陸時雍跨出潘家堂屋，站在簷下。風從巷口灌進來，把院中那棵樹吹得簌簌作響。
福安從隔壁院子出來，一手拎著一壺熱茶、一手端著一摞碗，到了門口，把熱茶分給大理寺眾人：“各位官爺，喝口熱茶暖暖身子。”
然後給陸時雍也遞了一碗，福安朝潘家那扇被撞壞的門看了一眼，還沒等陸時雍開口詢問，他便自己先開了口。
“王爺，潘老哥肯定是被人害的，他平時都是燒柴火，沒錢買炭，何況是點上一整夜這更不可能了。這院子，這些年就他一個人住著。”福安話說到一半，嗓子眼發緊，“他婆娘張氏三年前沒了，兒子也不回來。他一個人，造孽得很，我也是一個人，這些年和他常有往來，還吃了他不少熱豆腐哩。”
陸時雍端著茶，沒急著喝：“他兒子為何不回來？”
福安嘆了口氣：“說來話長。潘老哥年輕時賣豆腐，和婆娘張氏在巷口支了個攤，天不亮就起來磨豆子，攢了半輩子錢給兒子在老槐巷買了房，又張羅著娶了媳婦。那媳婦叫夏雲，人勤快，模樣也周正，攤子上忙不過來時，都是她幫著刷鍋洗碗。原本一家人日子過得正好，偏生兒子不爭氣，染上了賭。頭兩年只是小輸，後來把豆腐攤的本錢都填進去了。三年前，他賭紅了眼，竟把夏雲也押上了賭桌。”
“把妻子押上賭桌？”展青峰正帶人檢查門閂，聞言手下一停。
福安點頭：“輸了。賭坊的人上門來要人，夏雲哭得昏死過去。潘老哥兩口子把棺材本全掏了，又把張氏的所有陪嫁首飾拿去典當，才把人贖回來。張氏當時就氣倒了，沒挺過當夜，死了。潘老哥辦完喪事，和兒子寫了斷絕書，又逼著他和夏雲和離。夏雲那孩子是個好的，住在後巷，靠縫補衣裳過日子，這三年逢年過節還過來送點東西，那兒子硬是一次也沒回來過。”
“他兒子叫什麼？”陸時雍問。
“潘九陽。”福安說，“被趕出去之後，聽說又娶了個媳婦。”
硯川沒等陸時雍吩咐，馬上帶著人去查潘九陽。
陸時雍回頭看了一眼正屋的方向，炭盆裡的灰燼已經被取出幾塊，擺在屋外的白布上，幾塊溼炭核顏色發暗，和上層的灰白炭灰分成兩截。他收回目光，對福安說：“昨夜的事，再細細想一遍。有沒有聽見什麼，看見什麼，再小的動靜都算。”
福安皺著眉想了半晌：“昨夜約莫亥時前後，我出來倒水，聽見潘家那邊有說話聲。我當是他屋裡來了串門的，沒往心裡去。潘老哥平日睡得早，昨夜他屋裡卻還亮著燈，窗戶紙上映著人影。現在想想，真該多問一句。”他越說聲音越低，眼眶泛了紅，“怪我。就隔著一道牆，我要是出來多看一眼……”
陸時雍沒接這個話，只對展青峰道：“去問問其他鄰居，昨夜有沒有看見陌生人進巷子。”
展青峰應了一聲，帶著吳不知去了。吳不知邊走邊從袖子裡摸出小本子，被展青峰瞥了一眼：“你倒是什麼時候都帶著本子。”
吳不知理直氣壯：“這叫專業。”
江南絮從隔壁小院出來，手裡拿著剛寫好的驗屍格目。她方才在屋裡把初驗記錄整理了一遍，又重新淨了手，袖口上還沾著一點洗不淨的炭灰。她走到陸時雍面前，將格目遞過去。
“初驗格目。死因炭氣燻斃，死亡約六個時辰，在昨日亥時至子時之間。”她說，“無外傷，無搏鬥痕跡。口唇、指甲、屍斑都呈異常櫻紅，紅得不正常。炭盆裡有溼炭，燃燒慢、發煙多，不是尋常取暖的法子，系他殺。”
陸時雍接過格目看了一遍，摺好收入袖中，問了句：“你如今住這院子裡？”
江南絮沒想到他忽然問這個，點了點頭：“昨日搬過來的。師父剛回京，我在旁邊照應方便些。”
“也好。”陸時雍只說了這兩個字，沒有多話。
江南絮等了一會，見他沒再說什麼，便道：“目前有線索了嗎？”
陸時雍把方才福安說的那些轉述給她。
福安在一旁插了一句：“江姑娘，你早上還沒吃東西，灶上熱著粥，我給你端一碗。”
江南絮擺了擺手：“不餓。”
硯川從巷口騎馬回來，翻身下馬，快步走到陸時雍跟前。他查了潘九陽的住處，人不在，又問了老槐巷的幾戶鄰居。有幾個婆子說，潘九陽把那房子輸給了鴻運坊，和李金蓮前陣子搬到城東一處空屋去了。
“鴻運坊。”陸時雍重複了一遍這個名字。
硯川說：“就是三年前潘九陽輸了夏雲的那家賭坊。”
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