陰律司公堂的陰冷寒氣如同浸在冰水裡的綢緞，一層層裹住周身，指尖捏著斷裂銅戒的觸感愈發刺骨。
江策垂眸盯著掌心那枚斑駁鏽蝕的戒圈，斷口處參差不齊的冷硬紋路扎進視線，心底翻湧著鋪天蓋地的沉寂，喉嚨像是被大殿凝滯的陰氣堵住，久久發不出半點聲音。
他臉上所有緊繃的對峙銳氣盡數卸下，平日裡習慣性掛在唇角的散漫痞氣徹底消失不見，眉眼沉沉耷拉下來，眼底只剩下被真相擊穿後的茫然與空洞。
脊背微微下沉，原本挺直的肩線垮了大半，後背那道淺淡復現的刑印貼著皮肉泛起滯澀的涼意，無聲地提醒著眼前這場全盤推翻過往的殘酷真相。
一路以來視作羈絆的同行、視作雙向奔赴的相伴，到頭來只是一場建立在器物錨點上的被動跟隨。這個認知像一塊沉石壓在心口，連呼吸都帶著沉甸甸的發悶。
蠻婆拄著骨杖站在公案前，枯皺的面龐埋在大殿斜斜壓下的暗影裡，沙啞粗糲的嗓音繼續緩緩響起，砂紙摩擦般的聲響刮過空曠的殿宇，一字一句撕開長久以來的假象：
“你在義莊撿到的那枚完整銅戒，從頭到尾都是我刻意安置在那裡的。”
“我佈下這層局，就是為了讓嬰兒的神魂印記牢牢依附在信物之上。若非這枚戒指充當神魂錨點，乙-柒-拾叄根本不會從義莊的地底跟出來，一路跟著你穿過枯井、踏過亂葬崗、走進礦洞河灘。”
“他一路追隨的從來不是你這個人。只是那枚承載著母子氣息的銅戒。”
這句話徹底敲碎了江策心底維繫許久的念想。
他久久沉默著，喉結艱難地上下滾動，半晌才擠出一句沙啞低沉的自問，嗓音裡帶著難以掩飾的疲憊與落空：
“……所以從頭到尾，他都沒有真正認過我。”
“他依附的只是戒指這件外物，不是站在這裡的我本身。”
“沒錯。”蠻婆緩緩點頭，渾濁的眼底沒有往日佈局得逞的陰冷笑意，只剩下看透百年因果的平靜直白，“如今兩枚戒指盡數現世，原本的神魂錨點被徹底切斷。影子裡沉眠的靈體失去了賴以依附的載體，再沒有固定的落腳之處。”
“接下來的三天時限裡，若是依舊無法讓他主動認下你這個人，失去錨點的魂魄會一點點散逸消解，徹底歸於虛無。到時候三點替位陰德會直接永久作廢，背上的刑印再也沒有撤銷的機會。”
話音落下的瞬間，視野上方驟然彈出猩紅刺眼的系統警告彈窗，冰冷的文字帶著迫在眉睫的危機重重鋪開：
【高危預警：胎兒靈體（乙-柒-拾叄）已失去物質錨點】
【神魂穩定性持續下降，將在72小時內逐步消散】
【若靈體徹底消散，三點替位陰德永久扣除，刑罰印記無法撤銷】
跳動的倒計時數字像一把懸在頭頂的鈍刀，一點點收緊窒息的壓迫感。江策攥緊掌心的斷戒，指節泛出青白，心底湧上一陣壓抑的苦笑吐槽，語氣裡滿是無力的後怕：
“原來一路同行的溫暖都是精心佈置的假象，我以為自己是被選中的同行者，到頭來只是充當了移動的信物載體。陰間的佈局遠比看得見的陰煞更加陰詭，看得見的兇險可以揮法器抵擋，可這種藏在羈絆深處的算計，連察覺都無從下手。”
他抬眼看向蠻婆，壓下心底翻湧的震驚與酸澀，沉聲追問出眼下唯一的出路：
“到底要怎麼做，才能讓他真正認下我？”
蠻婆渾濁的目光靜靜落在江策臉上，這是她現身之後第一次褪去算計的冷硬，眼底沒有嘲諷，沒有冷笑，只剩下沉凝的鄭重，語氣緩慢而沉重地給出答案：
“讓他記住你。”
“不是記住口袋裡的銅錢、繡布、戒指這些身外之物，是記住你這個人本身。記住你的氣息、你的聲音、一路同行的溫度，把依附器物的執念，變成對你本身的認可。”
說完這句至關重要的話，蠻婆不再停留。
枯瘦的身軀緩緩向後退讓，重新踏入大殿後方濃重的黑霧陰影之中，骨杖敲擊地面的沉悶聲響一點點遠去，蒼老的身影被黑暗層層吞沒，最終徹底消失在公堂的角落，只留下空蕩蕩的陰影通道，再也尋不到蹤跡。
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