後院，許大茂屋。
許大茂可沒傻柱那麼多內心戲。他這會兒正美滋滋地就著一碟花生米、半瓶二鍋頭，哼著小曲兒。
“今兒個真呀真高興……”他滋溜一口酒，捏起兩顆花生米扔進嘴裡，嚼得嘎嘣響。
高興！太高興了！
看三位大爺吃癟，比他自己漲工資還痛快！特別是易中海那張憋成豬肝色的臉，夠他回味半年的！
“劉華騰，劉爺……”許大茂又喝了口酒，眯著眼睛琢磨，“這哥們兒，得處！必須處好！”
他許大茂在院裡是什麼處境？表面上是個放映員，工作體面，走街串巷見多識廣。可實際上呢？三位大爺不太待見他，覺得他油滑；傻柱那混蛋動不動就揍他；院裡其他人，面上客氣，背後指不定怎麼議論他“小人得志”，尤其是聾老太太，更是說他是壞種。
為什麼？因為他許大茂勢單力薄！
可現在，機會來了。
劉華騰那一拳碎石的功夫，他親眼所見。就這身手，整個南鑼鼓巷找不出第二個！更重要的是，這小子有腦子、有手段，連三位大爺都敢硬剛，逼著他們低頭！
“要是跟劉華騰處好了關係……”許大茂眼睛越來越亮，“以後在院裡，誰還敢惹我許大茂？傻柱那混蛋再想動手，也得掂量掂量！”
不止院裡，整條衚衕、甚至軋鋼廠裡，他許大茂都能橫著走！有這麼一個能打、敢幹、還有烈屬身份護體的哥們兒罩著，他還怕誰？
“等他住進來，我得表示表示，”許大茂盤算著，“送點好茶好酒？不行，太俗……對了，他不是要結婚嗎？我放電影認識人多，幫他張羅張羅，顯得貼心！”
他越想越覺得這主意好。雪中送炭，比錦上添花強。劉華騰剛來四九城，要安家、要工作、要結婚，處處都需要打點。他許大茂別的沒有，就是門路廣、會來事兒！
“就這麼定了！”許大茂把最後一點酒倒進嘴裡，美滋滋地咂咂嘴，“劉爺，以後就是我許大茂的親兄弟了！”
中院西廂房，賈家。
屋裡亮著燈，光線略微有些昏黃。賈東旭坐在桌旁，手指夾著根經濟煙，有一口沒一口地抽著，眉頭微皺。秦淮茹在灶臺邊忙活晚飯，鍋裡熬著棒子麵粥，蒸屜上熱著幾個窩頭。五歲的棒梗坐在地上，自個兒玩自個兒的，嘴裡嘟嘟囔囔不知說些什麼。
賈張氏坐在床邊，就著燈光納鞋底。傳說中名氣享譽諸天萬界的的“賈張氏牌老布鞋”——鞋底厚實，針腳密實，一雙能穿兩三年。她手裡的錐子穿過厚厚的千層底，發出“嗤嗤”的輕響。
屋裡安靜了片刻，只有灶火噼啪聲和納鞋底的聲音。
忽然，賈張氏開口了，聲音不高，但屋裡人都聽得清楚：“東旭。”
賈東旭抬頭：“媽，咋了？”
賈張氏沒停手裡的活，眼皮也沒抬，像是隨口閒聊：“今兒院裡那事兒，你都看見了吧？”
“看見了，”賈東旭彈了彈菸灰，“劉華騰那小子，是挺狂。”
“狂不狂的另說，”賈張氏手裡的錐子頓了頓，“媽跟你說，往後在院裡，你離那小子遠點。別為了你師傅，去招惹他。”
賈東旭一愣：“媽，您這話……我師傅他對我有恩，我……”
“有恩是有恩，”賈張氏打斷他，終於抬起頭，昏黃的燈光照在她那張略顯“浮腫”的臉上，眼神卻異常清醒，“可報恩也得看什麼事兒。易中海是你師傅，在廠裡教你手藝，你敬著他、幫著他，那是應該的。可院裡這些事兒——特別是跟那劉華騰有關的事兒，你少摻和。”
賈東旭皺了皺眉，把煙摁滅在簡易菸灰缸裡：“媽，那小子也就一十七八歲的大小夥子，有您說的那麼玄乎嗎？我看他就是仗著有把子力氣，會點功夫，再加上烈屬身份，唬人罷了。”
“唬人？”賈張氏嗤笑一聲，手裡的錐子又動起來，“東旭，你爹死的時候你才六歲，那時候是啥光景？兵荒馬亂，今天這撥人打進來，明天那撥人打出去。咱們孤兒寡母的，能活到今天，你媽我要是沒點眼力勁兒，咱們娘倆的墳頭草都兩尺高了。”
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