因為入宮選秀需要暫住內選院幾天，且不能帶婢女，所以青黛和桃酥她們就都留在東宮，
錦瑟一個人上了入宮的馬車。
她並沒注意到，遠處的一個不起眼的角落裡，停著一輛馬車，上面坐著的人正是竇趙氏，
竇趙氏探著頭看去，眼睛裡寫滿了擔心和掛念，她輕嘆一聲，
「這孩子，選秀完總該回家住一住了吧？還沒到婚嫁之期，總不好繼續住在東宮了。」
一旁，竇頌年看著那馬車漸行漸遠，冷不丁開了口：
「我看未必，二姐快恨死你，也恨死竇家，她巴不得我們全家馬上嗝屁，怎麼可能願意回家住？」
聞言，竇趙氏面如死灰一般，沉默了很久很久。
見狀，竇頌年雖不忍，但心裡也是憋著火氣的，不論他怎麼逼問，父親母親就是誰都不願意說當年為什麼要扔掉二姐？
「回去吧，人家都入宮了，我們還留在這幹什麼？回去！」
竇頌年冷聲命令馬伕。
……
錦瑟入了宮。
一所偏殿之內，二十餘名秀女齊齊垂手而立，鴉雀無聲。
前頭，尚宮黃嬤嬤站在階前，神色肅穆地掃視眾秀女，高聲道：
「諸位娘子既已入內選院，就是奉旨參選東宮遴選，從今日起，不能私自向外傳遞書信，不可妄議太子殿下和三皇子，更不可搬弄是非！」
「晨昏定省皆有定例，一應的筆墨香膏。吃食茶水都由尚宮局統一供給，私物盡數收檢，斷不可賄賂宮人，否則取消秀女資格，還請諸位娘子，莫要心存僥倖。」
話音落下，錦瑟的神色一凜，竟如此嚴格？
看來，她要在這內選院住上幾日了。
齊鳶兒和蘇巧巧互相交換視線，努努嘴示意錦瑟的方向，像是約定好了什麼似的，偷笑了下。
侯淮竹也在其中，且就站在錦瑟的前面，她聚精會神地聽著黃嬤嬤的話。
眾秀女守著規矩安安靜靜，黃嬤嬤的目光緩緩掃過殿內眾人，最後在錦瑟的面上微微一頓，隨即移開視線，
「三日後就是初場考校，文墨。女紅。中饋三項，爾等各自用心，優劣評級，均是要入冊的。」
這時候，一隊身穿青布宮裝的宮婢魚貫而入，黃嬤嬤介紹道：
「由於諸位娘子不能帶婢女入宮伺候，這是宮裡分派來伺候諸位娘子的。」
一眾秀女悄悄抬眼，錦瑟不經意間也看過去，可是當看到人群裡面的那張熟悉面孔的時候，她驚訝地瞪大了眼睛，
斬月？
斬月站在隊伍末尾，朝著錦瑟俏皮地眨了下眼睛。
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