離開卡利卡特的第七天清晨，林遠是被系統提示音吵醒的。
【叮——恭喜宿主，您已進入馬六甲海峽範圍。當前海域：馬六甲海峽西入口。建議航速：5-6節。注意事項：暗礁密集區即將抵達，海盜活動頻繁區域預計3小時後進入。】
林遠揉著眼睛從吊床上爬起來，後腦勺撞上低矮的天花板，疼得齜牙咧嘴。媽的，在船上睡了快半年了，還是記不住這破艙房有多矮。他捂著腦袋爬出艙門，迎面一股熱風糊了一臉——不是非洲那種乾熱，是那種溼漉漉的、黏糊糊的熱，像被人用溼毛巾捂住了口鼻。
甲板上，迭戈正趴在船舷邊乾嘔。猴子蹲在他肩膀上，學著他的樣子，也趴在船舷邊，嘴巴一張一張的，但什麼都吐不出來——它早上還沒吃東西呢。
“又暈了？”林遠走過去，拍了拍弟弟的後背。
“哥……”迭戈抬起頭，臉綠得像發黴的麵包，“這水怎麼不晃了？不晃比晃還難受。”
林遠看了看海面——確實，進入海峽之後，印度洋上的長波湧浪變成了短促的碎浪，船不晃了，改成顛，一顛一顛的，像騎著一匹瘸了腿的馬。這種顛法最容易暈船，連平松那種老海狗都有點扛不住，更別說迭戈這種專業暈船選手了。
“習慣就好。”林遠昧著良心說。
迭戈哀嚎一聲，繼續趴在船舷上乾嘔。猴子也跟著哀嚎一聲，繼續張著嘴啥也吐不出來。一人一猴，難兄難弟。
林遠不再管他，走到船頭，掏出望遠鏡往前方看。海峽比他想像的要寬，兩岸的陸地只是兩條模糊的灰線，遠遠地貼在左右兩邊，像一幅沒裱好的水墨畫，邊緣洇開了。左邊是蘇門答臘，右邊是馬來半島，兩邊的陸地像兩隻巨大的手，把海水擠成了一條窄窄的通道。
系統在他眼前展開一張全息海圖——這是上次升級後的新功能，比紙質海圖直觀一百倍。馬六甲海峽像一條彎曲的蛇，躺在蘇門答臘和馬來半島之間，最窄的地方只有幾十公里寬，最寬的地方也不過幾百公里。海圖上密密麻麻地標著各種顏色的點——紅色的是暗礁，黃色的是淺灘，綠色的是安全錨地，骷髏頭標誌的是海盜窩點。
“針眼。”林遠喃喃自語，“真他媽是個針眼。”
王福不知道什麼時候走到他身邊，手裡端著一杯茶。他在船上半個月了，已經完全適應了船上的生活——早上起來泡杯茶，站在船頭看一會兒海，然後去艙房裡教王明和王珠讀書。他穿的衣服也從長袍換成了短打，褲腿捲到膝蓋以上，光著腳踩在甲板上，看起來跟水手沒什麼兩樣，就是白了點。
“林兄弟，在看海峽？”他遞了一杯茶過來。
林遠接過來喝了一口，燙得嘶了一聲，但還是硬著頭皮嚥下去了。王福泡的茶總是滾燙的，說是“茶要燙才有味道”。林遠覺得這純粹是折磨人，但沒好意思說。
“王兄，你以前走過這條海峽吧？”
“走過。”王福趴在船舷上，眯著眼睛看前方的海面，“十幾年前的事了。那時候我才十五六歲，跟著叔父從泉州出發，一路南下，過了南海，進了馬六甲，再到卡利卡特。”他的語氣變得悠遠，像是在講一個很久遠的故事，“那時候的海峽比現在好走，海盜沒那麼多，各國的關係也沒那麼複雜。現在不一樣了，什麼牛鬼蛇神都往這兒擠。”
林遠掏出那張系統生成的海圖——當然不能直接把全息圖給王福看，所以他在紙上臨摹了一份，雖然畫得歪歪扭扭的，但大概位置都標出來了。
“王兄，你幫我看看，這條航線對不對？”
王福接過來看了一眼，眼睛亮了：“這海圖哪兒來的？”
“自己畫的。”林遠臉不紅心不跳地撒謊，“一路走一路畫，攢了半年。”
“畫得真好。”王福指著海圖上標出來的幾個點，“這幾個地方都對——這邊，檳榔嶼，有個小港灣，可以停船補給。這邊，吉打，有淡水，但最近被暹羅人佔了，不太平。這邊，馬六甲城，就是咱們的目的地。”他抬頭看了看林遠，“你這海圖，比我見過的任何一張都詳細。”
林遠笑了笑，沒接話。總不能說這是系統給的吧？說了王福大概會以為他瘋了。
平松叼著菸斗走過來，菸斗裡沒煙——海峽風大，點火就滅，但他還是叼著，說是“習慣了，不叼不舒服”。他的臉色不太好，眼袋比平時大了兩圈，顯然昨晚沒睡好。
“哥倫布，”他悶聲悶氣地說，“這海峽不太對勁。”
“怎麼了？”
“太安靜了。”平松指了指周圍的海面，“你看，這大早上的，連條漁船都沒有。正常的海峽，天不亮就熱鬧起來了，漁船、商船、擺渡船，到處都是。今天倒好，連個鬼影都沒有。”
林遠心裡咯噔一下。他舉起望遠鏡，慢慢地掃了一圈——確實，海面上空空蕩蕩的，別說船了，連海鳥都沒幾隻。風倒是有的，但吹在身上黏糊糊的，像一隻溼手在摸你的臉，讓人渾身不舒服。
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