盛長柏拍整下袖口，坐下道：“我自是一萬個願意。此事我曾與父親提過多次，可總被父親搪塞擱置。”
周寧取笑道：“兄長不但是嫡長子，如今又高中亞魁，可謂盛家之未來。眼下盛大人寶貝兄長都來不及，就這點小事兒，還能為難不成？”
盛長柏微微臉紅，指著他臊道：“你......你你你，取笑於我？此事我自當辦成，亞魁之事你可休要再提。對了，大儒莊先生為報父親之恩，前些時日已至汴京，明早開始會來為我們上課，屆時你我當共勉。”
“莊先生？可是那位，連國公府都數次請人未果的名儒？”周寧佯作驚訝。
盛長柏點頭，道：“恰逢其會罷了。當初父親曾於冤獄中救過一婦人，事後方知其子便是莊大儒。莊大儒聽說我們家要教孩子讀書，便來投桃報李。”
“既有如此好事，來年春闈，你我自當榜上有名，提前恭喜兄長了。”周寧道。
盛長柏敲打道：“誒，大周地廣人多，英才猶如過江之鯽，你切不可驕傲自滿。”
“聽兄說話，如飲美酒。小弟受教了，日後還需兄長多多耳提面命。”周寧作揖道。
盛長柏起身回禮，笑道：“與有榮焉，定與賢弟共勉。”
二人都覺口渴，各自於女使手中接過茶盞。輕抿數口後，開始就此次鄉試的答案展開交流。
考後覆盤！
半晌後兩人都覺受益匪淺，盛長柏留下週寧靜候，自己起身便去尋盛紘，準備敲定周寧明日入學之事。
就在長柏出門尋人的功夫，周寧忙讓梨頭趕回家中，將早早備好的厚禮速速抱來！
至於厚禮的目標嘛，除了好面子的盛大人，自是盛家的定海神針，盛老太太。
要說起這位盛老太太，那可是汴京城內閨閣密談中經久不衰的傳奇。
她曾是勇毅侯府的獨女，自小恩寵在宮中。
可就是這麼一位高門貴女，當初卻執意要嫁給高中探花的盛老太爺。後來更是帶著侯府的大半積蓄作為嫁妝，嫁出了汴京。
經過此事，勇毅侯府就此退居南京，再不復往昔榮光。
話說盛紘眼見長柏尋來，舊事重提，便想起周寧同樣於今日高中。
可他不僅年紀更小，且於鄉試中力壓長柏，驟起門生之意，故作姿態後，欣然應允。
如此年輕的經魁，若是好好培養，無疑板上釘釘的進士門生！
這對如今尚只是五品小官的他來說，絕對好事一樁。
......
壽安堂內，剛慶祝完的盛老太太尚不及歇息片刻，就聽聞餘老太太攜孫女餘嫣然登門。
兩人是自小的手帕交，又趕上喜事，自藉著機會上門。
倆小孫女自個兒邊上玩耍，倆老寶說話也就不在顧忌。
“老姐姐，聽聞你家柏哥兒高中，可喜可賀呀。可請了好的教書先生？不如日後就去我家書塾唸書，兩家也可多多來往呀。”
“怕不是覺得一人在家憋悶，長媳又是個不孝怠慢的，想賺我去你家陪你吧？我可不信你沒聽說莊學究的事兒。”盛老太太笑著打趣。
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