都散了架。趙家低頭辦事，李家主動交賬，陳家閉門不出——這在三個月前誰敢想？那時候我遞一份清丈令出去，能被他們當眾撕了扔進茅坑。
可現在不一樣了。
我不是那個任人揉捏的沈家嫡女，也不是靠家族蔭庇混日子的小官。我現在手裡有銅符，有權柄，有能掀桌子的底氣。
百姓說我清官，說我是女中豪傑，聽著挺熱鬧，其實也就那樣。清官？清官能擋刀嗎？能壓得住那些藏在暗處的手嗎？不能。他們要的是一個能替他們說話的人，而我要的，是讓自己永遠不用再看別人臉色。
所以我不接那些謝禮，也不聽那些頌詞。雞蛋、米糕、瓜果，我都讓人原樣退回去。不是我不領情，是我不能領。一領，就成了他們的“青天”，就得一輩子揹著這份恩情走下去。我不想當誰的救星，我只想做我自己命運的主人。
袖子裡的銅符還涼著，貼著手臂的皮膚，有點刺骨。但我攥得緊。這東西比什麼名聲都實在，它代表的是直隸道監察權，是朝廷給我的一把刀。雖然還不算太鋒利，但已經夠割開幾條血管了。
我抬眼往遠處看。
地平線那兒霧濛濛的，太陽昇得高了些，照得山脊發白。南坪的水田反著光，像撒了一層碎銀。集市上人來人往，布棚下的秤砣起起落落，有人爭斤論兩，有人笑著拍肩。一條新修的土路從城門口延伸出去，通往更遠的村落。路上有驢車，有挑擔的農夫，還有幾個揹著書箱的童子，大概是去縣學讀書的。
這地方活過來了。
前世我死的時候，腦子裡最後的畫面是顧家祠堂的紅燈籠，風吹得晃盪，像滴血。那時我以為嫁得好就是出路，以為忍一忍就能平安一生。結果呢？妹妹搶了我的婚事，嫡母把我塞進轎子沖喜，我在邊陲病了三年，沒人管，也沒人問，最後一口氣斷在漏雨的屋簷下。
現在我站在這裡，腳下踩的是我自己打下來的地盤。
誰還能把我塞進轎子？
風忽然大了一陣，吹得我外袍鼓起來，衣襬獵獵作響。我抬手按了按帽子，沒回頭。身後只有空臺階，連個影子都沒有。
我知道接下來要做什麼。
稅制還是亂的，有些大戶偷偷改契書，把良田寫成荒地；吏員裡也有蛀蟲，收黑錢放人過關；還有些豪強佔著山林湖澤不讓百姓靠近，說是祖上傳下的產業。這些都不是一紙政令就能解決的事。
但我有的是時間。
而且我現在不止一個人在走這條路。府衙裡的差役辦事利索了，鄉里的里正也敢開口提要求了，就連那些原本躲在後面的商戶，也開始試探著遞摺子上來，問能不能參與下一階段的工程投標。
人心動了。
只要人心動了，局面就還能推。
我摸了摸腰間的文書袋，裡面裝著昨夜擬的一份草案——《田賦分級核定試行辦法》。還沒發下去，也不急。這種事得等風再刮一陣，等那些還在觀望的人自己坐不住。我只需要在關鍵時刻推一把，讓他們沒得選。
就像對付趙家那樣。
想到這兒，我嘴角輕輕抽了一下，不是笑，是鬆了點勁。繃得太久，臉都僵了。
我不是天生就會玩這些手段的。前世我信親情，信承諾，信“女子無才便是德”這種狗屁話，結果被人當成墊腳石踩到底。這一世我帶著記憶回來，一條條看著他們怎麼算計我，怎麼把我推進火坑，所以我提前十年佈局，一點一點把該拿的東西搶回來。
我不恨。
恨太累，也太沒用。我只記仇，記得清楚，還得乾脆。誰擋我路，我就拆他牆角；誰想踩我頭，我就先砍他腿。
至於未來？
未來當然不會太平。
我這點成績，在整個朝局裡還不夠塞牙縫。上面還有尚書省盯著，有御史臺虎視眈眈，說不定哪天就有欽差下來查我“結黨營私”“擅權妄為”。地方上也還有沒冒頭的對手，指不定藏在哪座宅院裡畫著我的命格，等著時機動手。
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