李浩聞聲渾身猛地一顫，慌忙抬手摁滅殘餘火星，猛地站起身，下意識繃緊神態，飛快收起方才脆弱頹喪的模樣，強行擺出白天疏離強硬的姿態，抬眼看向走來的江策，語氣刻意生硬冷淡：
“你不在廂房休息，跑到後院來幹什麼？悄悄尾隨我？”
江策雙手隨意搭在身前，道袍鬆垮垮垮掛在肩頭，亂糟糟頭髮依舊半遮眉眼，痞帥臉上沒有戲謔打趣，神色平淡從容，緩步走到距離井沿兩三米位置停下：
“廂房怨靈已經徹底化解，過來排查陰氣源頭。莊園所有陰冷濁氣全是從這口古井往外散出，加上系統任務線索，我必然要來檢視。倒是你，深夜獨自來荒井燒紙懺悔，心裡藏著事沒必要硬藏。”
李浩臉色微微一僵，眼神不自覺左右飄忽躲閃，不敢直視江策目光，依舊強行辯駁硬撐：
“只是李家代代留下的祭拜習俗，夜裡來古井緬懷先輩，只是家族私事，沒必要對你解釋。”
“昨晚廂房出現的異象，事後我反覆回想，不過是幽暗環境催生的視覺錯覺，不能當真。”
說話時語速微微慌亂，手臂下意識來回摩挲小臂，蒼白麵色愈發顯眼。
江策懶得繼續迂迴拉扯，微微凝神催動一絲微弱天眼。
眼前視野瞬間浮現青綠色細碎噪點，順著視線看向李浩周身。清晰看見對方胸腔臟腑纏繞一大團灰濛濛衰敗暗沉黑氣，黑氣順著經絡蔓延全身，是重病纏身的濃重病氣；
詭異之處在於，無數細如絲線的黑氣從李浩體內延伸飄出，悠悠懸空，一路朝著古井深處延伸，和井底湧動的陰冷氣息遙遙呼應、輕輕共振。
收回天眼，江策淡淡開口直擊要害：
“尋常祭拜不會滿心愧疚道歉，更不會念叨自己必須活下去。你身上纏著很重的頑疾衰敗氣，氣息源頭和這口古井緊緊相連，整件事繞不開你繼母，我說的沒錯吧。”
一句話精準戳破隱秘心事。
李浩渾身驟然僵硬，嘴唇反覆張合好幾次，強硬冷淡的神情一點點瓦解褪去，緊繃的肩膀無力耷拉下來，雙腿發軟，順著井沿石壁緩緩癱坐在地面，整個人徹底卸下偽裝陷入頹喪崩潰。
沉寂片刻，李浩長長吐出一口壓抑濁氣，指尖攥緊地面泥土，聲音疲憊低沉緩緩道出全部經過：
“半年前我頻繁渾身乏力、無故眩暈，去各大醫院反覆檢查，最後確診罕見絕症，現代醫學沒辦法根治，醫生判斷我剩餘壽命不足一年。”
“我不甘心二十多歲就離世，到處尋訪名醫全都束手無策。繼母見我日漸消沉，主動跟我說她認識一位隱居邪術士，可以施展秘術逆天改命延長壽命。”
“術士給出的辦法，就是藉助老宅古井陰地氣場，抽取已故爺爺的壽元轉嫁到我身上，以此壓制病症續命。”
江策靜靜聆聽，指尖無意識摩挲掌心青銅鑰匙，心底泛起複雜感觸。求生是人的本能，沒人願意坦然坐等死亡，但依靠掠奪祖輩陰壽續命，本就是損陰德的邪門歪道。
李浩抬頭望著漆黑井口，滿眼茫然糾結：
“我明明清楚這麼做不對，虧欠祖輩，可一想到生命倒計時就恐慌害怕。每晚睡不著，就偷偷來井邊燒紙懺悔。大哥突然變得呆滯只會學狗叫，我一開始以為意外，昨晚翻看監控發現井底異動，才察覺這套續命術早就埋下隱患，禍事慢慢蔓延全家。”
“換作是你，年紀輕輕查出絕症，擺在眼前有一條續命途徑，代價只是損耗逝去長輩壽元，你會安心等死，還是抓住機會活下去？”
兩難問題丟擲，沒有絕對對錯，只剩人性取捨。
江策沉默片刻，輕輕撇嘴感慨：“換誰遭遇絕症都會恐慌惜命，但你繼母介紹的根本不是正經改命法子，只是圈套陷阱。邪術打亂古井陰陽平衡，滋生怨氣禍端，李少出事只是最先爆發的惡果。你從頭到尾只是被利用的棋子。”
兩人坐在井邊低聲交談，氛圍沉悶壓抑。
就在話音剛落瞬間，周遭環境陡然異變。
原本微涼的晚風驟然變冷，氣溫飛速往下墜，裸露皮膚瞬間泛起密密麻麻雞皮疙瘩；周邊草木風聲驟然安靜下來，整片後院陷入死寂；空氣裡隱晦的陰冷濁氣驟然變濃，呼吸間涼絲絲刺喉嚨。
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