夜色漸漸黑了下來。
宇智波冰獨自走在向北的山路上，白天偵查過的地形在腦海中清晰地展開。
手鬼所在的山谷入口狹窄，兩側山壁陡峭，只有一條路進出，典型的陷阱地形。
進入這種山谷，再配合手鬼的能力，一般的鬼殺隊員想跑都費勁。
距離山谷還有一兩百米時，空氣中的味道變了。
屍體腐爛的氣息越來越濃，鬼的味道混合山間的霧氣，幾乎形成了類似於瘴氣的東西。
這玩意不知道有沒有毒，宇智波沒有貿然前進，他在山谷外一棵大樹的枝杈上停下，靜靜地守在這裡。
這裡是山谷唯一的出口，而藤襲山上的惡鬼又常年處於飢餓狀態，所以手鬼絕對不會放過在最終選拔的這段時間進食的機會。
宇智波冰斂息凝神，靜靜等待，首到月上中天。
地面開始震動。
一個巨大的黑影從山谷深處湧了出來，無數條手臂從黑暗中伸出，扒著地面、山壁、藤蔓，以一種不協調但極快的速度向谷口移動。
宇智波冰看清了它的全貌。那是一個由手臂堆疊而成的怪物，每一條手臂都曾經屬於不同的人——有的粗壯、有的纖細、有的還裹著破碎的布料，它的兩隻眼睛在手臂中央，應該是腦袋，這隻鬼看起來好像只有頭和手兩個器官組成，猛然一看，像是墩地用的墩布頭子。
這就是手鬼，吃了五十多個考生的惡鬼。
宇智波冰從樹上躍下，落在林間的空地上，月光下，他的影子被拉得很長。
“活人的氣息。”
幾乎在瞬間，手鬼的兩隻眼睛同時轉了過來，鎖定了宇智波冰。
它的聲音從層層疊疊的手臂下傳出來，顯得沉悶無比。
“讓我數一數，你是第五十二個。”
宇智波冰沒有答話，而是緩緩拔出腰間的日輪刀。
手鬼並沒有急著進攻，它的兩隻眼睛上下打量著宇智波冰，然後湊近了一點，像是在感知什麼。
“呼吸法。”它的聲音低沉，“你用的是水之呼吸。”
宇智波冰依舊沒有回答。
手鬼咧開嘴，幾十條手臂同時張開，整個鬼激動無比。
“沒有戴消災狐面，鱗瀧左近次那個老東西看來學聰明了啊，不過沒關係，我對水之呼吸可太熟了，就算是不戴面具，我也能看出來你的底細。
你是鱗瀧左近次的弟子吧？你知道他的弟子被我吃了多少嗎？十三個，整整十三個。”
它的聲音越來越高，最後變成嘶吼。
“他們每一個人都在臨死前喊著師父的名字，每一個都以為水之呼吸能救他們的命，但是他們全被我吃了。”
手鬼的聲音高亢，帶著復仇的快意，但是宇智波冰聽完，情緒沒有半點起伏。
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