跟在身後的霍子衡終究還是按耐不住，開口問道：“明府，屬下有一事不解。”
“先前我等商議收降卒為己用，屬下以為應當厚待安撫，沒想到您卻先罰苦役、再行死鬥，直到末了才給予後賞。”
說著，他眉頭微蹙，眼神之中有幾分疑惑：“可我怎麼覺得，如此一來，這些人反倒更為忠心？”
韓錯微微一笑，負手而立，藉著晨光，看向春谷縣中的大片屋舍，緩緩道出了其中原委。
“這些人，或為敗兵，或為罪途。拼殺半生，自然是見慣了爾虞我詐，背信棄義之事。若先給予善待安撫，甚至許之高官厚祿，他們只會覺得你別有所圖，心生猜忌，若是將這些人作為死士，恐怕我們就離死不遠了。”
他頓了頓，伸出一根手指：“故而我的第一步，便是要將其打落塵埃。食不果腹，衣不蔽體，就連生的希望也朝不保夕。”
“要讓他們日日惶恐，自覺命賤，卻又心有不甘，不希望自身性命皆繫於他人的一念之上。”
韓錯嘴角微揚，繼續說道：“而這第二步，便是將自身性命再還給他們，將其推入絕境，直面恐懼。而這一切，皆由我來主導，其目的便是讓他們明白，我能讓他們生，也能讓他們死。”
“一番搏殺之後，僥倖存活之人心中只存慶幸，而非不甘。”
說到這裡，他轉頭看向霍子衡：“死鬥之後，他們見了滿桌酒食，第一反應不是歡喜，而是驚懼，無為一人敢動筷。而後我在免其罪、授其職，許以優渥俸祿。”
“你說，這幫近乎是死過兩次的人，突然得了這麼大的好處，心中作何感想？”
霍子衡瞬間就反應了過來，眼睛發亮：“他們不會覺得這是自己應得的，只會認為是明府恩賜！”
“不僅如此。”
韓錯搖了搖頭，輕聲道：“在極致的恐懼與無助之後，受害者忽然得到了加害者的善意，便會下意識的依附對方。”
“先前的苦役與死鬥，他們非但不會記仇，反而會以篩選、考驗的名義自我勸慰。”
“他們會忘了我曾將他們視作草芥，只會記得生死搏殺之後，是我重新賜予了他們體面和前程。只要稍加鞏固，這些人便能成為我們手中的第一批死士。”
韓錯所用的方法，便是後世所謂的斯德哥爾摩效應。
當受害者完全處於加害者的掌控之下，加害者偶爾流露的善意與恩惠，便會被無限放大，最終讓受害者形成扭曲的依賴與忠誠。
亂世之中，人心難測，卻不難拿捏。
對於這些早已習慣了苦難的人而言，憑空而降的恩德輕如鴻毛，只有從地府裡將其拉出，才顯得彌足珍貴。
聽完韓錯的解釋，霍子衡心中一震，下意識的轉身看向身後的石窯。
自家冥府這一手馭心之術，看似步步嚴苛，實則環環誅心，比之金銀收買要牢靠百倍。
就在二人商討如何鞏固死士忠心的時候，如同喪家之犬般的駱琮，總算抵達了此行的目的地。
蕪湖縣。
為了拿到前往九江郡的過所，他一路北上前往蕪湖。
選擇此地的原因無他，只因蕪湖縣令鞏義，曾與自己的兄長駱公緒同年舉孝廉，雖駱公緒最終未入仕途，但與鞏義交情不淺，平日裡往來頗多，此時此刻，也算是值得信任之人。
駱琮本想選擇從青戈江順流而下，若是風向相符，僅需一日便能抵達蕪湖。
可誰曾想，霍子衡為了找到他，竟然將巡哨伸到了渡口周邊，硬是讓他退走山路，不敢乘船。
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