經過三日的苦戰，齊軍也快到極限了，並不是戰鬥力的極限，只是被周軍的堅韌磨得沒脾氣了，火攻與石砲勞逸結合，齊軍士兵輪番上陣，總能得到充分的歇息，照這個勢頭，他們還能打很久。
甚至高殷還有花活可整：用巨大的密佈製作滑翔傘，在附近的高山上讓敢死營嘗試滑翔，手持火把和煙花點燃丟入城中，然後自身也可以落在城中某處。
敢死營計程車兵死了就死了，沒死就在城中作亂，這樣對玉璧的打擊也是十分巨大的，可惜玉璧還沒撐到這一步就已經快頂不住了，因此高殷只能把這個計劃暫且擱置，將來留給川蜀或者江東作戰。
城中哀嚎遍野，大營內無數計程車兵癱坐，皮膚乾枯甚至龜裂，他們身邊不是沒有水，可齊軍持續地投屍入河，水源已經出現了明顯被汙染的跡象，變得渾濁不堪，別說飲用了，士兵們甚至不敢用來清洗傷口，生怕自己感染疫毒害人，軍中甚至有謠言傳出，說喝了這水的人死後會變成殭屍。
“變就變，變成鬼了，我也是去咬死齊軍！”
總有不怕死計程車兵敢於嘗試，於是嚐到了苦果，病菌順水入體，加上軍中惡劣的環境，很快便有人開始發燒、虛弱、渾身無力。別說作戰了，能活多久還是個問題。
偏偏他們又還沒死去，為了安撫人心，韋孝寬不得不讓人去照顧他們，可誰也不願踏入那疫氣瀰漫的病營。、，甚至因此引發了激烈的矛盾：士兵們各自都有隊伍歸屬和情感聯絡，見到親人和兄弟的離去，總會忍不住發洩，站在負責照料計程車兵角度而言則太過分了，自己冒著生命危險照顧他們，已經可以說是聖人了，死了也要賴我？
軍中矛盾滋生，口角、推搡以至大打出手的事情屢見不鮮，每個人都充滿戾氣，甚至出現了軍人和居民集體自盡的事件，讓上下將官都為難得焦頭爛額。
士兵彙報給上官，將官彙報給長史裴肅，裴肅急得團團轉，又只能假作無事，向韋孝寬欺瞞。
其實誰都知道問題的根源在哪。
齊軍太狠，切斷了玉壁城所有的希望。哪怕他們現在就撤走，戰後的玉璧想恢復元氣也需要數年，而且現在疫病橫行，說不定什麼時候就會爆發一場大瘟疫，玉壁城裡的人就會徹底死絕。
可不說國家的職責在身，現在他們就是想跑也跑不出去，齊軍堵在外邊，每日輪番攻戰轟擊，不斷用火攻襲擾城內。
能對付火的就只有沙土和水，致使玉璧的水源愈發枯竭，留給人們使用的純淨水源越來越少。
“剛剛斬殺了一批想要搶水的百姓。”
裴肅站在韋孝寬身邊，神情帶著悲哀和絕望：“昨晚發生的事，他們、他們說自己的親人將要渴死，再不喝水，就……”
“還說，願意用自己的血換親人飽飲，對吧？”
韋孝寬抬起頭，濃重的黑眼圈附著在眼眶上，透出深深的無力和自責：“我都聽到了。”
裴肅心絃繃斷，驟然跪在地上：“將軍，我們……守不住了！高殷惡毒，比當年的高歡還要殘忍，再這樣下去，我們只能全部死在玉璧！”
韋孝寬像是沒有聽到一樣，喃喃道：“援軍還沒來嗎？他們應該收到訊息了才對。”
“援軍不會來了！”裴肅痛哭：“我們派出去的信使已被斬殺，即便長安收到訊息，他們也要應付涼州和突厥作亂，等他們來，也只是替我們收屍，或者……陪我們一起死！”
“那就一起死。”韋孝寬起身，拍了拍裴肅的肩膀：“為國家而死，是我的榮耀，你們把我交出去，足以活下去，長史……為我寫篇墓誌銘便好。”
說罷，他邁步出房，裴肅錯愕，呆呆跪著宛如雕塑，忽然泣不成聲。
他怕了，他還是怕了，在這考驗氣節的最終時刻，他還是希望，韋孝寬能帶著他們投降！
將軍知道，將軍明白……因此將軍沒有掐斷他們的希望！
“可這樣，將軍會受辱的！像王大將軍一樣……”
裴肅猶豫著要不要去提醒韋孝寬，又恐懼韋孝寬早早死去，高殷會和高澄一樣將他們殺死。他為自己的躊躇而羞愧、悔恨，但內心深處，卻又有一絲竊喜。
活下來了……
想活下來……
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