歐陽侍郎說罷,從懷中取出一幅精工畫軸,雙手遞至西門慶面前。
此畫乃是大遼宮內御用畫師親筆所作,專繪天祿公主真容。
西門慶接過畫軸,徐徐展開,定睛細看。
畫中女子一身遼宮正統裝束,髮髻高束,綴著北疆珍珠玉飾,肩搭錦繡狐絨披帛,衣紋凌厲規整,自帶契丹帝姬的尊貴颯氣。
可眉眼身段之間,卻全無北地女子的粗豪凜冽,反倒盡是漢家閨秀的溫婉清雅。
她側身而立,纖手如玉,正執一支通透玉簫,唇畔輕攏,似吹未吹。
眉如遠山含黛,眼若秋水含星,膚如凝脂,面蘊桃花,眉目恬靜、氣韻絕塵。一顰一動,既有皇室金枝的雍容華貴,又有才女雅士的恬淡風流,端的是國色天香、絕代無雙。
西門慶目光落在畫中,心中暗自讚歎。
他此生見過的絕色女子無數,亦曾見過女真完顏琅月郡主,英姿脫俗、氣質獨絕。可這天祿公主,與完顏琅月雖有幾分清麗相似,卻是全然另一種風骨。
琅月公主是傲骨錚錚、凜冽如霜;這天祿公主卻是溫婉藏貴、雅韻藏鋒,南北氣質相融,柔中帶貴、靜中藏美,是他從未見過的絕代風姿。
西門慶故作雙目發亮、心生欣喜之態,連連點頭歎賞。
“果然天姿國色!大遼郎主如此厚待於我,高官厚祿、金玉名馬盡數相贈,還願以金枝帝姬相配,拜我為大遼駙馬。如此隆恩厚愛,我西門慶何德何能,自然心中感念,無有不從之理!”
話音稍頓,他話鋒一轉,故作遲疑為難之色。
“只是大戰方歇,將士疲弊,檀州、薊州二城新定,人心未穩。我需暫且借這兩城屯兵養卒,安撫軍民。
再者,我帳下諸將出身繁雜,有我青州嫡系舊部,有西軍、河北抽調的朝廷大將,有沿途徵調的地方將官,更有往日招安的綠林豪傑。
人心各異、派系不同,此事重大,關乎數萬將士前程歸宿,絕非我一人可以獨斷。
若是驟然決議、倉促行事,恐將士不解其意,鬧出譁變亂子,反倒壞了大事。還請侍郎寬限時日,容我慢慢說服眾將、調和人心,待全軍上下萬眾一心,我再給郎主準信,好好商議歸降大事。”
歐陽侍郎見他面露欣喜、已然動心,只礙於軍中人心不齊、不敢草率,心中再無疑慮,只當此事已然十拿九穩。
當即笑道:“將軍既然有心歸順,便是大遼之福!這些御賜金帛、綵緞、鞍馬,將軍儘可先行收下,慢慢調和軍心、勸說諸將,遲遲迴話亦無妨。”
西門慶微微擺手,從容推辭:
“侍郎有所不知,我軍中人多耳雜、口舌紛紜。各色出身將士齊聚一堂,最易走漏風聲。此刻若是驟然收下遼國重禮,必然惹人猜疑,訊息傳揚出去,先惹宋朝猜忌,未成事而先招禍,得不償失。”
歐陽侍郎道:“兵權盡在將軍一手執掌,誰敢不從、誰敢多言?”
“不然。”
西門慶緩緩搖頭,故作懇切,
“我帳下兄弟,多是性情剛烈、忠義耿直之輩,心性執拗、不認私降之事。我需徐徐開導、慢慢調和,待到人心歸順、萬眾同心,屆時再受封賞、定大事,方保萬無一失。”
歐陽侍郎見他思慮周全、句句在理,再不強求,欣然應允。
西門慶當即傳令後廚,備下上等酒食佳餚,大排宴席款待歐陽侍郎一行。
酒過三巡、禮待已畢,西門慶親自相送,禮送歐陽侍郎一眾使臣出城。
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