七月二十日，天剛亮透，縣衙的門還沒完全開啟，我那份《合規商戶優先承攬名錄》已經貼到了告示欄正中間。
油墨還沒幹，紙角被晨風掀著撲稜，像在扇誰的臉。
我站在二堂簷下喝了口熱茶，沒去看外面圍了多少人，只聽見甲走低聲回稟：“孫家派了兩個管事過來，想求見，被擋在門外。李家那邊……也來了個老僕，說是送節禮，其實是探風聲。”
我嗯了一聲，把茶碗放下。
這年頭，訊息比驢跑得快。趙家倒了，新政紅利擺在眼前，誰不眼紅？可我又沒說誰都能分一口，規矩就寫在牆上——**合作得利，抗拒受懲**。
昨夜我讓人把另外兩道細則也謄抄好了，《土地直繳賦稅獎勵辦法》和《違規世家公示制度》，一併蓋印下發。尤其是那條“近三年無重大違規”，我沒給明確定義，就留著這個空子，讓他們自己猜去。
猜著猜著，就得互相瞪眼。
上午巳時，我在公堂上召見各縣報務文書。照例是聽糧冊、水利、商稅三塊進展，聽著聽著，底下有人開始交頭接耳。
不是因為我說話多精彩，而是我特意讓文書官把趙家那份“三百二十頃地直繳登記清冊”當眾唸了一遍。
一字不落。
唸完之後，我還問了一句：“諸位可有異議？”
沒人應。
但我知道，坐在角落裡的李家代表，手指一直在抖。他旁邊陳家的管事低頭盯著鞋尖，嘴角抽了一下。
這反應夠了。
中午前，我授意老周——就是那個常年蹲在衙門口賣涼粉的瘸腿漢子，實則是我布在市井的眼線之一——把一張“內部評估表”塞進了茶樓的賬本里。
表上列了五大家族，打著紅藍鉛筆的評級符號：孫家“高危一級”，李家“可控二級”，陳家“觀望三級”，趙家直接標了個綠勾，寫著“已歸順”。
底下還有一行小字：**草案，勿傳**。
越寫“勿傳”，傳得越瘋。
下午我去了一趟北街米行，聽見兩個掌櫃壓低聲音聊：“你聽說沒？孫老爺家去年強徵三十個佃戶修祠堂的事，是不是被記進‘重大違規’裡了？”
另一個冷笑：“誰知道呢？倒是李家小子娶妾搶田那檔子事兒，也不乾淨。現在互相揭短吧，我看他們還能抱團到幾時。”
我站在門外，沒進去，轉身就走了。
這種時候，我不用說話。只要風起了，草自然會倒。
第二天清晨，縣衙議事廳外擺起了長桌，搭了棚子，掛上了紅布橫幅——“新政成果展”。
不是什麼大場面，但足夠扎眼。
桌上攤著已完成的土地登記冊原件，新開渠段的圖紙鋪了整整三張案板，最顯眼的位置，放著首批合規工程中標名單，趙家的名字赫然在列，專案是“南坪北坡主渠加固”，工期三個月，撥款清晰，流程完整。
來觀禮的不只是鄉老里正，還有不少中小商戶和自耕農。他們看得認真，有人指著圖紙問我：“沈大人，這渠要是修好了，我家那兩畝旱地能不能通水？”
我說能。
周圍響起一陣低低的議論聲，帶著點希望的那種。
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