南疆荒域的密林，從來不是尋常修士該踏足的地方。
這片橫亙在天南西南邊陲的蒼莽野地，古木參天，藤蘿垂掛，地表常年覆蓋著三尺厚的腐葉，踩上去悄無聲息，卻總散發著一股潮溼糜爛的氣息。陽光很難穿透層層疊疊的樹冠，林間光線昏沉如暮，視線所及盡是扭曲的枝幹與斑駁的苔痕。而更深處，偶爾會有慘白霧氣從地縫中滲出，那是地脈陰氣與古戰場殘魂交融後形成的煞瘴，尋常練氣修士沾上一縷便頭暈目眩，意志稍弱些的甚至會當場被煞氣沖垮心神，淪為行屍走肉。
柴行歌走在一條勉強可辨的獸徑上，步伐不快不慢，呼吸均勻綿長。
他並非第一次深入此域，但每一次踏足，那種被無形目光窺伺的感覺都如影隨形。這種直覺救過他很多次，比任何術法都可靠。此刻，那種針扎般的警惕感正沿著脊椎緩緩攀升，讓他本就細緻的神識擴散得愈發精密。
前方地勢驟然收緊。兩側山岩斜插而出，中間僅餘一條寬不過丈許的狹道，兩側密林濃得化不開，枯藤從高處垂落如幕簾。這是天然的伏擊之地，也是靈力感知最容易受到干擾的複雜地形。柴行歌腳步微微一頓，目光掃過兩側石壁上殘留的幾道淺淡劃痕，那是法器劈砍留下的舊印，邊緣已呈暗褐色，顯然並非兵器本身所致，而是血漬乾涸後滲透進石紋。
有人在此地動過手，時間不會超過三天。
他不動聲色地將靈力運轉由外放轉為內斂，丹田內那枚乾坤造化葫似乎也感應到周遭氣息的變化，表面青紋微微亮了一瞬，隨即恢復沉寂。十餘年的朝夕相伴，這枚玉葫早已與他氣血相通，無需刻意催動便能自發護持靈臺。
就在他踏出第七步的時候，異變陡生。
腳下枯葉間猛然炸開一圈暗紫色的光紋，地面彷彿活了過來，無數細如髮絲的陰煞絲線從泥土中瘋長而出，交織成網，瞬間將方圓十丈的空間籠罩在內。與此同時，兩側密林深處同時爆發出兩道強橫的鬼氣波動，伴隨著淒厲刺耳的尖嘯聲，三道身影自黑霧中電射而出，分三個方向封死了柴行歌所有退路。
鎖靈陣。三重伏擊。鬼靈門特有的合擊絞殺術。
柴行歌瞳孔微微一縮，但身形絲毫不亂。他腳尖在地面輕點，整個人向後滑出三尺，避開第一波從腳下湧起的煞氣鎖鏈，同時雙袖鼓盪，一層薄薄的青色靈力覆在體表，如輕紗拂水，將撲面而來的噬魂陰霧阻隔在外。
黑霧很快濃郁到了化不開的地步。這座臨時佈下的鎖靈陣雖然粗糙，卻勝在突然且範圍狹窄，四方所有可能逃遁的方向盡數被厚重如城牆的陰氣封堵。肉眼可視的範圍在幾個呼吸內被壓縮到不足三丈，目之所及只有翻滾的黑暗與在霧氣中若隱若現的鬼影輪廓。陣內空氣中瀰漫著一股腥甜腐朽的氣味，那是陰煞侵蝕血肉前兆，築基以下的修士吸入幾口便會四肢發軟靈力滯澀。
柴行歌卻毫無異狀。
那些陰煞霧氣湧到他身周半尺處便如同撞上了一堵無形的暖壁，嗤嗤作響後迅速消散。丹田之內，乾坤造化葫正持續釋放出溫潤純淨的青色氣流，這股氣流並不洶湧澎湃，卻綿綿密密，如春雨滲入乾土，悄無聲息地浸潤著他的四肢百骸。靈臺方寸間一片澄澈清寧，所有試圖鑽入識海的鬼哭魔音、噬魂陰霧、擾亂心神的邪念，觸及那片青光便如冰雪遇陽，融解得無聲無息。
這枚家傳的玉葫，今日在這荒域險境中，它如同定海神針一般，任憑外界陰風如刀、鬼嘯穿雲，他自本心磐定，靈臺映月。
三名伏擊的鬼修顯然沒料到獵物如此鎮定。為首那名瘦臉修士約莫築基後期修為，眼神陰鷙，嘴角微微牽動了一下，似乎在判斷對手的深淺。左側是名矮胖漢子，手中握著一柄通體漆黑的骨刃，刃身打磨得極為光滑，隱約可見骨紋間殘留的暗紅色血痕，不知飲過多少人的血。右側則是一名面色青白的年輕鬼修，周身鬼氣最為濃稠，指訣已結了一半，顯然負責遠端施法牽制。
“黃楓谷的肥羊。”瘦臉鬼修開口，聲音沙啞如砂紙摩擦，“識相的話交出儲物袋和身上的法器，我們可以留你一條全屍。”
柴行歌沒有搭話。他的視線從三人身上逐一掃過，將各自的站位、鬼氣流轉的速度、結印的幅度盡數收在眼底。三名築基，一後期二中前期，配合得當的話足以圍殺任何同階修士，若換成普通的正道築基弟子，此刻恐怕已經慌了手腳。
但柴行歌從來不是普通修士。
第一輪攻勢在瘦臉話音落下的瞬間同時爆發。矮胖鬼修搶先出手，骨刃橫斬，一道三丈長的漆黑刃氣貼著地面橫掃而來，所過之處腐葉碎成齏粉，地面犁出一道深溝；同時右側的青白鬼修指訣完成，周身黑霧中猛然竄出三隻猙獰鬼影，張牙舞爪撲向柴行歌上三路；而瘦臉鬼修則雙袖抖動，數十枚陰氣凝成的細針無聲無息地從側面死角射來，陰毒至極。
三面合擊，配合天衣無縫。
柴行歌眼中精光一閃，身體驟然向左側斜跨半步，恰好讓那記橫掃的骨刃刃氣貼著他的後衣掠過，帶起的勁風割斷了幾縷髮絲；同時他右掌微抬，靈力在掌心凝成一團溫熱的青芒，朝那三隻撲來的鬼影一推。青芒炸開，正陽氣勁如漣漪般擴散，鬼影觸之即潰，化作縷縷黑煙消散。至於那些陰氣細針——他根本沒有躲，任由它們射向身軀，卻在接觸體表半寸時被那層薄薄的青色靈力盡數融化，發出輕微的嗤嗤聲響，連衣角都沒能穿透。
一輪試探性的合擊，被他在一息之內以三種截然不同的方式化解，精準得像是計算過千百遍。
三名鬼修的臉色同時凝重了幾分。矮胖漢子低罵了一聲“果然棘手”，手中骨刃挽了個刀花，再度欺身而上。這一次攻勢更加綿密，骨刃連劈帶削，刃芒縱橫交錯，織成一張密集的絞殺網；而青白鬼修也不再釋放虛影，轉而凝聚出兩條粗如兒臂的陰煞鎖鏈，從兩側如毒蛇般纏向柴行歌的腳踝和脖頸。
柴行歌在這片縱橫交錯的殺機中輾轉騰挪，身影時進時退，看似被壓得喘不過氣，實則每一步都踩在對方攻勢的間隙之中，毫釐不差。他早年間在各大荒域獵殺妖獸磨礪出的身法，從來不是為了好看，而是為了在生死一線間多爭取那半息的反應餘裕。此刻面對三名同階鬼修的圍攻，這份經驗便化作了最可靠的依仗。
然而他也清楚地意識到，被動閃避終究不是長久之計。鎖靈陣雖然粗陋，卻在持續消耗著他周圍的靈氣濃度，若是陷入消耗戰，對方三人輪流施壓，自己遲早會被磨盡靈力。更何況此處距離鬼靈門在荒域深處的據點不遠，一旦戰鬥動靜引來更多人馬，那才是真正的絕境。
必須在最短時間內撕開口子。
而他選擇的突破口，便是近身纏鬥。
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