“姥姥……”沈硯禮的聲音帶著不易察覺的哽咽。
指尖輕輕覆在姚淑芳枯瘦的手背上，掌心的溫度試圖傳遞一絲慰藉。
姚淑芳緩緩抬起眼，渾濁的眸子裡蒙著一層水光，卻沒有責備的鋒芒，只有深不見底的悵然。
“硯禮，我沒有怪任何人的意思。”
她的聲音沙啞得像被砂紙磨過，每一個字都帶著胸腔震動的痛感。
“只是，姥姥心裡痛啊。”
話音未落，她另一隻手便不受控制地抬起來，一下下捶打著自己的胸口。
力道不算重，卻看得沈硯禮心頭一緊。
那捶打的彷彿不是老人自己的胸膛，而是他的心臟。
“姥姥，您別這樣。”沈硯禮急忙雙手緊緊攥住姥姥的手腕，阻止了她的動作。
老人的手腕很瘦，皮膚鬆弛地耷拉著，青色的血管在薄薄的皮膚下清晰可見，觸起來冰涼又硌手。
姚淑芳順著他的力道停下動作，目光飄向窗外，像是穿透了時光，落在了遙遠的過去。
“我大概是上輩子做了太多孽，所以這輩子老天才會讓我嚐盡這世間的所有苦楚。”
“姥姥，您別這麼說。”
“禾禾她姥爺走的早，三十出頭就沒了，留下我們孤兒寡母艱難的討生活。”
她的聲音漸漸柔和了些，帶著回憶的悠遠。
“我一個年輕的寡婦家，在村裡過的難啊。”
“白天在地裡和男人一樣刨食，晚上到家還得洗洗涮涮、縫縫補補。”
“有時累得直不起腰，就靠在門檻上歇口氣，直到看著倆孩子熟睡的臉，又覺得有了勁。”
“我倆孩子打小就懂事，從不讓我操心。”
說到這裡，姚淑芳的嘴角不自覺地向上彎了彎。
眼底泛起一抹欣慰的光彩，那是歲月無法完全磨滅的亮色。
“禾禾她媽是姐姐，才五歲就會幫我燒火做飯，弟弟哭了，她就抱著哄，有好吃的總先讓著弟弟。”
“她舅舅也乖，幫著割豬草、拾柴火，從不跟別的孩子瘋跑。”
“日子雖然過得窮，頓頓都是粗糧，好久都吃不上一回肉，一年也穿不上一件新衣服，但是那時候有盼頭啊。”
她輕輕拍了拍沈硯禮的手，語氣裡帶著幾分當年的驕傲。
“誰見了我倆孩子，都會忍不住誇上幾句，說‘淑芳啊，你這倆孩子養得好，將來肯定有出息’。”
“每當聽到這話，我心裡就跟吃了蜜似的，再苦再累都覺得值了。”
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