裡。
