趙勝已經在山裡轉了整整三天。
九月十六，他所屬的夜不收小隊奉命跟隨大軍前進，負責哨探韃子的動向。
可沒想到他們幾隊夜不收剛撒出去，還沒摸清韃子的虛實，大軍便被韃子擊潰了。
趙勝的小隊五個人也遭到韃子輕騎的堵截，當場便被衝散。
接著趙勝在山裡像兔子一樣被韃子攆了三天，昨天夜裡好不容易擺脫追兵，馬卻失足掉下了山涯。
水和乾糧早就沒了，昨夜找到個泉眼喝了個飽，可肚子裡沒食，光聽水在裡面晃盪。
就在他靠著一棵老松，盤算著是往長城跑還是往南碰運氣時，風裡飄來一絲煙氣。
煙氣混在山林溼氣裡，還帶著點……肉焦了的香氣。
他的肚子立即發出哀鳴，嘴裡也分泌出大量唾液。
有煙就有人，在這片地方，可能是山民獵戶，也可能是潰兵，更可能是韃子的捉生兵。
趙勝舔了舔乾裂的嘴唇，朝氣味飄來的方向摸去。
走近些便聽到人聲，說話的有四五人，說的是漢語。
趙勝更加提高了警剔，韃子的捉生兵常採用這種手段誘殺流民潰兵。
他卸下了長弓，從箭筒裡抽出一支破甲錐叼在嘴裡，右手按在了刀柄上。
拔開最後一道灌木，眼前是一片背風的坡地。
他看到七八個人或坐或蹲，中間是個奇怪的土坑，坑上架著肉，肉香就是從那傳來的。
那些人衣衫破爛，但有幾個穿著明軍號衣的殘片，還有三匹馬拴在遠處樹下。
不是韃子，是潰兵。
趙勝剛做出這個判斷，還沒來得及決定是現身還是退走，異變陡生！
一個黑臉巨漢猛地扭頭，一雙豹眼瞪向自己這邊，口中暴喝一聲，提著一口厚背大刀就撲了過來！
刀光劈開空氣，直取面門！
捉生兵！
趙勝腦子裡炸開這個念頭，所有疲憊和飢餓瞬間被死亡的寒意衝散。
他根本來不及思考，身體憑著無數次生死邊緣練就的本能向側後急閃，同時腰刀已出鞘半尺。
“住手！”一聲斷喝從那群人裡傳來。
黑臉大漢瞬間收斂刀勢，退開兩三步與趙勝保持對峙。
趙勝這才看清，喊話的是個穿著穿著白甲巴牙喇棉甲的年輕人，他站在那群人中間，眾人都以他為圓心拱衛著。
就在這時，山頭上又下來三個人，其中兩個已經搭上了弓。
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