“您是臣的陛下，真的是太好了。”
“若連身邊的人都守不住，我要這身軀，這身袞服有何用？”
宇文憲撫摸亂糟糟的頭髮，自嘲一笑，隨後變得苦澀：“只可惜，我已經無能保住楚國公了。”
“這是命，咱們至少努力過，或許太祖也在給我們援助，只是被一百年來，舊魏的許多皇帝給擋回去了。”
豆盧瓊枝擦拭他的眼淚，許是為了逗他開心，便將指尖的淚水塞入了口中，唇齒髮出細微的摩擦聲：“太祖欺凌西魏諸帝，就當我們是為太祖還債了，百年以後，不愧於人。”
“況且天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。陛下有曹髦之烈志，卻能和漢獻帝一樣活下來，興許這也是上天的磨礪，日後或有轉機，到時才是您翻身之時呢！”
“你說得對。”
宇文憲忍不住吻上去，許久才分開，感慨道：“至少我們都還活著，活著就有希望，就能等來轉機。但……”
他扣緊了瓊枝的手：“沒有你，我不知道怎麼熬下去。”
豆盧瓊枝臉頰微紅，她們已經失去了名義上的一切，但只要擁有彼此，就仍是富足的。
……
破損的殿宇前，宇文護一行駐足停留。
沒人敢催促他們，不僅是因為宇文護的威勢，同時也是因為此處的詭異，雖然黑幕遮天，但似乎能聽到火焰喧囂和人的悲嚎，彷彿白日所發生的一切仍歷歷在目。
宇文深不忍細看這代表著他們家族威望折損的慘狀，宇文護卻不由得感慨：“真是好地方啊。”
誰也不知道他在回憶什麼，是在想當初從東魏迴歸，在這裡覲見西魏皇帝？
還是在這裡受到太祖的囑託，奉命輔佐朝政？
還是在這裡……登基為帝耶？
元孝矩拿不準，但他心中早就有了計較，此刻邁出一步，在地上跪著，伸出雙手向宇文護賀喜：
“恭喜晉公可以稱帝了！”
“別胡說！”
宇文護還沒出聲，旁邊的宇文深慌忙斥責：“阿幹忠心王室，豈會有這種想法？”
他上前拽起元孝矩，壓低了聲音：“就算你有這種想法，也不可以在這裡亂說，誰知道隔牆有耳……”
“隔什麼牆？誰敢有耳！”
元孝矩朗聲大呼，聲音在斷垣殘壁中碰撞，發出震顫的餘音，變成了鬼魅的旋律，在四周遊響，驚得人捂住了耳朵，生怕被亡靈索命。
他再度下拜：“晉公！經此一事，朝臣必疑晉公有不臣之心，公雖自清，然我等豈能皆清於人？豆盧寧雖承擔主責，但朝臣若私下議論，認為我等亦有不是，那又如何處置？若不處置，則無禮在晉公，若處置，則人心去矣！”
“況陛下反心已現，雖為局勢，暫容其安，但這到底不是長久之計，否則遷延日月，諸臣見陛下興討賊之名而無傾覆之災，則必群起響應，聚於麾下，到那時又是一場大難啊！”
“晉公德被四海，功高三代，若再謙讓，恐使宇內失望，黎庶惶惑。今晉公克定禍亂，肅清寰宇，因此非晉公稱帝，不足以定尊位，非晉公稱帝，亦不足以安眾望，正宜擇一吉時，上承天序，下慰蒼生，早正大位，以定國本！”
