王嬙看著我：“怎麼尋？”
“偏院女子的閒話、掌事的臉色、送膳的時辰。”我伸手在桌面上一一劃著，“誰總知道外頭的訊息，誰就一定常與外頭互通有無。誰一聽我去過哪裡便立刻變臉，誰就一定接得快。再者，送膳早一刻晚一刻、去的是哪條廊、停在哪個門口，這些都能看。”
“你今日已經被盯了，再多看，會不會更扎眼？”
“所以你得幫我。”我抬頭看她，“我白日跑動難，往後偏院裡這些耳目，你替我收一半。你比我穩，旁人也沒那般防著你。尤其是那些女子閒談時愛說誰得了臉、誰捱了罵、誰被叫出去多看了兩眼——聽著是碎話，裡頭全是門道。”
王嬙點頭：“好。”
“另外，送膳的時辰也要盯。”我繼續道，“畫署那邊若有人總在某個時辰收偏院這邊的東西，或者偏院裡有人總借送膳名義往外走，那條線便很可疑。”
“我記下了。”
“還有掌事。”我眯了眯眼，“她雖未必直接替毛延壽做事，但一定知道誰在遞訊息。她這種人，最怕擔責，也最會順風轉舵。若毛延壽真要借‘待選失儀’壓我，她會是頭一個落鎖的人。”
王嬙問道：“你打算怎麼應對？”
“先順著她。”我說，“明日開始，我做出一副被太子驚著了的樣子，少說話、少亂跑，讓她以為我識相了。她若放鬆一分，我反倒好借縫看她和誰往來。人最怕什麼？不是對手盯著你，是對手以為你老實了。”
我說著說著，自己都覺得這套路越發熟練——進宮沒幾日，已被環境逼成了半個資訊分析師。
王嬙看著我，忽然道：“你今日回來，比前幾日更穩了。”
我愣了一下：“有麼？”
“有。”她說，“前幾日你總惦記著往前衝，像是見了路便要闖。這會兒你開始算人了。”
我低頭摸了摸鼻子：“沒法子，被宮裡敲打了兩回，多少會長些腦子。”
她沒聽懂前半句，後半句倒是聽明白了，唇邊微微動了一下。
我看著她也笑了笑——這笑沒有停太久。事還壓著，誰也不可能真正鬆快。可至少這一刻，我和她都清楚，接下來不是捱打，是佈線。
“今晚先這樣。”我道，“你留神東廊那幾個常跑腿的，我去盯送膳。若我沒猜錯，今日這場風一起，晚膳時一定有人故意多往這邊晃。越想聽八卦的人，越忍不住往熱鬧處湊。”
“那你手腕還疼麼？”
我低頭又看了一眼，紅痕還在，已淡了些。
“疼。”我老實承認，“但還能幹活。工傷不耽誤加班，這便是打工人的命。”
“又是怪話。”
“你聽習慣便好。”我站起身，“總之，今夜起，咱們不守了——反查。”
她也站起來，點了點頭：“好。”
從偏室出來，天已更暗了。院裡燈都點上了，黃黃一圈，照得牆影愈深。送膳的宮人開始來回走動，木托盤相碰，發出輕響。
姑娘們紛紛探頭，誰也顧不上繼續說閒話，先搶自己那份熱湯。我藉著領膳的工夫在廊下來回走了兩趟。
果然，那個王嬙提過的、右眼角有淺痣的小宮人，今日格外忙碌——偏院東廊送一趟，西廊再走一趟，明明不歸她管的活兒，她也總愛伸頭。
送膳的老宮人則故意在門口停了片刻，耳朵都快支到廊柱上了，裝得倒像是在數碗。
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