戰報如風，席捲天下。
它越過虎牢關殘破的城牆，裹挾著硝煙與血腥，向東、向南、向北，吹向大夏王朝每一寸土地。它穿過王朝十道十八府的官道，翻過萬仞群山，鑽入密林深處的洞府，叩響每一座隱宗修仙門派的山門。它也往西去了，越過袁城、越過黑淵城，直直傳到了鬼域的最深處，在那片永夜籠罩的土地上炸響。
月華宮的鐘聲最先響起。
咚——咚——咚——
鐘聲沉鬱，一聲接一聲，像是從地底傳上來的悶雷。整座山都在震動，靈鶴從林間驚飛，盤旋不去。山道上，年輕的弟子們停下了手中的功課，抬起頭，望向峰頂大殿的方向，眼裡滿是茫然與不安。
大殿門口，周也握著戰報，指節發白。紙上的字不多，每一個字卻都像燒紅的鐵，烙進眼裡。
“虎牢關前。鎮關修士戰歿九成。金甲軍戰歿九成。慧衍和尚……殉。龐師叔……殉……”
身後傳來極輕的嗚咽。紫蘇捂著嘴，淚水無聲地從指縫間滑落，滴在漢白玉的臺階上，砸出一小片深色的溼痕。她不敢哭出聲，怕驚動了更遠處那些還不知情的師妹們。
炎舞站在周也身側，眼眶紅得能滴血，可她死死咬著下唇，咬出一道血痕，硬是沒讓眼淚掉下來。她的拳頭攥得咯咯作響，周身靈力不受控制地翻湧，將裙襬吹得獵獵作響。
琴韻盤膝坐在廊柱下，閉著眼，手指緩緩落在琴絃上。錚——一聲清響，接著是連綿的旋律。那是一首古曲，名叫《遠殤》，是千年前一位大能為戰死的同袍所作。曲子很悲，像秋雨打枯荷，又像荒野上的風穿過累累白骨。每一個音符都帶著送別的意味，又帶著不甘。
周也緩緩轉過身，面對殿內聚集的三派精英。他們都在看著她，有的已經淚流滿面，有的還強撐著鎮定，但眼神都在問同一個問題——怎麼辦？
“收拾行裝。”周也聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中。“破虛境以上，隨我下山。琴韻，你帶斬龍境以下弟子留守山門。不許出山，不許任何人靠近。月華宮、靈劍派、太虛宗三派的香火，不能斷。”
沒有人猶豫，也沒有人質問為什麼去、值不值得。炎舞第一個轉身，大步走向兵器庫。紫蘇擦乾眼淚，默默去收拾丹藥。琴韻的曲子沒有停，反而更急了，像是在催促。
訊息傳到衡嶽派的時候，掌門莫問天正在煉丹。聽完弟子的稟報，他沉默了很久，爐中的丹火燒過了頭，一爐上好的培元丹化作焦炭，滿室焦糊味。他沒有心疼丹，只是站起身，解下牆上掛了三十年的佩劍。
“召集內門弟子。”他說，“破虛境以上，一個不留，全數隨我下山。”
旁邊的長老急了：“掌門，衡嶽派的家底可就這些內門弟子了，全帶走了，萬一……”
“萬一什麼？”莫問天回頭看他，眼中佈滿血絲，卻透出一種久違的光，“萬一鬼物殺到這裡來？那時留再多弟子又有什麼用？虎牢關、袁城、黑淵城這道關口若破，便是生靈塗炭。我派修行之人，此時不出手更待何時？”
他頓了一下，聲音低下去，像在自言自語：“萬千道友喋血沙場，我等豈可縮於人後？”
同樣的對話，在大夏王朝十道十八府的每一座修仙門派中發生。
碧雲宗的弟子們在山門前集合，宗主沈青衣一襲白衣，長髮束起，腰間掛著從不離身的玉簫。她掃視著面前數百張年輕的面孔，笑了一下，笑容很淡，卻讓所有弟子心頭一熱。
“此去，未必能回來。”她說，“但虎牢關下，已經有我們的同袍在流血了。”
沒有人退後。
玄天劍宗的動作最快。他們離虎牢最近，戰報傳到的當天夜裡，三百柄飛劍便已劃破長空，劍光如流星雨般墜向虎牢關。沿途的百姓抬頭看見，以為是天降異象，紛紛跪地祈禱。
……
散修們也動了。那些平日裡獨來獨往、不屬任何門派的修行者，從深山、從市井、從大漠邊陲走出來。有人騎著妖獸趕路，有人御劍飛行，有人靠兩條腿日夜兼程。他們或許修為不高，或許連破虛境都勉強，但他們都在往同一個方向去——虎牢關，袁城，黑淵城。
一個在世俗中隱姓埋名幾十年的老修士，聽到訊息後，默默從箱底翻出塵封的法器，拂去灰塵，對家人說：“爹出一趟遠門。”
家人問他去哪，他笑了笑，沒回答，轉身走進暮色裡。
普通的百姓不知道虎牢關具體在哪裡，也不知道什麼斬龍、破虛、長生。他們只知道，有一場大戰在很遠很遠的地方打響了，有很多人在那裡拼命，為的是不讓那些吃人的東西過來。
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