人聲消散的剎那，七雙懸浮在灰霧裡的幽綠豎瞳像是被掐斷魂魄的燭火，接二連三地驟然熄滅。
綠光消失的瞬間，整片義莊大廳被潑墨般的絕對黑暗瞬間吞噬。
不是傍晚漸進的昏暗，是有質感、能吞噬視線的濃稠漆黑，門窗、樑柱、棺槨全部消融在視野裡，空間徹底失去遠近邊界，彷彿整個人被硬生生塞進一口密閉的黑棺內部，四面八方的黑暗都在緩緩向內擠壓，貼著皮膚一點點收緊。
空氣瞬間凝固成冰，先前翻湧躁動的戾氣沒有徹底褪去，只是沉入黑暗化作潛伏的陰冷，鑽進衣領、袖口、褲腳，順著毛孔往骨頭縫裡鑽，帶來一陣陣針扎般的刺骨寒意。
耳邊死寂得可怕，連氣流流動的聲響都徹底消失，只剩下自己的心跳被無限放大，咚咚、咚咚撞擊著胸腔，回聲在密閉廳堂裡反覆迴盪，像是有另一個人的心跳，隔著牆壁在暗處同步應和。
鼻腔裡灌滿棺木受潮腐朽的悶黴味，混著地底死水發酵的腥腐氣息，沉悶黏膩，吸入肺腑都帶著滯澀的堵塞感，每一次呼吸都像是在吞嚥冰冷的塵土。
江策身形瞬間繃緊，下意識橫向跨步，將身後的李詩瑤牢牢擋在脊背之後。
雙腳分開穩穩釘在青石板地面，重心壓低下沉，膝蓋微微彎曲，全身肌肉進入緊繃的戒備狀態，指尖死死攥攏，指節泛出青白。
身上寬鬆的淺灰色T恤被黑暗裡湧動的陰風吹得緊緊貼在後脊，冰涼布料勾勒出發緊的肩背線條，肩頭耷拉的黃色道袍僵垂著不動，像一截掛在肩頭的冰冷虛影。
額前亂糟糟的碎髮垂落眉骨，眼底最後一點鬆弛的痞氣徹底被驚悚的壓抑碾碎，眉峰死死擰成一道深褶，下頜線繃得鋒利僵硬，連喉結滾動都變得小心翼翼。
惜命的本能在瘋狂預警，這種伸手不見五指的封閉黑暗，本身就是最令人窒息的囚籠，暗處所有東西都在蟄伏，下一秒隨時會從陰影裡撲出。
他不敢貿然出聲打破死寂，只能屏住大半呼吸，瞳孔在黑暗裡微微收縮，死死盯住廳堂中央那片空蕩蕩的區域，等待黑暗之下即將浮現的異動。
不知過了多久，廳堂縱深的黑暗深處，忽然亮起一點孤零零的火苗。
不是平穩亮起的光亮，是猛地一跳的詭異火光，一盞老式玻璃煤油燈憑空懸浮在正中主棺的棺蓋上方，燈芯瘋狂搖曳，橘黃火光劇烈晃動，在牆面投射出巨大、扭曲、不斷蠕動的怪影，像是無數張扭曲的人臉在牆上爬行、張合。
有限的光亮被死死鎖在方寸之間，燈光以外的黑暗更加濃稠厚重，光明與黑暗割裂對峙，彷彿這片小小的光暈，是整片地獄裡唯一的孤島。
就在火光穩住的瞬間，正中那口沉重的實木棺槨，棺蓋開始自行向兩側滑動。
吱——嘎——
悠長乾澀的木板摩擦聲在黑暗里拉長變形，聲響貼著耳膜鑽進來，帶著棺木鏽蝕、朽木撕裂的刺耳質感，聽得人頭皮一陣陣發麻。
厚重的棺板緩緩敞開，露出棺內部深不見底的幽暗，燈光向下沉落，一道端坐的人影，在棺底緩緩顯形。
老者身著一身漿洗髮硬的老式藏青壽衣，頭戴瓜皮帽，圓框老花鏡架在鼻樑上，脊背端正地端坐在棺槨之中。
神態過分平靜，平靜得透著違背常理的死寂，沒有活人該有的氣息起伏，面部僵滯，只有眼珠透過鏡片，死死鎖定燈光外的江策，一動不動地凝視。
明明是端坐的姿態，卻給人一種棺底的泥土正順著衣縫緩緩向上攀爬、將身軀慢慢裹住的窒息觀感。
下一刻，老者緩緩抬手撐住棺沿，從棺內站起身。
腳步抬起落下，沒有半點踏地的聲響，整個人如同漂浮在光影裡的虛影，一步步走出棺槨範圍，走向燈光中央。
頭頂燈火斜斜向下打下，光線穿過他的肩頭、軀幹，落在腳下青石板上——
地面乾乾淨淨，沒有半分影子。
光亮明明落在身上，卻無法在地面留下輪廓，彷彿眼前的軀體只是一層沒有實體的軀殼，游離在光影規則之外，這一幕無聲的反常，瞬間掀起心底翻湧的寒意。
走到燈光中心，老者枯瘦的手指捏住鏡框，緩緩摘下老花鏡。
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