“我說的就是這裡了。白鹿山神廟。”林翔鳳眯起眼睛打量四周。
遠端小溪向前，絕壁之上掛下一道瀑布。林間風聲嗚咽，瀑布聲仿若悶雷。
走進靠水而建的古廟，耳邊清淨了許多，廟內大殿蛛網層層裹住樑柱，神臺上泥塑神像裂肩殘缺，積灰厚得看不清原貌，但能看到有一對鹿角。
林翔鳳對著白鹿神像抱拳施禮後，告知燕霆今夜就用一些乾糧，喂好馬匹自行休息後，就靠著神像坐下打瞌睡。
燕霆栓好大白馬，生起火堆，取出乾糧。看看外頭的天色，思忖跟了師父幾天，不如自己試試去打獵。他見林翔鳳已經熟睡，於是帶好弩機和短刀，朝外走了兩步，回頭提起師父的酒葫蘆蹭了口酒喝，才朝著山林深處走去。
寶劍青山他是取不走的，正常時候林翔鳳都是抱著睡覺。
燕霆腳步輕捷地鑽進密林，自江陰城破時親手殺過清兵，他總覺得自己是見過血的人，區區山中走獸，根本不值一提。但其實進山幾日，打獵這個活都是師父乾的。他自己連只兔子也沒打過。
這卻也怪不得他，但凡需要打獵，林翔鳳說是教他，實則過程極為簡單，無非就是先收斂殺氣，等靠近再捕殺。師父光用刀風就把山雞兔子給殺了，燕霆戲稱為殺雞用牛刀。不過今天他要靠自己了。
林間靜得只剩蟲鳴，他循著動靜撥開灌叢，集中目力望去，只依稀看到林間有東西在挪動。兔子、山雞、松鼠？有是有的，但別說靠近了，要看清楚也不容易啊。什麼烏漆嘛黑的地方，什麼亂七八糟的環境。
就這麼晃了半個時辰，肚子裡髒話都罵完了，啥也沒有打到。
暮色浸滿天目山，林影婆娑間，天色已晚。燕霆不想空手而歸，所以繼續在山間尋覓。忽然前方有響動傳來，燕霆立即上前觀察。他藏在樹後檢視草叢，動靜又沒有了。
哎？燕霆苦著臉看了看天，還有一點點光亮從樹杈間傳下，真的該回去了。他不死心地又朝前走了幾步，忽然在灌木後，看到一團黑影盤桓在大樹間。
那長蟲身長超過兩丈半，身上鱗甲暗泛暗紅冷光，三角頭顱垂懸，杏子微吐，雙目凝著寒冽兇光。
入他親孃……是怪物……
這當然不是什麼怪物，只是一條巨大的山間赤蟒。
燕霆心臟狂跳，他從沒見過這種東西，屏住呼吸緩緩後退。然而那長蟲粗大的身子緩慢轉動，猩紅的眼睛幽幽地看了過來。
“遇到猛獸要沉著，不能急著逃。不然它兜著你屁股追。”從前某次家裡出去打獵，阿爹曾經怎麼對他們講。
“對啊。對付狗也是這個道理。”家裡老大燕雲給他解釋。
老子要冷靜，老子連清狗都不怕，會怕蛇？
屁哩！老子屬雞的，最怕蛇哩。小時候，老二屬蛇，經常拿小蛇來逗他。他每次都嚇得屁滾尿流。
燕霆矮下身子後退，拿弩機的手也抖了。那長蟲能感受到他的恐懼，冰冷注視了他一會兒，發出輕微的吐信聲。
一人一蛇僵持著，距離不曾拉開。
燕霆終於忍耐不住，大喝打出弩箭……
那赤蟒同時飛射而起，弩箭擦過蟒身，蟒蛇轉眼就到了眼前。
燕霆反手拔刀，蟒蛇張開血盆大嘴吞來。他試圖使出“北斗身法”，可只轉身到一半就被蛇身撞翻，弩機掉落在地。
赤蟒舞動身軀將他困住。燕霆試圖掙扎，赤蟒卷著他撞向尖銳的岩石。
燕霆疼得悶哼一聲，撞上岩石的地方正是他之前受傷的之處。這一下，反而把他帶回了那個絕望的狀態，他體內“大江南北真氣”運轉，一縷真氣從丹田螺旋上升，掙扎鬆開了一些束縛，短刀連砍赤蟒幾下。
赤蟒扭頭來吞少年。燕霆短刀發力刺向蛇脖子，沒有刺準，但確實破開了鱗甲。赤蟒要害被傷就地翻滾。
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