剛剛抵達宛陵城，魯肅便已經感受到了城中守軍對他們莫名的敵意。
剛到門口，城門守衛聽說魯肅等人來自春谷，是韓錯麾下，神色頓時變得多了幾分古怪，就連通稟上官也用了足足一炷香的時間，這才慢吞吞的出來，引他們入城。
更讓幾人感到略帶詭異的是，自從進入城門之後，街上的官吏百姓都對他們指指點點，眼神之中帶著些許敵意。
魯肅見得此幕，心中瞭然。
恐怕自己入城的訊息已然被刻意散播而出，怪不得自己一行在門口等了許久。
很顯然，周昕聯合士族煽動百姓情緒的效果的確不錯，恐怕此時此刻，韓錯在宛陵士族的口中，已經成了擅殺無辜、越權行事的跋扈之人。
在周遭百姓的略帶怒意的注視之下，隨行眾人表情多了幾分不自然，唯有魯肅神色如常，恍然未覺。
雖然他此時不過二十出頭，卻顯得格外從容，配上一襲青衫，更是顯出了幾分超然的氣質，即便走在敵意滿滿的宛陵街市之上，也沒有絲毫侷促之意。
到了郡府，正如魯肅所料那般，周昕並沒有立刻召見他們，而是讓其在偏廳之中，足足等候了一個多時辰，才有人來請他們前往正堂。
正堂之中，周昕高坐主位，其胞弟周昂、長史陳儉、主簿黃珏，包括庚氏家主庚亮等一眾官吏士族分列兩側，個個眼神之中帶著審視之意，面色不善。
而當他們看清魯肅不過是個年紀輕輕的書生後，頓時響起了幾聲嗤笑。
魯肅面色不變，步入堂中，不卑不亢地拱手行禮道：“都尉麾下長史魯肅，見過府君。”
“長史？”
此話一齣，陳儉眉頭一挑，立刻嗤笑出聲，陰陽怪氣道：“此事倒是新鮮，長史之職乃是郡府專屬佐官，須朝廷除授、府君舉薦。”
“韓錯不過是一介都尉，何時有資格私署長史之職，難不成是佔了幾座縣城，真把自己當成太守了？連官職除授都敢僭越，豈不是心懷異志？”
此話一齣，如同投石入水，堂中頓時掀起一片譁然附和之聲。
私授官職之事形同僭越，這頂帽子若是扣下來，往輕了說，是韓錯目無綱紀，往重了說，便能給韓錯扣上圖謀不軌的罪名！
周昕靠在坐榻之上，抬眼瞥了魯肅一眼，並未表態，反倒是在他身側的周昂出言問道：“丹陽郡長史一職，素來由陳儉出任。我家兄長至今未曾請奏朝廷除授，不知魯長史這個官職是朝廷下的詔命，還是韓錯自行封授？”
“若真是韓錯私相授受，看來春谷這規矩……可真是亂的沒邊了！”
明面上是問官職，實則是想給魯肅一個下馬威，先行坐實韓錯僭越的名頭，接下來的商議之事便能天然壓上魯肅一頭。
聽完眾人的議論，魯肅神色不變，並未驚慌失措，而是不帶絲毫怯意的看向周昕，朗聲開口：“府君，肅之長史，雖非朝廷正式除授，卻是我家主公因時制宜，循舊制設立而來。”
“哦？”周昕聽罷，終於開口，只見他微微挑眉，出言反問道，“舊制？周某倒想知道知道，究竟是什麼樣的舊制，能夠令韓錯私授長史之職？”
“黃巾之亂時，朝廷曾詔令各州郡都尉，可權置長史、司馬，以佐軍務，無需先行奏報，此乃明文所載。”
魯肅緩緩開口，字字清晰：“我家主公受府君之命，鎮守丹陽七縣，北抗袁術，東平山越，轄內軍民、糧草、刑獄諸事繁雜，如今袁術四萬大軍更是屯兵江北，戰事一觸即發。”
“主公一人分身乏術，難以兼顧軍務民政，故令肅出任長史，分理民務，協調諸縣，所做一切只為守土禦敵。此乃權宜之舉，也循舊制而行，何談僭越之說？”
說罷，他頓了頓，語氣微微低了幾分，目光掃過陳儉等人，再次開口：“大敵當前，諸位不思退敵之策，反倒先在官名號份上吹毛求疵。莫非在各位眼中，一個長史的名頭輕重甚至比丹陽百姓的身家性命還更為重要？”
此話一齣，陳儉等人紛紛色變。
魯肅這一番話有理有據，綿裡藏針，不僅洗脫了韓錯僭越的罪名，更是將方才出言質問的陳儉等人扣上了一頂不顧大局的帽子。
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