“這麼說來,那位女士也太幸運了,子爵這一死,那套房子不就全歸她了嗎?”
“……”
在幾個僕人熱火朝天地聊完這則八卦、四散離去後,萊文才緩緩從溫室中出來。
他只是立在那裡,面沉似水,耳邊迴響著自己的呼吸聲。
腦海中不斷重放著那封被他放在手提箱底部的信件。
這個手法……實在太像是那個人的風格了。
那個和他們一樣被困在因蒂斯的莊園裡,但不僅沒有幫助他們,反而激化了那場災難發生的罪人。
那個“教唆者”。
那個魔女。
萊文五指虛握了一下,感覺到體內的血液微微發燙。
他主動申請了前來貝克蘭德的任務,除了為自己博取快速晉升的機會外,還有一個更重要的原因,就是為了調查這個代號為“白寡婦”的魔女。
在他原本的計劃中,他需要先在貝克蘭德結識貴族或富商,混進上層社會的圈子,再利用信上的字跡尋找寫信人,逐步追查“白寡婦”的線索。
沒想到,對方竟然這麼快就再次動手了……
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萊文匆匆告別了芬奇男爵,繞了一圈來到芬奇男爵後院的馬廄,找到了剛才聊天的那位馬伕。
“你好,”萊文遞上了一張1鎊的鈔票,“我有些問題想要問你。”
他先是從馬車伕那裡問了一些基礎的訊息,然後攔了一輛出租馬車,朝著碼頭區駛去。
根據馬車伕所說,子爵死於嗎啡是一件需要對外掩蓋的醜聞,他身為一個陌生人,很難從和泰斯子爵密切相關的人那裡得到情報。
然而,雖然子爵家的僕役不會輕易對陌生人多嘴,但他們卻很可能偷偷將這些八卦分享給了同階層的熟人——例如自己的鄰居、其他貴族家的僕役,又例如那些為貴族家服務的送冰工、送奶工、魚販等等。
這也是為什麼芬奇男爵家的那些僕人能獲得大部分人都不知道的小道訊息。而這些與泰斯子爵沒有直接關聯的人,口風會松許多。
萊文先後去碼頭區、南區和喬伍德區轉了一圈,拜訪了幾個為泰斯子爵家服務的魚販、送奶工和郵差。
這些人雖說依然有些警惕,但在萊文遞上了一兩鎊鈔票後,便立刻變成了全貝克蘭德最健談的人。
透過這些人的訊息,萊文漸漸拼湊出了泰斯子爵死亡的過程:
泰斯子爵是在幾天前去世的。
當天晚上,管家有事向子爵彙報於是前往子爵的書房敲門請求見面。然而,在他敲了一分多鐘的門後,卻遲遲沒有得到子爵的回應。
隨後,管家從門縫向裡面看了一眼,看見了倒在地上、不省人事的泰斯子爵。
他立刻叫來了子爵夫人,子爵夫人剛一走進書房,就看到了子爵身邊的一管注射器和還未用完的嗎啡,立刻明白髮生了什麼。
她封鎖了訊息,請子爵的私人醫生進行了檢查。在確認其死亡後,便統一口徑對外宣佈他的死因是“心臟驟停”,而非使用嗎啡過度。
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