陽光曬得金瓦發燙，我站在廊下，手裡那根鬆掉的簪子剛被隨手按回鬢邊，還沒來得及理順發絲，內侍就小跑著遞來一疊奏報。
“三州那邊又來了摺子，說是……”他聲音壓低，“外勢擾民，恐生變亂。”
我沒接話，只把簪尾往耳後一別，抬腳進了書房。
新貴C的玉牌才剛摘了不到半日，朝堂上那股子肅殺氣還沒散乾淨，地方上倒先有了動靜。來得真快啊。
我坐下，翻開那幾份奏摺，紙面平整，字跡工整，語氣卻透著一股子說不出的彆扭。什麼“商路將閉，生計難繼”，什麼“外來勢力盤踞鄉里，百姓惶恐不安”——說得好像我派去開個藥坊，是去拆人祖墳一樣。
更巧的是，這幾份來自不同縣衙的摺子，用詞居然一模一樣，連句式都像一個人寫的。
我冷笑一聲，把摺子往桌上一拍。這哪是百姓恐慌？這是有人在統一口徑，給我下套呢。
前腳我在朝堂上把新貴C踩進泥裡，後腳地方勢力D就聯合一圈小角色跳出來唱雙簧，想拿“民意”當刀，架我的脖子？
門都沒有。
我抽出密信匣裡的急報，是安插在三州驛道的心腹送來的，沒走官道，直接塞進城門稅吏的鞋底帶進來。信上寫得清楚：近來有數股舊族暗中往來，巡檢司底下幾個小官頻繁出入某處私宅，夜裡點燈到三更，賬冊進出不明。
再加上這些奏摺裡的貓膩，基本能串起來了——利益受損，坐不住了，開始抱團反撲。但不敢明著來，只能玩陰的，造謠生事，想把我釘在“禍亂地方”的柱子上。
可惜啊，你們忘了，我重生回來不是為了演清官斷案的苦情戲，是來搞權謀、搶地盤、掌實權的。
他們怕的從來不是我這個人，是我動了他們的錢袋子。既然撕破臉了，那就別怪我不講情面。
幕僚進來時，我正盯著牆上那幅三州地形圖看。他站門口咳嗽兩聲，試探著開口：“大人，這事不如交由巡撫處置，您親自出面……不合規矩。”
我回頭看了他一眼：“規矩？新貴C拿偽造文書參我時，怎麼沒人說不合規矩？現在倒擔心起我逾矩了？”
他訕訕閉嘴。
我懶得跟他多費口舌。這些人啊，平時點頭哈腰叫主子，真到了要動手的時候，一個個比鵪鶉還慫。指望他們衝鋒陷陣？不如指望母豬上樹。
“我要去一趟三州。”我說。
“啊？”他瞪眼，“您親自去？不行不行！太危險了！萬一他們設伏……再說您這一走，京裡要是再生變故……”
“所以你是讓我縮在京都，靠這幾張假大空的奏摺判案？”我打斷他，“他們用百姓當盾牌，我就不能繞過去看看盾後是誰在推手？”
他張了張嘴，沒說出話。
我知道他在怕什麼。怕我一走，樹倒猢猻散；怕對手趁機在京中攪局；怕我落入圈套，名聲受損。
可他們不懂，越是這種時候，越要主動出擊。被動解釋永遠贏不了輿論戰，只有直面源頭，才能破局。
我起身走到案前，提筆寫下幾道指令：調閱地方近三年賦稅流水、人口遷移記錄、市集交易總量。這些資料平日沒人細看，但拼在一起，就能看出誰在偷偷囤貨、誰在轉移資產、誰的田產突然多了幾千畝卻沒登記納糧。
地方勢力D以為換個馬甲就能瞞天過海？我前世死在他們手裡一次，今生再讓他們蹦躂，我沈清辭這三個字倒過來寫。
“準備車馬。”我合上卷宗，“輕裝簡從，對外只說巡視農務。行程保密，出發當天再放風。”
幕僚還想勸，我擺手：“別說了。我知道你在想什麼——無非是‘風險太高’‘不必親往’。可有些事，你不親眼看見，不親耳聽見，光靠紙上報幾個數字，永遠抓不住真相。”
他低頭不語。
。落角的見不看你些那在而，上之堂朝在不來從，量較的正真。象表是過不，平太城京。響輕得吹風被鈴銅角簷，晚已天，外窗向我
。霸惡的市們他佔、田們他奪要是不是底到辭清沈我，看看姓百讓，趟一走自親就我那，啊行？讓退我言謠用想們他
。點紅個那界州三過劃緩緩尖指，圖地開攤，下燈在坐自獨我，重深更
。地之葬的我是曾裡那
。點起的生重我是也
。了去回要又我，今如
。人的棋執是而，子棋的佈擺人任是再不，次一這是只
”。仗儀用停，服穿，人六過超不員隨，職副使察監：份裝偽“：著寫行一後最，乾未跡墨。單清行出的角桌著映燈小盞一留只，燭蠟熄吹我
。宜事程啟日明認確來衛親是，聲步腳來傳外門
：說聲低，袍外上披，起我
”。境州坡柳野經，道過繞，門西走，發出刻三時辰，改更時臨線路，丞驛訴告“
。下退聲應他
。刀的半一鞘出把一像，瘦又高又子影的上牆得映，曳搖火燭，人一我剩只屋
。下了笑然忽，兒會了看子影那著盯我
。們鼠老的州三，吧著等
。了兒味到聞經已我但，深得藏們你
