指尖懸在木門殘缺「市」字的缺口前，那一縷轉瞬即逝的活人暖意徹底消散，只餘下陰間亙古不變的死寒順著指縫往骨頭裡鑽。
江策猛地收回手臂，脊背繃成一道緊繃的弧線，下意識往後撤出兩步，目光重新落回那扇孤零零立在灰白荒原上的黑店木門。
門板上缺掉一橫的「市」字依舊空洞凹陷，像一隻被挖去瞳仁的獨眼，沉默地對著荒原凝視，方才門後傳來的溫熱觸感如同一場幻覺，只剩下腐朽木料沉悶的死氣沉沉。
他抬手揉了揉後肩，背上那道青色剮刑烙印沉沉發涼，像是一枚釘在皮肉上的冰符，時時刻刻提醒著七十二時辰的生死倒計時。
身上依舊是那套隨性邋遢的穿搭，洗得鬆弛垮塌的淺灰色T恤領口歪斜，肩頭隨意搭著那件印著卡通太極圖案的黃色道袍，鬆垮布料擋不住四面八方滲過來的陰冷。額前亂糟糟的碎髮垂在眉眼之間，平日裡吊兒郎當的痞帥笑意淡了大半，眼底只剩下被死寂環境層層包裹的警惕。
兩世輪迴踏過陰陽夾縫，江策見過無數凶煞異象，可陰間這種沒有邊界、沒有生氣的窒息荒蕪，依舊會從心底滋生出難以言喻的壓抑。
這裡的恐懼從來不是驟然蹦出的猙獰鬼影，而是整片天地化作一張巨大的磨砂灰布，把人裹在裡面，慢慢吞噬聽覺、視覺與方位感。
【叮咚——】
系統冰冷的導航提示在腦海裡響起，刷新出新的任務座標。
【主線超度任務首個目的地鎖定：荒村戲臺】
【區域環境預警：空間位面邊界失穩，周遭地貌呈現蠕動畸變，天地輪廓伴隨週期性脹縮起伏，如同活體一般緩慢「呼吸」。】
江策抬眼望向遠方，心底瞬間被一股毛骨悚然的詭異感攥住。
放眼望去，整片陰間荒原沒有日月升降，沒有天光來源，只有一層均勻沉墜的鉛灰色漫射光籠罩天地。
光線是渾濁、發悶的死灰調，沒有清晰的光影稜角，遠近景物被霧氣層層暈染，遠景消融在灰濛濛的混沌裡，近景的輪廓僵硬發僵，像是被浸水泡脹之後凝固的紙塑。
更駭人的是天地交界的天際線，不再是平直固定的地平線，而是像一張被水汽泡軟的宣紙，正在肉眼可見地緩慢脹縮、起伏，一鼓一癟地輕輕蠕動。
腳下的灰白色膠狀土路跟著地面一同褶皺、拉伸，路面泛起細密的波紋震顫，連腳下立足的大地都不再是穩固的實體，彷彿整片空間本身就是活著的，正悄無聲息地吞吐著闖入此地的生人。
空氣是凝滯的死靜，沒有呼嘯的夜風，沒有蟲鳴鳥啼，連塵土飄動的聲響都徹底消失。
並非絕對的無聲，而是所有聲響都會被這片厚重的灰霧死死吸住，說話的話音沉在胸腔裡發悶，腳步聲落在路面上綿軟無聲，耳邊長久縈繞著一層極低的顱內嗡鳴，是空間扭曲帶來的耳膜壓迫，悶得人心口發堵，呼吸都不由自主變得遲緩沉重。
空氣中瀰漫著一股混雜的沉悶氣息，朽木受潮的黴味、紙灰焚燒後的淡澀、地底淤泥腐朽的腥氣揉雜在一起，吸入肺腑，胸腔沉甸甸地往下墜，寒意順著氣管鑽進四肢百骸，皮膚泛起一層細密僵硬的雞皮疙瘩。
“好傢伙，陰間連天地都會喘氣，合著我們現在站在一張會動的紙上？”
江策扯了扯嘴角，擠出一句漫不經心的調侃，用痞氣的口吻強行打破死寂帶來的心理壓迫，指尖攥緊懷裡剛兌換到手的破舊黃銅羅盤。
掌心的羅盤外殼佈滿斑駁銅鏽，磁針在盤面內部瘋狂震顫、左右亂轉，針尖毫無規律地來回跳動，只有偶爾驟然定格向前方一瞬，便再次彈開，尖銳地預警著前路不斷聚攏的濃郁怨氣。
他抬步沿著系統指引的土路向前行進，鞋底踩在半凝固的灰白泥膏路面上，只會留下轉瞬回彈的淺淡凹陷，不會留下持久的腳印，彷彿這片荒原會主動抹去所有外來者的痕跡。
往前走不多時，道路兩側漸漸矗立起成片枯黑的林木，徹底將前路收攏成一條狹長壓抑的林間甬道。
光禿禿的樹幹筆直僵直地向上伸展，虯曲乾裂的枝椏向著灰濛濛的天幕張開，如同無數乾枯泛白的手掌，死死抓向頭頂渾濁的天光。
樹皮通體發黑皸裂，表層翹起剝落，露出底下腐朽發暗的木質肌理。
從樹根一直蔓延到樹梢，每一棵樹幹上都密密麻麻刻滿了端正的「正」字劃痕。
一道道刻痕層層疊疊、交錯堆疊，新舊印記彼此覆蓋，深痕早已沉進木質深處發黑腐朽，淺痕還露著慘白新鮮的木茬，一圈圈環繞樹幹向上攀爬。
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