克萊恩家的城堡建在山坡上，遠遠看去像一位不愛說話的老人。
霍蘭莊園卻完全不同。
它坐在一片修剪整齊的緩坡上，高大鐵門敞開著，筆直車道兩側樹木成行。
夕陽落在主樓前那排黑色石柱上，石面被擦得發亮，連門口守衛的衣釦都亮得讓人懷疑是不是剛剛拋過光。
萊昂騎在馬上遠遠看著，只想到一件事：霍蘭家的維護費用一定很可怕。
這話當然不能說，所以他只是輕輕收了韁繩，跟在雷蒙德身後，保持著一個既不冒失也不怯場的位置。
車隊在莊園門前停下時，已有僕人等候。
對方禮數週全，語氣恭敬，既不熱情得讓人不自在，也不冷淡得讓人挑出錯處。
萊昂更清楚地意識到，霍蘭家很擅長這種事。
他們不是把傲慢擺在臉上的那類貴族，而是連傲慢都能包上一層漂亮絲綢的那種。
伊蓮娜先下車，雷蒙德伸手扶她，隨後是艾莉婭。
萊昂整理手套時抬眼看去，艾莉婭扶著伊蓮娜的手輕輕踏下車階。
她今日穿了一條淺月色長裙，裙襬沒有過分繁複的裝飾，只在袖口和腰間繡了細密的白薔薇紋。
栗色長髮柔順地挽起，髮間彆著一枚小巧的銀製髮飾，像一朵在清晨山霧裡開出的花。
莊園管家向雷蒙德行禮。
“克萊恩男爵，夫人，艾莉婭小姐，萊昂少爺，歡迎來到霍蘭莊園。伯爵大人與夫人正在主廳等候諸位。”
雷蒙德微微頷首。
“勞煩你帶路了。”
踏進主樓後，萊昂終於明白為什麼霍蘭家的請柬能把“並不張揚卻足夠體面”寫得那麼自然。
他們對“不張揚”的理解顯然非常昂貴。
高高的穹頂下垂著水晶燈，牆上掛滿歷代霍蘭家主的肖像。
深紅地毯一路鋪向主廳，銀燭臺擦得一塵不染，空氣裡浮著淡淡香氣，不濃，卻足夠提醒每個客人：這裡的每一寸都經過安排。
前廳裡已經來了不少人，談話聲不高，笑聲也剋制。
每個人看起來都很得體，也都在悄悄打量克萊恩一家。
萊昂沒有四處張望，只用餘光記住周圍人的位置和神情。
左側深綠色禮服的中年人笑得熱情眼神卻先落在伊蓮娜身上，右邊那位夫人看艾莉婭的時間稍長，靠窗的年輕貴族掃了萊昂兩眼又很快移開。
很好，至少目前為止他還像個“正在努力學聰明的邊境小貴族”。
霍蘭伯爵很快出現，五十歲上下，身形高大，金棕色頭髮裡夾著幾縷銀白，臉上帶著令人很難挑錯的笑容。
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