周寧沒有意外，有流寇自然就有流民，都是從流民變成的流寇。
“你且先回，統計下流民人數，稍後本官會親自去！”周寧道。
“是！”門子應聲就走。
周寧宣判，將八個活著的流寇全都“依法處置”，退堂後召集了所有屬官二堂議事！
二堂！
“河北水災如此嚴重，流落本縣的流民數量定會繼續增加。可我們若是不管，這些流民遲早被逼成流寇。各位，這災，如何賑？”周寧詢問道。
王主簿道：“縣尊，下官還得核對官物出納賬目，督查本年的稅賦徵收，處理衙門的文書籤發，實在是抽不開身吶。”
吃力不討好的活......婉拒！
高縣尉道：“縣尊勿慮，下官會親自帶隊抓捕盜賊，維護好縣域治安。”
周寧道：“本職工作誰都有，我只問你們這次流民的事，你們覺得如何做比較妥當？”
王主簿道：“縣尊，朝廷有規定，民戶夏災報災不得晚於四月，秋災不得晚於七月。經核驗災情後得先上報州府，才能開展賑濟。本縣今年還算風調雨順，總減產不會超過二成。這批流民並不是我天長縣本土百姓，不符縣內提前賑災的要求。若是影響了來年的糧食儲備，只怕朝廷必會怪罪我等。”
“是啊，若災情當真如此嚴重，流民定不會只來了天長。相信州尊（知府）定有決斷。依下官看，不如派人探探其餘各縣的訊息，咱們效仿便是。有道是寵利毋居人前，德業毋落人後，咱們當穩妥為主。”高縣尉提議道。
餘下五名官吏都是點頭，頗為認同。
周寧作揖道：“諸位大人，流民流寇，只有一字之差。他們一無所有，全靠流浪乞食維生。只要一念之差，便會傷天害理！天災當前，本官需要諸位同舟共濟。若是賑災有功，功在諸位！若是州尊怪罪，陛下降罪，本官會一力擔之，絕不牽連各位！”
“請縣尊三思！”
主簿等七名官僚起身還禮道。
周寧道：“本官想過了，如今正值秋收，本縣的公共設施不是正缺人手繼續建造麼？咱們可僱流民去繼續搭建。河北水災也給咱們提了醒，本縣今年雖風調雨順，但居安思危，修建堤防、水庫之事刻不容緩，這些樣樣都需要人手。若是流民很多，咱們縣裡不是還有百畝的荒田麼？可讓他們清理地塊，替陛下開墾，減少咱們儲糧的壓力。還是之前的話，若有責罰本官一肩挑之，各位同僚可願鼎力支援？”
王主簿咬牙道：“以工代賑，自古有之。縣尊所慮一切，無不為我天長縣百姓，下官欽佩之極！下官定全力支援縣尊！”
“能與君共事，本官喜不自勝！此次就有勞主簿協助本官完成受災戶籍核驗，物資登記造冊，核對發放明細。咱們一定要避免冒領、漏發的情況。”周寧感激道。
王主簿點頭坐下，問向眾人道：“縣尊的為人，大家還不清楚嗎？難道還有不放心的嗎？”
眾官猶豫片刻，表態願意支援！
“很好！高縣尉，這段時間勞你帶著差役們維持本縣秩序，所有鄉兵、寨兵也都歸你排程！你必須制止鬨搶糧物的行為。若有饑民盜糧，只要不曾傷人，可從輕處置，若有傷人，就先押入牢裡，殺雞儆猴！”周寧道。
“縣尊放心！”高縣尉高聲道。
“各位聽著，本官會全程督查賑災物資的發放，如果有人剋扣貪腐，莫怪本官無情！對了高縣尉，昨日巡邏的鄉兵們，本官答應過會在清水巷悅來居宴開八桌。你讓掌櫃的記賬，今晚本官會去結賬。百貫賞錢散議後就會給你，你按人頭均分，不可貪了。都下去辦吧！”周寧叮囑道。
“下官告退！”
“下官告辭！”
將百貫賞錢交付高縣尉後，周寧第一時間赴縣城口幫忙核查流民人口，劃下臨時安置區域給他們生存。
