夜色幽深。
火把微微搖晃，噼啪聲異常清晰。
火光下，王典和何三兒的臉忽明忽暗，似乎連表情也變得有些陰晴不定。
李進沒有催促，整個人隱沒在黑暗中靜靜地觀察著兩人的變化。
他剛才的那番話，讓王典二人心頭一震，王典剛想開口，卻被何三兒用眼神打斷，輕輕搖了搖頭。
“進哥，這話恐怕有失偏頗了吧？”何三兒皺著眉，低聲說道，“明府可從來沒有剋扣過咱們的食俸，您這話……又是從何說起呢？”
“哎！我可沒說剋扣啊！”李進趕緊打斷，眯著眼睛糾正了他的說法，“我說的是扣，並非是剋扣。”
扣？
剋扣？
何三兒有點懵了，卻還是不願讓人詆譭韓錯，硬著頭皮道：“不管是扣還是剋扣，我反正是不相信明府會短咱們的錢糧。”
“前陣子我娘生病，還是明府讓醫務署的先生免費看的，連抓藥都沒要錢，明府這麼好的人，怎麼可能會因為流民苛待咱們？”
王典也急忙點頭：“就是就是，上次我家塌了半間房，連木料都是明府撥的，一分錢都沒花，明府待咱們不薄的！”
李進見兩人上鉤，不慌不忙地從青石上站了起來，拍了拍屁股。
“不薄？”他輕笑一聲，恨鐵不成鋼地說道：“你倆啊，還是太年輕……”
“我且問你，春谷縣的糧食是從哪兒來的？縣衙的糧食是從哪兒來的？難不成是從天上掉下來的？”
他彎腰看向兩人，壓低了聲音：“咱們縣兵又是誰養的？縣衙！”
“咱們的食俸都是從糧倉直調，春谷縣的糧倉是多，可裡頭到底裝沒裝滿？是你王典親眼見了，還是你何三兒進去看過？”
李進一把將兩人摟住，在他倆耳邊輕聲說道：“糧倉的糧食就那麼多，咱們吃吃喝喝定然是夠了，可如今憑空多了一千多張嘴！”
“別說吃飯，要不要治病？要不要抓藥？要不要請人？”他託著兩人的後腦勺看向前方，“這些棚子、民夫、哪一樣不花糧食？”
王典兩人沉默了。
他們甚至不知道該如何反駁。
雖然兩人都很確信韓錯是好人，可李進說的這些，確實是他們從未想到的層面。
李進嘴角一勾，聲音更加低沉：“糧倉吃空了怎麼辦？讓明府自己掏腰包？你們是知道的，明府並非貪墨之人，單憑他那些食俸，熬粥都熬不了幾鍋。”
“到頭來，還得從咱們這些縣兵官吏身上想辦法。”
說到這裡，他故意頓了頓，一把將兩人撒開，一臉無可奈何道：“不過話說回來，明府愛民心切，有些許疏忽也無傷大雅。”
“無非就是扣點糧食，咱們縣兵畢竟是吃住全包，大不了每天少吃一口，湊合湊合也就過了。”
說著，李進抬頭看向王典二人，露出了一個莫名其妙的笑容：“總不能……看著這些流民凍死餓死，是吧？”
他這話聽著像是在替韓錯說話，可落在王典二人耳朵裡，卻總覺得心裡有些發堵，臉色有些難看。
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